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埃塞俄比亚高原有点意思啊！其他很多高原都因海拔太高而人口稀少，它平均海拔高达3000米，却拥有7000多万人。 在我的印象里，非洲应该是这样的，一望无际的大沙漠，一望无际的大草原，等等，山地和高原都不是很多； 结果一查资料却吓了一跳： 它的平均海拔，居然达到650米！在有人居住的几个大洲里，仅次于平均海拔950米的亚洲，以及平均海拔700米的北美洲。 我们都知道，亚洲海拔高，是因为有平均海拔超过5000米的青藏高原，平均海拔超过7000米的喜马拉雅山脉，等； 另外，北美洲的落基山脉也有2000－3000米； 这就很明显了，它们俩地势高，是因为这些辽阔而高大的山地高原，拉高了整个大洲的平均海拔啊！ 而对非洲来说，埃塞俄比亚高原，同样也扮演着“拉兄弟们一把”的角色，负责拉着大家一起高； 相比整个非洲，它面积不算大，只有80多万平方公里，但平均海拔却达到2500－3000米以上，有许多死火山高度甚至超过3500米，最高峰达尚峰高达4620米； 所以，被誉为“非洲屋脊”，那也是名副其实啊。 在我看来，埃塞俄比亚高原还有几个很有意思的特点： 一方面，它是罕见地被分成两部分的高原。 这就不得不提到著名的东非大裂谷了！ 其他大多数高原几乎，都是一个整体，比如我们的青藏高原，四周被喜马拉雅山、昆仑山以及祁连山等包围，自成一个完整板块； 而埃塞俄比亚高原，却被东非大裂谷自东北向西南纵切而过； 大裂谷宽40－60公里，深度更是达到580－1000米，图3能十分清晰地看到，它将高原分成了东西两部分； 这一点，在其他高原中估计也很罕见吧！ 另一方面，它东西两部分高度也大不相同。 看看图1－6就会发现： 东非大裂谷的西侧，是埃塞俄比亚高原的主体部分，地势高，平均海拔约3000米，大多数高度超过3500米的高峰也都在这里； 而东侧地势则比较平缓，以低矮丘陵和山地为主，平均海拔只有800－1500米； 总结起来，就是整体上西高东低，大致以东非大裂谷为界，泾渭分明。 第三，它四面陡峭，与周边落差很大。 也许单看埃塞俄比亚高原的海拔，大家会觉得平平无奇，但它能被誉为非洲屋脊，除了本身高度，相对高差也令人很意外； 还是拿我们的青藏高原为例： 它平均海拔超过5000米，但除了南边的南亚外，其他几个方向地势本来就较高，比如北边的塔里木盆地，平均海拔有800－1300米，所以相对落差并没有我们想象的那么大。 而埃塞俄比亚高原四周就不一样了： 它的西边，撒哈拉沙漠平均海拔只有200－500米； 而东边则是著名的阿法尔低地，地壳断裂陷落形成，平均海拔不到500米，当中的阿萨尔湖海拔甚至为－150米，是非洲大陆最低点； 这说明了啥？ 高度不是问题，关键要比周边高啊！ 而且由于四周分布着大量的盆地、谷地和低地，埃塞俄比亚高原边缘处还形成了很多陡峭悬崖； 想想一百多年前，埃塞俄比亚能成为非洲唯一的独立国家，高原显然发挥了相当大的屏障作用！ 实际上，对它来说，埃塞俄比亚高原不仅仅是屏障，更是一块富饶之地： 你可能想不到，它全国人口约1.18亿，其中超过三分之二都分布在高原上，算下来超过7000万。 这个时候，可能就有朋友疑惑了： 大多数高原，不都自然条件恶劣，不太宜居的吗？为啥埃塞俄比亚高原还能生活这么多人？ 在我看来，主要有以下几个原因： 首先，高原降雨丰沛； 埃塞俄比亚高原气候受热带季风影响明显，特别是夏季，来自海洋的西南和东南季风让当地年降水量达到1000－1500毫米； 这在非洲大陆相当难得。 另外一点，东非大裂谷纵切而过，谷底形成了密集的湖泊群，雨季储存大量淡水，旱季则能为当地提供水源。 其次，高原纬度低、海拔高。 纬度和海拔，是对气候和自然条件影响非常大的两个因素： 纬度越低，温度越高 海拔越高，温度越低 埃塞俄比亚一方面处于低纬度地区，另一方面自身海拔又比较高，所以形成了明显的垂直气候变化： 1.海拔500米以下区域终年酷暑，年均温度超过30℃，属于热带沙漠带； 2.500－1800米区域气候炎热干旱，年均温度22－26℃，属于热带草原带； 3.1800－2400米四季如春，降水丰富，年均温度18－20℃，属于亚热带； 4.2400－3500米气候凉爽湿润，年平均气温15℃左右，属于暖温带； 5.3500米以上则属于高原气候区； 很明显，3和4两块区域，就是标准的宜居之地啊！ 埃塞俄比亚全国三分之二的人口、大部分耕地及大多数城市，也都分布在这里，比如首都亚的斯亚贝巴，平均海拔就在2400米左右。 实际上，如果我们把范围扩大到全球就会发现： 很多低纬度的高原，比如德干高原、巴西高原以及墨西哥高原等，情况都很类似，环境宜居、人口众多。            |
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