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1936年11月，红81师与陕北独立第1团和关中独立团合编为红27军，贺晋年为军长，李赤然为政委，参谋长和政治部主任分别为李寿轩和李志民。这四人当中，李赤然的年龄最小，当时只有22岁。这个年龄放在现在，差不多是大学刚毕业的样子。而李赤然却在这个年纪当上了陕北红军的军政委，足见其能力之强。  李赤然是陕西安定人，出生于1914年，上面有两个哥哥和三个姐姐。开国将帅当中，不少人都是苦出身，比如杨得志、梁兴初和陈锡联等人，因为生活贫困，读不起书，为了谋生，吃了不少苦。和他们相比，李赤然的条件要好一些，他的父亲是一名银匠，手艺很不错，在方圆数十里都很有名气。虽然当时军阀混战不断，但靠着这门手艺，父亲还是养活了一家老小，并且还有余钱供孩子们读书。 李赤然从小就十分聪明，学习又很努力，1925年，他以优异的成绩考入了瓦窑堡第二高等小学。在学校读书期间，李赤然开始接受进步思想，两年后加入了共青团。不久后学校共青团组织进步学生成立了儿童团，李赤然被推选为第一任团长。当时陕北红军的创始人之一谢子长带领一个连的学兵在安定县城驻扎，他经常给儿童团讲课，交给他们斗争方法，有时候也会布置一些简单的任务。  李赤然作为学校的儿童团团长，和谢子长见过多次面，受到的鼓舞和教育也最多，这也是他后来把谢子长当做自己走上革命道路引路人的一个重要原因。不久后，轰轰烈烈的大革命失败，老蒋举起屠刀，对革命群众和进步人士疯狂屠杀。在一片白色恐怖氛围中，李赤然毫无畏惧地加入了我党。一开始，他从事地下交通工作，后来凭借出色的工作能力出任区委书记。 当时国民党特务的活动十分猖獗，为了掩饰自己的身份，李赤然进入一所学校当了一名老师。1933年6月，他在组织欢迎红军的活动时不幸被捕。在狱中，敌人对他进行了严刑拷打，妄图从他口中获得我党的机密情报。但李赤然始终坚贞不屈，敌人一无所获。后来在组织上的大力营救下，李赤然出狱。由于身份已经暴露，无法继续在白区工作，在谢子长的推荐下，李赤然进入了陕北红军任职，担任连指导员。  虽然没有上过正规的军事院校，但李赤然在战争中学习战争，很快就成为了一个优秀的红军指战员，多次在和敌人作战中获胜。凭借着出色的指挥能力，李赤然升迁很快，不到两年时间就从连指导员升任红81师政委。红27军成立的时候，由于红81师是骨干力量，所以李赤然也由师政委升任军政委，此时他年仅22岁。 如果照此发展下去，1955年大授衔的时候，李赤然是有机会被授予上将军衔的。但可惜的是，在抗日战争和解放战争期间，他的职务不仅没有升迁，反而下降了。抗日战争全面爆发后，李赤然进入八路军留守兵团任职，担任团长，主要任务就是在黄河沿线防御日军，保卫延安边区。虽然这个任务十分艰巨也很光荣，但毕竟作战机会不多，战功不显，这在一定程度上影响了他的升迁。  抗战胜利后，李赤然进入西北野战军任职，参加了许多重要的战役和战斗，1949年2月出任一野第4军第12师政委。要知道，早在1936年的时候他就是军政委了，革命16年后却成了师级干部，不仅没有升迁，还降了级。1955年大授衔的时候，面对李赤然这种情况，负责军衔评定工作的罗荣桓也犯了难。他在红军时期担任过军政委，如果再考虑到陕北红军的特殊作用，李赤然有授上将的资历。 八路军初期，他担任过团长，这个资历可以授中将。但1952年定级的时候，他只是副军级，这个级别可以授少将和大校。再考虑到李赤然在红27军成立之初的三位搭档，军长贺晋年作为陕北红军的代表，本来是可以授上将的，但由于受到高岗的影响，最终被授予了少将军衔；当时的参谋长李寿轩在大授衔时是中将，政治部主任李志民更厉害，是55上将。  这些情况摆在一起，李赤然该授何衔就有点难评了。最后罗荣桓亲自征求李赤然的意见，他表示自己干革命不为军衔高低，能亲眼看到革命成功已经很高兴了，授什么军衔自己都能接受。最终经过综合考虑之后，他被授予少将军衔。后来李赤然将军在回忆录中写道：“我自参加共产党，把生命都交给了革命事业，从不追逐名利地位。我信奉共产主义事业，注重共产主义者的人生实践。这绝不是一时一事，而是一世。”将军风骨，令人敬佩。 |
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