漫话美洲板块（7）
胡经国
㈡、北美洲自然地理
1、概述
⑴、概述及主要基本信息
北亚美利加洲（North America），简称北美洲或北美，位于西半球北部。
北美洲东临大西洋，西临太平洋，北临北冰洋，南以巴拿马运河为界与南美洲相邻，东面隔丹麦海峡与欧洲隔海相望，地理位置优越。其面积为2422.8万平方公里（包括附近岛屿），约占世界陆地总面积的16.2%，是世界第三大洲。
北美洲是世界上第二发达的大洲。但是，北美洲的经济发展十分不平衡。美国经济位居世界前列。除了美国与加拿大两国为发达国家以外，其余国家都是发展中国家。
其主要基本信息如下：
中文名：全称北亚美利加洲，简称北美洲
外文名：North America
面积：约为2471万平方公里
主要国家：美国、加拿大、墨西哥、格陵兰等
大陆架面积：约为2056万平方公里
邻洲：东北邻欧洲、南邻南美洲、东南邻非洲
平均海拔：700米
最高山峰：麦金利山，海拔6193米
岛屿面积：415万平方千米
地貌特征：平原为主、部分山地
气候：以温带大陆性气候为主
下辖地区：北美、中美、加勒比海地区
⑵、分区
北美洲分为：东部地区、中部地区、西部地区、阿拉斯加、加拿大北极群岛、格陵兰岛、墨西哥、中美洲和西印度群岛九个区。
以白令海峡与亚洲为界；以巴拿马运河与南美洲为界。
①、东部地区
东部地区东濒大西洋，海岸曲折，有很多港湾；北美洲大部分港口集中在这一地区。
圣劳伦斯河谷以北为拉布拉多高原，海拔为300～600米，多冰川湖，有湖泊高原之称；以南为阿巴拉契亚山脉，一般海拔为1000～1500米，山脉西侧为阿巴拉契亚高原，山脉与大西洋之间有狭窄的山麓高原和沿海平原。众多短小湍急的河流经山麓硬、软岩层的交接处，形成瀑布，因而从纽约向西南至哥伦布一线有“瀑布线”之称。
东部地区是北美洲工业和农业发展最早的地区，也是重要的工商业和金融中心。
②、中部地区
中部地区位于拉布拉多高原－阿巴拉契亚山脉与落基山脉之间，北起丘吉尔河上游，南达墨西哥湾，长约3000千米，宽约2000多千米的地区。该区是北美洲小麦、玉米、大豆、棉花最集中的产区，也是肉用畜牧业最发达的地区之一。
③、西部地区
西部地区由高大的山脉和高原组成，属于美洲科迪勒拉山系的北段，落基山脉是本区地形地貌的骨架。多火山、温泉，地震频繁。内地气候干旱，以畜牧业为主；太平洋沿岸地区种植亚热带果品的园艺业十分发达。该区采矿业占有重要地位；制造工业以飞机、造船等为重要。
④、阿拉斯加
该区位于北美洲西北部。大陆部分，山脉分列南北，中部为育空高原；太平洋沿岸地区多火山，地震频繁。矿产主要有石油、金、锡、铜、煤等。经济以采矿业、渔业和皮毛业为主。阿留申群岛是阿拉斯加西南的一群火山岛，地震频繁。有皮毛兽的驯养和渔业。
⑤、加拿大群岛
加拿大群岛是北美大陆以北，格陵兰岛以西众多岛屿的总称。其面积约为160万平方千米。各岛之间有许多海峡。其中，巴芬岛与拉布拉多半岛之间的哈得孙海峡，是哈得孙湾通大西洋的海上交通要道。各岛坚硬岩石裸露，多为海拔500～1000多米的山地。长期遭受冰川作用，多冰川地貌和冰川作用形成的湖泊。沿海平原狭窄，海岸曲折多峡湾。气候严寒，年平均降水量不足300毫米。居民以捕鱼和捕海兽为生。
⑥、墨西哥
墨西哥位于北美洲的南部，是剑麻、银胶菊等栽培植物的原产地。
⑦、中美洲
中美洲是中亚美利加洲的统称，是指墨西哥以南、哥伦比亚以北的美洲大陆中部地区。其东临加勒比海，西濒太平洋，是连接南、北美洲的桥梁。它包括：危地马拉、洪都拉斯、伯利兹、萨尔瓦多、尼加拉瓜、哥斯达黎加和巴拿马。其面积约为52万平方千米；人口大约2984万。全区以高原和山地为主。山地紧靠太平洋沿岸，属于美洲科迪勒拉山系的中段，最高处海拔达4000米以上。多火山，有活火山40余座；地震频繁。中美洲是甘薯的原产地。
