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执失思力，生卒年不详，原是东突厥执失部首领。早在李渊起兵反隋时，执失部族在思力祖父的带领下曾协助唐军进攻隋朝，与李唐皇室有过一段良好的合作关系。东突厥灭亡后，执失思力归降唐朝，得到太宗信任，一生转战四方，立下赫赫战功，成为唐朝初期著名的少数民族将领之一。
执失思力与渭水之盟 武德九年（626年）八月，东突厥颉利可汗认为太宗刚即位，内部尚未安定，便与突利可汗一道，合兵二十多万，大举入侵唐境。执失思力作为颉利的心腹大将，亦随军出征。 八月二十八日，颉利进逼渭水北岸。为了刺探大唐的虚实，他派执失思力入长安觐见太宗。执失思力见到太宗后，想用夸大之辞恐吓太宗，便大肆吹嘘：“颉利可汗和突利可汗率领百万人马，现在已经兵临长安了。”
太宗深谙兵略，知道两军对垒，己方稍有示弱，就必然助长对方气焰，故极为严厉地斥责执失思力：“我与你的可汗当面约定和亲通好，前后馈赠给你们数不清的金银布帛。但你的可汗自己要背弃盟约，率军侵入我大唐国境，他心中对我一点愧疚都没有吗？你们虽然是戎狄，但是也长着人心，怎么可以完全忘却大唐对你们的莫大恩德，却在我面前夸耀兵强马壮？今天我就先斩杀你！”执失思力害怕了，赶紧求饶。大臣萧瑀和封德彝请求按照外交礼节打发执失思力回去，太宗说：“如果我现在就放他回去，虏寇以为我畏惧他们，就会愈加肆意侵凌。”说完，便令人将执失思力囚禁在门下省。 但此时长安人马不多（有研究者估计不足万人），与突厥相比，兵力过于悬殊，勤王之兵也不可能即刻到达。太宗不得已，决定用疑兵之计退敌。他亲自带领大臣高士廉、房玄龄等六人骑马径直来到渭水南岸，隔着渭水斥责颉利背约，同时令唐军多展旌旗，并示以严整军容。颉利见执失思力未归，又见唐军如此情形，果然甚是疑虑，担心中了圈套。
就在不久前，唐军尉迟敬德部在泾阳击败突厥一支人马，俘虏主将，斩首千余级，虽未能阻止突厥大军南下，但也挫动了它的锐气。而本在灵州驻防的李靖得知突厥南下兵逼长安，已急率所部直赴豳州（今陕西咸阳北），威胁突厥后路。故此，颉利犹豫再三，最后决定派人请和。八月三十日，太宗与颉利在渭水便桥宰马歃血为盟，太宗馈赠给颉利大量金银布帛，突厥退兵。随后，执失思力获释，跟随颉利北撤。他这次作为突厥使者与太宗交锋，见识了一代英主在紧要关头的果敢坚决。
归降唐朝 渭水之盟订立后，大唐采取一系列措施强化防御，整军备战。而突厥内部却逐渐生出内讧，突利可汗不满颉利可汗长期压制，暗中与大唐联络，表示愿意归附。太宗见征伐突厥的时机成熟，于贞观三年（629年）十一月，命兵部尚书李靖率领数路大军，十余万人，进攻东突厥。 次年正月，李靖率军从马邑（今山西朔县）出发，北向进军，一路势如破竹。他又巧用反间计，使得颉利亲信康苏密秘密携带辗转流落到东突厥的隋炀帝皇后萧氏以及其孙杨政道投降唐朝。颉利知情后，不敢停留，继续率部败退至铁山（今内蒙古白云鄂博一带）。此时的颉利完全失去了往日的气焰，但仍旧不死心，他派执失思力为特使，到长安向太宗谢罪请降，实际上盘算着如何东山再起。李靖识破此计，挥军将颉利部几乎全歼，颉利逃往吐谷浑，被唐军李道宗部半路截获，押到长安。东突厥至此灭亡。
