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“人类只有一个地球”，这句话既是对人类破坏生态环境、浪费自然资源的一种警告，同时也是人类找不到替代家园的一种无奈。自从上世纪开始，科学家就一直在浩瀚的宇宙中寻找适合人类生存居住的下一个家园。 寻找的结果可谓喜忧参半。喜的是宇宙中的星辰足够多，仅仅是银河系内的类地行星数量就超过1万亿颗，这意味着宇宙中肯定存在适合人类生存居住的其他星球，而且不止一两颗。忧的是这些宜居的类地行星距离地球都太远了，计量单位动辄以光年计，以目前人类的科技水平，人造飞船飞出太阳系都费劲。
对于人类来说，下一个家园只能限定在太阳系之内。确切地说，只能限定在八大行星之内。目前公认的与地球比较类似的行星是金星和火星。 这两颗行星与地球最相似的其实是金星。金星距离地球最近，只有4050万公里。它的直径是地球的95%，质量约为地球的80%。所以，金星和地球又被称为“姐妹星”。但是，金星的自然条件很不友好，这颗星球磁场很弱、温度过高（高达400多度）、还有浓硫酸大气层，根本不适合人类生存。 排除金星，人类唯一可能的移民目的地就只剩下火星了。火星距离地球约5500万公里，人类到达那里需耗时至少7个月，这个距离和时间还是可以接受的。
火星的直径是地球的53%，质量约为地球的11%，表面重力为地球的38%。火星有稀薄的大气，主要成分是二氧化碳。火星每24.63小时自转一圈，一年是687天，四季分明，冬季最低温度约零下125℃，夏季最高温度约22℃，平均气温-63℃。 客观地讲，火星的自然条件仍不适合人类生存居住，但这已经是太阳系中除地球之外最合适的星球了。 这几年最火的太空移民计划就是埃隆·马斯克提出的火星移民计划，实际上早在上世纪七八十年代，人类就已经在为移民火星做准备了，当时最具代表性的一项科学实验就是“生物圈2号”计划。
地球上有四大圈层，分别是岩石圈、大气圈、水圈和生物圈，其中生物圈是指地球上凡是出现并感受到生命活动影响的地区，是地表有机体包括微生物及其自下而上环境的总称，是人类诞生和生存的空间，也是地球上最大的生态系统。 生物圈2号就是模仿地球生物圈建造的一个闭式人工生态系统，它作为首例永久性生物再生式生保系统的地面模拟装置而被应用于人类未来的地外星球定居和宇宙载人探险。
生物圈2号由美国前橄榄球运动员约翰·艾伦发起，由一大批科学家主持设计，并主要由美国石油大王洛克菲勒出资建造。 生物圈2号位于亚利桑那州图森市大沙漠，整个建造过程历时8年，几乎完全密封，占地1.2万平方米，由8万根白漆钢梁和6000块透明玻璃搭建而成，总耗资达1.5亿美元。 生物圈2号是一个微缩版的生物圈，这里面有森林、有海洋、有河流、有草原、有沙漠、有沼泽，有3000多种动植物和1000多种微生物。太阳光线可以透过玻璃照射进来。
一切准备就绪后，1991年9月26日，4男4女共8名科研人员进入生物圈2号。按照计划，他们将在这里面生活数年时间，来进行一系列科学实验。
实验开始后不久，生物圈2号里面的氧气含量突然下降，从最初的21%下降到19%。几名科研人员马上开始查找原因，但并未找到。一段时间以后，氧气含量进一步下降到16%。为了让实验继续进行下去，外面的工作人员不得不向生物圈2号进行氧气输送。 氧气问题解决后，水循环又出现了问题。生物圈2号内的地表水蒸发后无法凝结成降雨，导致海洋的盐浓度过高，生活在海洋中的大量生物死亡。 科研人员只能人工向海洋注入淡水，以稀释海水的咸度。 没过多久，科研人员又遇到新的麻烦——温室效应开始出现。气温大幅度上升，导致大量植物枯萎死亡。食物的减少又造成动物大量死亡。
同时，植物的死亡导致大气中的二氧化碳浓度上升，从而加剧了温室效应。 一个又一个的问题令8名科研人员忙得焦头烂额，不过这还不是最糟糕的。温室效应导致气温上升到40℃以上，死去的动物尸体发出恶臭的气味，生存环境变得非常恶劣。 在坚持了21个月之后，这8名科研人员不得不选择退出，生物圈2号计划宣告失败。
生物圈2号计划的失败足以证明，在现有的科技水平下，人类离开地球或将难以永续生存，地球仍是人类唯一值得信赖的维生系统。 |
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