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1425年，朱高炽弥留之际，对张皇后说道：我要5个后妃陪葬就好。张皇后悲痛之余，却窃笑：郭贵妃啊，你可跑不了了。郭氏赫然出现在殉葬名单之中，这究竟是朱高炽的意思，还是另有隐情？ 
明仁宗朱高炽是大明王朝的第四位皇帝，虽然在位时间不长，掐头去尾也就十个多月。可是这位短命的皇帝，闹出的动静却不小。他出台了一系列富国养民、止战避祸的举措，为仁宣之治打下了坚实的基础，是一位名副其实的明君，无愧于庙号中的“仁”字。
可谁曾想，以明君、仁君著称的朱高炽也难保晚节，竟然在弥留之际，提出了要挑选后妃殉葬的要求。
1425年，才刚刚四十八岁的朱高炽走到了生命的尽头，他强撑着身体，有气无力地对张皇后说道：“朕这一生有负德名，做出的事情无法与先祖相提并论，只挑选5个后妃陪葬就好了！”
张皇后梨花带雨痛不欲生，但心里却不禁暗自窃喜，甚至还要些许小激动。毕竟陪葬这样的事，以前都是皇帝说了算，只要朱高炽一句话，即便是她贵为皇后之尊，也是无计可施，只能从容赴死。
现在好了，张皇后不仅不用陪着丈夫一起死，而且还掌握了后宫的生杀大权，能够趁机把几个看着不顺眼的嫔妃铲除。跪在床榻前的朱瞻基听到父亲的话后，尽管也是表现得肝肠寸断、痛哭流涕，但心里却跟母亲张皇后一样，暗自窃喜不已。
因为张皇后和朱瞻基这对母子，基本上都有一个共同的目标，那就是宠妃郭氏母子。要说有什么不同的地方，那就是张皇后只针对了郭氏一个人，而朱瞻基不仅要铲除郭氏，更是把刀锋指向了自己的兄弟，郭氏的三个儿子。 
郭氏是开国名将郭英之女，论出身和家世都高出了张皇后一大截，只不过嫁入朱家的时间晚了一点，朱高炽被册立为太子后才成了东宫的庶妃。
也正是由于成长的环境和经历不同，郭氏虽然在朱家的地位不如张皇后，但论修养、论学识、论品行，甚至是仪态举止、样貌身段，处处都强势碾压张皇后。所以，自从她进入了朱家之后，就受到了朱高炽的百般宠爱，几年时间就诞下了三子（朱瞻埏、朱瞻垍、朱瞻垲和）和一女。
朱高炽继位之后，郭氏被册封为贵妃，家族宗亲也都受到了皇恩辐照，一时间荣宠无限，满门勋贵，风头更是盖过了张皇后不止一星半点。朱高炽也是爱屋及乌，对郭氏的儿女也是极尽溺爱，纷纷封王加冠，荣宠极盛。
在常人看来，郭氏母子能够得到如此殊荣，也算是达到人生的顶峰了。可这也正是当时社会的悲哀之处，朱高炽对郭氏母子的荣宠，也是最终她们惨遭灭门的祸根之源。
宣读殉葬旨意的是朱瞻基，郭氏的名字赫然出现在殉葬之列。这道圣旨犹如晴天霹雳，郭氏无论如何也不敢相信自己的耳朵，几个儿子虽然已经封了王，但年纪都还不大，自己死了谁来照顾几个孩子？
再说了，殉葬的几个嫔妃中，其他几个嫔妃都是无子无女，唯独郭氏一人育有子女，这很明显不会是朱高炽的意思。更何况，家世与她相近的张敬妃，没有子嗣但是却以勋旧之女，特恩免殉，她为何非死不可？
郭氏抬头看了看朱瞻基，发现朱瞻基的神情虽然平淡无奇，但是眼神里却充满了戏虐与得意的光芒，立即明白了怎么回事。于是，她壮着胆子问了一句：“张皇后与陛下情深似海，为什么不在殉葬之列？”
朱瞻基听后先是一愣，随即换上了一副凶神恶煞的表情，恶狠狠地说道：“好大的胆子，竟然敢质疑皇命！亏得陛下对你宠爱有加，难道不怕抗旨不遵，连累了你的几个儿子吗？”
很显然朱瞻基是捏住了郭氏的软肋，一句话让郭氏打了一个寒战，只得无奈地俯首叩拜，遵旨殉葬。朱瞻基很满意，不管这个手段是否高明，也不管后世会怎么评价，反正是为母亲报了仇，也为自己铲除了隐患。
只不过，郭氏为了保住儿子慷慨赴死，但可惜的是，她死后没多久，小儿子便去世，没几年大儿子和二儿子也相继去世，他们都无子嗣，国除。这一家人，在另一个世界里团圆了！
不得不说，郭氏即使锦衣玉食，即使享受荣华富贵，可她在这可怜的深宫中，也控制不了自己的命运。她的遭遇，令人可叹、可怜。
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