执失思力降唐，被任为左领军将军。太宗知思力在东突厥素有威望，便派他前去招降了浑、斛薛等部族。此后，执失思力又为大唐征战四方，成为唐初名将。太宗对他也信任有加，让他迎取了妹妹九江公主，拜为驸马都尉，封安国公。 征战四方 贞观九年（635年），执失思力跟随西海道行军大总管李靖征讨吐谷浑，在居茹川大败吐谷浑军。 贞观十二年（638年）八月，吐蕃赞普松赞干布听说突厥、吐谷浑都娶大唐公主，就派使者入朝，奉表请婚，太宗没有答应。松赞干布便出兵击败吐谷浑、党项、白兰诸羌，然后率领二十多万人马进屯松州西境，再派遣使者向大唐进贡金帛，声称来迎娶公主。太宗任命执失思力为白兰道行军总管，与吏部尚书侯君集、左武卫将军牛进达、左领军将军刘兰（一作刘简）等分率各路兵马共五万人，进击吐蕃 。吐蕃大败，遣使请降，又请迎娶大唐公主，太宗同意。
贞观十三年（639年），右领军大将军执失思力与户部尚书唐俭奉太宗之命携带丝绸送于薛延陀，与其商讨共同出兵征伐高昌国一事。不久，高昌国即为唐朝所灭。 贞观十九年（645年），太宗亲征高句丽，为防范不安分的薛延陀，派执失思力统领突厥兵驻扎在夏州以北的金山道。薛延陀首领多弥可汗果然乘太宗亲征高句丽之机，发兵十万进犯黄河以南一带。 执失思力先在夏州占据有利地势，然后佯败，将薛延陀军诱进伏击地点，一举大败薛延陀军，又乘胜追击六百多里，直到漠北才班师凯旋。 不久，多弥可汗再度发兵进犯夏州，太宗在东征班师途中，仍令执失思力率突厥兵，与李道宗等几路人马相互呼应。薛延陀军进到塞下，见唐军已严阵以待，未敢贸然进攻。
贞观二十年（646年）正月，执失思力与夏州都督乔师望等人带兵击败薛延陀，俘虏二千多人，多弥可汗轻骑逃走。不久，依附薛延陀的回纥等部落联合起来反对多弥可汗。趁此良机，太宗坐镇灵州，命执失思力统率突厥兵，与李道宗等其他几路军队齐头并进，进攻薛延陀。李道宗部一直追击到漠北，击破薛延陀残部。回纥、拔野古、斛薛等十一部落各自遣使至灵州朝贡，尊太宗为“天可汗”。 贞观二十二年（648年）八月，执失思力再次奉命出金山道，剿灭薛延陀的残余势力。后又随军平定吐谷浑。
人物评价 永徽四年（653年），房玄龄之子房遗爱谋反事发，执失思力因平素与房遗爱有交往受到牵连。高宗李治念执失思力屡立战功，赦其死罪，流放巂州（治今四川西昌）。九江公主请求削除封邑，与夫同行，后先于执失思力去世。 龙朔年间（661年—663年），执失思力复官担任归州刺史，不久病逝。麟德元年（664年），高宗恢复九江公主封邑，并追赠执失思力为胜州都督，谥号“景”。
作为武将，执失思力归唐后，直接或间接参与了大唐与周边游牧民族的多次战争，灭东突厥、平吐谷浑、战吐蕃、征高昌、亡薛延陀，都可看到他的身影。尤其当太宗亲征高句丽时，任命他为防御薛延陀的主将，镇守夏州，执失思力表现出智勇双全的大将素质，很好地完成了任务。 执失思力归唐后，成为突厥部落在唐廷的代表人物，多次率领突厥族士兵作战。如对薛延陀的战争，《资治通鉴》明确记载他所率领的是突厥兵。又如平吐谷浑一战中，也有突厥兵随唐军一起作战，虽然史书未明确记载统领这支突厥兵的主将是谁，但当时执失思力是突厥族将士中地位最高者，故应当就是这支军队的首领，并率军在居茹川大败吐谷浑。 执失思力不仅仅是一员武将，他还擅长外交斡旋，多次充当使节的角色。颉利兵临渭水时，他充当颉利的使节到长安去探听虚实，颉利兵败铁山时，思力又作为颉利特使向大唐请罪求降。归唐后，他作为大唐的使节，利用其在突厥人中的声望，招降了浑、斛薛等部落。在大唐出兵高昌之前，他奉命到薛延陀，共商征伐高昌之事。从大唐平高昌时，薛延陀未从中作梗来看，这次出使达到了基本目的。
（爱好狩猎的唐代贵族） 执失思力还是一位诤臣，敢于犯颜直谏。贞观五年（631年），太宗在皇宫后苑猎兔，执失思力上前劝谏说：“上天让陛下做天下人的父母，怎可自我轻贱呢？”太宗没听进去，又要去猎鹿。执失思力脱下官帽，解下腰带，跪下苦谏，太宗无法，只得作罢。 |
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