前言：
1918年，谭延闿正在湖南组织人马驱赶军阀张敬尧，殊不知他的妻子正在家中经历一场生死考验。为了不让丈夫分心，方榕卿执意不肯通知谭延闿。
等到谭延闿回到家中时，妻子已经下葬，只留下了一句“照顾好孩子，不要续弦”的遗言。
其实不用方榕卿嘱托，谭延闿也并不打算另娶，就连宋氏家族的宋美龄都被他拒之门外，反而促成了宋美龄与蒋介石的结合。
这背后的原因，还要从他小时候说起。
一、努力学习，改变母亲地位
从谭延闿记事起，他的母亲李夫人总会对他说这样一句话：
“儿啊，你要好好读书，以后出人头地，这样母亲也能跟着你沾光。”
这时的谭延闿还不明白母亲口中的沾光是什么意思，只知道若是自己用功读书，母亲和父亲都会十分开心。
尤其是父亲谭钟麟儿子特别多，谭延闿又是庶出的儿子，自小就说不上多受宠。想要赢得父亲的关注，只有在学业上超过其他人。
好在谭延闿天生聪明，十一岁就跟着老师学习八股文，并得到了“天才”的称号。十三岁第一次参加科举时，就考上了秀才。
从这以后，谭钟麟对自己这位庶子充满了期待，连带着对他的母亲李氏的态度都发生很大变化。虽然依旧是一个小妾，但李夫人却不再像之前一样任人欺负。
1904年清朝最后一次科举中，谭延闿考出会试第一名的成绩，成为家族中百年一遇的杰出子弟，最后更是成为清朝的进士。
对于谭延闿取得的成就，最开心的莫过于他的母亲李夫人。俗话说母凭子贵，有了这个进士儿子，别看李氏只是一个小妾，却也在家中拥有了足够高的地位。
按照以往的惯例，大家吃饭时李氏身为妾只能站着为大家服务，不能一起坐下来吃饭，如此一站就是24年。但等到谭延闿成为进士后，谭钟麟直接令李氏日后上桌一起吃饭，这在封建家族中可是难得一见的场景。
虽然谭钟麟破例改变了李氏的地位，可谭延闿还是对家中的封建氛围深恶痛绝，甚至与父亲的思想发生了极大的分歧。
二、封建家庭中的革命家
谭钟麟是清朝有能力又心怀百姓的好官，但思想却十分封建保守，反对一切形式的革命与变法，甚至出兵镇压过多次起义。
不同于父亲的腐朽，谭延闿不仅支持变法，还通过自己的能力积极参与到革命中来。因为他自己及其母亲就是封建制度的受害者。
因为年代太过久远，加上史料有限，所以谭延闿的母亲并没有留下任何姓名，只留下一个姓氏。
谭钟麟担任江西巡抚时，应邀到一户人家做客，李氏正是这户人家的小丫鬟，负责为客人端茶倒水。
谁知李氏一时失手，将水洒在江西巡抚身上，不仅谭钟麟楞在原地，主家也不知所措。毕竟江西巡抚是自己费尽心思请来的客人，若是因为这件事产生不满怎么办？
就在主家要惩罚李氏时，谭钟麟却被这个小丫鬟的容貌吸引，制止了主家的行动，并在走后将小丫鬟带到家中。
原本李氏来到谭钟麟家中只是谭钟麟母亲身边的丫鬟，但谭钟麟的母亲想让儿子多给自己生几个孙子，再加上李氏聪明伶俐，谭母就将其送到儿子身边成为一名通房丫头。等到怀孕后，李氏就被升为小妾。
小妾其实只是更高级一些的丫鬟而已，依旧每天要做许多工作，连吃饭都不能上桌，只能在一旁伺候。
所以谭延闿从小就见到了母亲的辛苦，心中十分痛恨封建社会，也对男人三妻四妾嗤之以鼻。好在即便是庶子也有改变命运的机会，李氏也终于沾到儿子的光。
三、拒绝宋美龄，将母亲从正门抬出
待到结婚的年纪，谭延闿娶了妻子方榕卿，并对妻子承诺终生不纳妾，还打破男子不进厨房的惯例，经常为妻子煲汤。
可惜世事无常，在自己外出工作时方榕卿得了疾病离世，甚至没来得及看丈夫最后一眼。自此之后，谭延闿独自将儿女抚养成人，一直没有续弦。
孙中山看到谭延闿身边没有女主人，想要撮合他和宋美龄。只需要谭延闿点头，这桩婚事就成了。
可谭延闿谨记妻子的遗言，不仅拒绝了宋美龄，还当起宋美龄和蒋介石的媒人，促成了历史上又一段佳话。
可就在谭延闿已经从丧妻之痛中走出来时，他生命中最重要的女人——母亲却离开了人世。
谭延闿为母亲举办了一场风光的葬礼，没想到遭到了下人的阻拦，原因是妾室去世后不能从正门抬出。
谭延闿作为民国革命家，自然对封建糟粕不屑一顾，与下人们据理力争。最后干脆躺在棺材上，让抬棺的人将自己一起抬出去。
看到谭延闿的行为，下人们无法继续阻拦，只能任由李氏的棺材从正门被抬出。谭延闿也凭借着自己的能力，打破了锁在母亲身上的最后一道枷锁。
1930年，谭延闿患重病离世，蒋介石下令国葬，将其埋葬在孙中山先生的陵墓附近。而后蒋介石和宋美龄又为谭延闿的女儿谭祥亲自选择一个优秀的小伙子，完成了谭延闿最后的嘱托。
或许如果有另一个世界，或许谭延闿可以骄傲地对妻子方榕卿说道：“我没有续弦，儿女已经长大成人了。”
