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南京城东有一菜场很有名，它场地最大，菜的种类最多，价格也最便宜。没错，它就是尚书巷菜场。 尚书巷菜场其实不在尚书巷，而是在八宝前街路侧。 八宝前街的前身是八宝街。八宝街相传是明朝老街，路上铺有元宝、金钱、蜈蚣、喜鹊、金鸡、蛤蟆等八种图案，人称八宝，后成街，街以“八宝”得名。 八宝街是东西走向，被一南北走向的古巷分割为八宝前街和八宝东街。 这条古巷南起大光路，北至八宝东街，全长约350米，它就是尚书巷。 在明代早期，这条街巷叫“崇礼街”。 为什么叫“崇礼街”？ 因为地处皇宫正阳门（光华门）附近，居住于这里的人大多是官僚士大夫和封建文人，他们言行举止都很讲究礼数，所以得名。
那么，后来为什么又改称“尚书巷”呢？ 这是因为明天顺年间，尚书倪岳曾经居住在这里。 倪岳历经英宗、宪宗、孝宗三朝，先后为英宗和宪宗两位皇帝讲学，担任在京城举行的会试主考官，又先后担任礼部尚书、兵部尚书、史部尚书，是一位名副其实的倪尚书，堪称三朝元老。 倪岳一家都是学霸，一门三进士。倪岳的父亲叫倪谦，是明正统四年的进士探花，倪岳的三儿子叫倪阜，是成化二十三年的进士。 而倪岳之所以被百姓牢记，并冠以街名，并不仅仅因为他的学识和地位，而是主要因为他的人品。 他为官清廉，铁面无私，他提出学先皇节省宗室开支、裁撤冗员、消除异端等几十件事，没有一件不是让人拍手称快的。他在病重去世前几天，还亲自写推荐官员的奏稿，都顾不上交待后事，死时只有58岁。 他死后，百姓把他住过的地方叫做尚书巷，作为纪念。
在倪岳死后第98年，也就是明万历二十六年，有个意大利人慕名来其故居瞻仰过。 这个老外也不是普通人，他叫利玛窦。他是天主教在中国传教的最早开拓者之一，也是第一位阅读中国文学并对中国典籍进行钻研的西方学者。和他一同前来的还有大科学家徐光启。 利玛窦不但在哲学、神学方面有很深造诣，而且通晓数学、地理、医药、钟表、音乐，堪称“最强大脑”。 30岁时，利玛窦由印度辗转来到中国澳门，从此开始了他后半生在中国的生活。1595年至1600年之间，利玛窦共三次来到南京，在他眼中，南京到处都是殿、庙、塔、桥，欧洲简直没有能超过它们的类似建筑。 利玛窦决心在南京定居，他以很低的价格买下市中心的一处房屋。 之所以价格低，是因为这是一个据说常常“闹鬼的房子，无人敢住。而利玛窦胆很大，认为自己有上帝的帮助，不怕魔鬼。 这个房子的所在地就是尚书巷。
在尚书巷，利玛窦建成了内陆第四座天主教堂，直到北上北京，他才依依不舍地离开了南京。 如今的尚书巷，自然早已没有了昔日的荣光，如今之所以它还能常常让人提及，主要还是沾了菜场的光。 说来也奇怪，不知在如此斯文的古巷内，如今何时聚集了那么多的废品收购站？幸好在巷内路侧还有一所学校，即南航附属中学初中部。 不过，在尚书巷周围，还有不少以尚书冠名的小区。诸如尚书村，尚书巷小区，尚书里，金基尚书里，尚书公寓，尚书里48号。 在解放路南段，还有一座桥横跨明御河，名为尚书桥。 南京老地名——蓝旗街 南京老地名——光华门 南京老地名——丹凤街
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