⑧、西印度群岛
西印度群岛位于大西洋及其属海加勒比海、墨西哥湾之间。在15世纪末，意大利航海家哥伦布到此，误认为这里是印度附近的岛屿，因位于印度以西的西半球，便称为西印度群岛，沿用至今。它包括巴哈马国、古巴、牙买加、海地、多米尼加共和国、安提瓜和巴布达、多米尼克国、圣卢西亚、圣文森特和格林纳丁斯、巴巴多斯、格林纳达、特立尼达和多巴哥、圣基茨和尼维斯等；此外还包括美国、英国、法国和荷兰的10多个属地。其面积约为24万平方千米。
这些群岛分为以下三大组：
一组巴哈马群岛，由14个较大的岛屿、700个小岛和暗礁以及2400个环礁组成。岛上主要居住黑种人。各岛海拔最高不到60米。属于热带雨林气候。
二组大安的列斯群岛，包括古巴、海地、牙买加、波多黎各诸岛及其附属岛屿。一半以上为山地。海地岛和波多黎各岛地震频繁。各岛北部属于热带雨林气候，南部属于热带草原气候。
三组小安的列斯群岛，包括背风群岛、向风群岛和委内瑞拉北面海上许多岛屿。多为火山岛，地震频繁。属于热带雨林气候。
⑨、格陵兰
格陵兰位于北美洲东北，介于北冰洋与大西洋之间。其面积约为217.56万平方千米，是世界第一大岛。它常被称为格陵兰次大陆。全岛约4/5的地区处于北极圈内，其面积84%为冰雪所覆盖。中部偏东最高海拔为3300米，边缘地区海拔1000～2000米。气候严寒。矿产有冰晶石、铁、锌、铅、锆、褐煤等。在其南部发现有钼、铀、钍等矿产。著名的动物有麝牛、驯鹿、北极熊等。居民以渔业为主，南部地区有少量牧羊业、鱼类加工、采矿业，尤以南端冰晶石的开采最重要。首府是戈特霍布（努克）。
⑷、气候
北美洲地跨热带、温带、寒带，气候复杂多样。以温带大陆性气候和亚寒带针叶林气候为主。其北部在北极圈内，为冰雪世界。南部加勒比海受赤道暖流之益，但是有热带飓风侵袭。大陆中部广大地区位于北温带。由于所有的山脉都是南北或近似南北走向，故从太平洋来的湿润空气仅达西部沿海地区；从北冰洋来的冷空气可以经过中部平原长驱南下；从热带大西洋吹来的湿润空气也可以经过中部平原深入到北部，因而北美洲的气候很不稳定。在冬季，时而寒冷，时而解冻；墨西哥湾沿岸的亚热带地区，冬季也会发生严寒和下雪的现象。
北美洲最冷月（1月）平均气温低于0℃的地区大约占全洲面积的3/4。整个北极群岛（北美大陆以北、格陵兰岛以西众多岛屿的总称）及格陵兰岛的大部分地区都低于-32℃，格陵兰岛中部低达-50℃，成为西半球的寒极区。夏季全洲普遍增温，最热月（7月，沿海多为8月）平均气温格陵兰岛中部为0～3℃，成为北半球夏季最凉爽的地区；其余广大地区都在0～32℃之间；其中20℃以上的地区约占全洲面积的一半以上，30℃以上的地区面积较小。在美国西南部的死谷，极端最高气温曾达56.7℃，为全洲最热地区。北美洲东部地区降水较多。
加拿大和格陵兰岛的东南部、美国的东部、加拿大和阿拉斯加的太平洋沿岸地区，年降水量约为500～300毫米；加拿大和阿拉斯加的太平洋沿岸高达2000毫米以上，为北美洲降水最多的地区；佛罗里达半岛、落基山脉东麓及大平原、育空高原，年降水量为250～100毫米；加勒比海地区属于热带雨林气候，终年高温多雨。降水量最少的地区是美国大盆地西南部、科罗拉多河下游以及北极群岛和格陵兰岛的北部，年平均降水量都不到100毫米。每年5月，北美洲东南部常受飓风侵袭，往往造成严重灾害。北美洲中部和北部冬季常吹寒冷而强烈的暴风和陆龙卷风。西风在翻越落基山脉以后，于山脉东麓形成钦诺克焚风。
⑷、水文
北美洲的外流区域约占全洲面积的88%；其中，属于大西洋流域的面积约占全洲的48%，属于太平洋流域的面积约占20%。除了圣劳伦斯河以外，所有大河都发源于落基山脉。落基山脉以东的河流分别注入大西洋和北冰洋；以西的河流注入太平洋。内流区域（包括无流区）约占全洲面积的12%，主要分布在美国西部大盆地及格陵兰岛。密西西比河是北美洲最大的河流，按长度为世界第四大河。其次为马更些河、育空河、圣劳伦斯河和格兰德河等。
北美洲的河流上多瀑布，落差最大的瀑布是美国西部约塞米蒂国家公园的约塞米蒂瀑布，其落差达700米。尼亚加拉瀑布落差51米，宽度为1240米。
北美洲是个多湖泊的大陆，其淡水湖总面积约为40万平方千米，位居各洲首位。湖泊主要分布在大陆的北半部。中部高原区的五大湖：苏必利尔湖、休伦湖、密歇根湖、伊利湖、安大略湖，总面积为245273平方千米，是世界上最大的淡水湖群，有“北美地中海”之称。其中，以苏必利尔湖面积最大，为世界第一大淡水湖。
⑸、生物资源
北美洲的森林面积约占全洲面积的30%，约占世界森林总面积的18%。森林主要分布在该洲西部山地。盛产达格拉斯黄杉、巨型金针柏、奴特卡花柏、糖槭、松、红杉、铁杉等林木。其草原面积占全洲面积的14.5%，约占世界草原面积的11%。
北美洲沿海渔场面积约占世界沿海渔场总面积的20%。西部和加拿大东部的边缘海区为主要渔场。盛产鲑鱼、鲽鱼、鳕鱼、鲭、鳗鱼、鲱鱼、沙丁鱼、比目鱼、萨门鱼等鱼类；在加拿大东部边缘海区还产鲸鱼。北部沿海有海象、海豹以及北极熊等。
⑹、水力资源
北美洲可开发的水力资源蕴藏量约为2.48亿千瓦，占世界水力资源蕴藏量的8.9%；已开发的水力资源为5360万千瓦，占世界的34.7%。
⑺、地形地貌
①、基本特征
全洲海拔200米以下的平原约占20%，海拔200-500米的平原和丘陵约占22%，海拔500米以上的高原和山地约占58%。全洲平均海拔为700米。大陆地貌的基本特征是：南北走向的山脉分布于东西两侧与海岸平行，大平原分布于中部。
②、地貌分区
北美洲平均海拔较高，地势起伏较大，地形分为三大南北纵列带：西部是高大的山系；中部是广阔的平原；东部是低缓的高地。
该洲地貌明显地分为以下三个区：
A、东部山地和高原
圣劳伦斯河以北为拉布拉多高原，其以南为阿巴拉契亚山脉，地势南高北低。山脉东侧沿大西洋有一条狭窄的海岸平原；而其西侧则地势逐渐下降与中部平原相接。
B、中部平原
位于拉布拉多高原、阿巴拉契亚山脉与落基山脉之间；北起哈得孙湾，南至墨西哥湾，纵贯大陆中部。平原北半部多湖泊和急流；南半部属于密西西比河平原。平原西部为世界著名的大平原。
C、西部山地和高原
该区属于科迪勒拉山系的北段，从阿拉斯加一直伸展到墨西哥以南；主要包括三条平行山地：东带为海拔2000～3000米以上的落基山脉，南北延伸5000千米，是北美洲气候上的重要分界线；西带南起美国的海岸山岭，向北入海，形成加拿大西部的沿海岛屿，海拔一般为1000～500米；中带包括北部的阿拉斯加山脉、加拿大的海岸山脉、美国的内华达山脉和喀斯喀特岭等。美国阿拉斯加洲的麦金利山海拔6194米，为北美洲最高峰。
东带和中带之间为高原和盆地。大盆地底部海拔为1300～800米；盆地南部的死谷低于海平面86米，为西半球陆地的最低点。
③、海岸线、半岛及岛屿
北美洲大陆海岸线长约6万千米。其西部的北段、北部和东部海岸比较曲折，多岛屿和峡湾；南半部海岸比较平直。
北美洲半岛总面积约为210万平方千米。其岛屿总面积约为400万平方千米，位居各洲之首。其中，格陵兰岛（丹麦属地）为世界最大岛，80%的面积被著名的格陵兰冰盖所覆盖。
⑻、火山与地震
北美洲西部位于环太平洋火山地震带。其西部沿海地带是环太平洋火山带的一部分。北美洲有活火山90多座；其中，阿留申群岛有28座，阿拉斯加有20座，中美洲有40多座。北美洲西部沿海地带是环太平洋地震带的一部分，也是世界上地震频繁和多强烈地震的地带。
⑼、矿产资源 2022年10月15日编写于重庆
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