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因为古装影视作品的蓬勃发展，导致今人在了解古代各种制度时会收到很多不同的信息来源，多彩纷呈却又鱼龙混杂，但是有一点应该是有共识，就是当发展到皇帝登基这个剧情的时候，大都会伴随着大赦天下的活动，以此来表达举国同庆的喜悦。  天子登基这样的国家大典会有赦免罪犯的诏令，但并不是赦宥的唯一时机，大的国家庆典都会 有，所以在电视剧《鹤唳华亭》里，太子为了救被冤入狱的陆中丞，就企图通过产下皇孙大赦天下来达到目的。 早在先秦时期，古人在律法执行的过程中就产生了赦宥的做法，以此来弥补单纯刑罚的不足。《易经·解卦》就有'象曰：雷雨作，解，君子以赦过宥罪'的记载，赦是对过失犯罪免除刑罚，宥是对其他犯罪从宽处理。包括《舜典》里'眚灾肆赦'的做法，即灾荒之年缓刑大赦，还有《周礼·秋官·司刺》中'三宥三赦'的量刑政策，都是中国赦宥制度的最初样子，就是单纯的法律宽恕行为。 随着时代的进步发展，当然重要的是出于封建王朝统治需要，到了宋朝的时候，赦宥制度在赦免、减轻刑罚的基本功能之外，还增加了推恩、立法、行政等功能，加上赦宥类型、内容、程序、仪式等方面在这个时期的定型规范，赦宥制度在宋朝可以说是发展到了顶峰。  当然，另一个重要方面是，宋朝的赦宥次数为历代最多。宋朝的官家们觉得这个制度太好用了，为稳定封建统治可以发挥巨大作用，特别是在处理历史遗留问题、应对自然灾害、营造国家氛围等方面，能以超高的性价比带来成效，毕竟这种惠而不费的好政策，不用白不用。据不完全统计，宋朝各类赦免总计近七百次，《宋大诏令集》里记载的北宋赦书就有二百六十二道。 赦宥制度的顶峰宋朝赦宥制度的进步发展，其根源就是宋朝'自祖宗以来，多尚宽仁'的治国方略与理念，然后再结合不同时期社会环境的变化而调整完善，最终成型，因此它也是处于一个动态发展的过程。所以，赦宥并不只是选个时机念一下'奉天承运皇帝，诏曰'就行了，这个制度是一个体系，后面还涉及到方方面面。
'大赦天下'只是一个笼统的总称，宋朝人当时就根据对罪行的宽宥程度，将赦宥分为大赦、曲赦、德音三大类。 
大赦就是'大赦天下'的来源，也是赦宥中赦免程度力度最大的种类，除了明令禁止不得赦免的罪名外，杂犯死罪以下的罪名都可以赦免，当然，大赦也不是随便就能发，一般只有在皇帝即位、改元立储、明堂郊祀等重要的国家礼仪活动时才会颁布。例如宋太宗登基时，即位赦书里就写了，'大赦天下，常赦所不原者咸除之'。 曲赦和大赦，其实在赦免力度上差不多，区别只在于适用地区，大赦是全国都能用到，而曲赦则只有部分州以上的行政区域能够享受。比如在宋初时，每开拓疆土，朝廷都会在当地施行曲赦，乾德三年（公元965年）平定西川时就有，'罪无轻重咸除之'，甚至在宣和六年（公元1124年）联金灭辽短暂收复燕云十六州的时候，宋徽宗都在燕云地区发布了曲赦令。 至于德音，就是大赦与曲赦的中间地带，'比曲赦则恩及天下，比大赦则罪不尽除'，论赦免程度不如大赦，但全国通用又比曲赦适用范围广，所以德音发挥了机动调节作用。德音，本意是指对别人言语的敬称，后来又用来指代臣子对皇帝言语的敬称，从汉代开始，就专门代指皇帝诏旨，后来就演变成诏书的一种新的种类了。  宋朝赦宥的最大特征，就是结合三年一次的大礼活动会固定化实行，而不是以往只结合不确定性的时机组织，'三岁遇郊则赦，此常制也'。当然，正常随机性的名目在宋朝继续沿用，甚至还有增加，使得其名目变得更加多样。
赦宥作为一项比较成熟的国家活动，在宋朝时已经形成了一套完整的操作流程，从遇到赦宥时机开始，到形成特定公文赦书，再到最后执行落实到位，都有着明确的制度规范，以此来保证赦宥制度达到预期目的。 赦书的形成。赦宥制度的落实过程中，形成法令性质的赦书非常关键。其基本流程应该是这样，第一步是皇帝选择时机，提出赦宥的想法；第二步是宰相组织相关人员根据具体情况形成赦书；第三步是皇帝对赦宥等级及条目进行最后的修改决定；最后一步就是翰林院学士根据特定格式，对既定内容进行规范化公文写作，这样一份合格的赦书就产生了。  宫门 赦书的颁布。大赦天下基本都是和国家大事结合起来，并且有牵扯到很多人的切身利益，所以就好得到全国的广泛关注，其影响也十分深远，因此颁布的流程就必须规范起来。限于古代的交通条件和信息传播方式，赦书的传达就必须有一个流转过程。赦书具有法律效力后，首先会在京城的宫城南门宣德门向京城百姓当众宣读（南宋比较简朴，只能在崇政殿向百官宣读），而后通过进奏院用最快的马递向各地州府传递，然后是州府对赦书组织承接，最后是向民间扩散传播。 宋朝的赦书，不只是包括对罪犯的赦免，还包括对百官及军士的恩赏，甚至还有一些政令内容，所以其落实程度存在较大的差异。单就罪犯赦免这块，也因为直接打击了司法公正，所以早在宋真宗时期就出现了上下欺瞒的情况。
当然，并不是所有的罪都能被赦免，不然宋朝那么多赦宥机会，犯罪成本也太低了，整个国家的司法体系就流于形式，社会自然就会动荡不安了。成语'十恶不赦'，意思就是有十种罪行不会被赦免，而在实际情况中，遇赦不赦的罪名也不止这十种，由三大类罪都不会被赦免。  大赦 一是动摇皇帝统治的犯罪。常说的'十恶不赦'就属于这类，'十恶'是指'谋反、谋大逆、谋叛、恶逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不义、内乱'；此外还有'四杀不赦'，即抢劫杀人、谋杀、故意杀人及打斗杀人；另外官员贪赃也不会被赦免，还有杀人放火、伪造印信等影响恶劣的社会犯罪都不在赦免之列。 二是等待大赦的故意犯罪。宋朝的赦宥最大特点就是定期，遇到三年一度的国家祭祀活动都会组织，因此有些刁民就会赶在大典之前犯个罪，反正进去关几天最后就会放出来。但是宋朝统治者也不傻，对这种投机取巧得到行为肯定要防范，因此大赦都会有一个起算时间，这样就把这些投机分子给排除了。 三是因政治原因被处理的官员。宋朝虽然不杀士大夫，但是北宋中晚期后党争剧烈，失败的一方就都得被贬去边远地区，但是赦免又很频繁，可得势的一方是赦宥的具体落实者，为了巩固他们自己的胜利成果，他们会想办法把对手们从赦免名单里拿下来。著名的司马光先生就有过这样遭遇，'独违新法者不以赦降去官原免'。 巩固统治的工具赦宥在古代是除旧布新、与民更始的政治号召，'大赦之令，荡涤秽流，与民更始，时势然也'，但宋朝各代君王接摊子的时候情况都不太好，所以他们急切地需要利用赦宥这个制度来巩固自己的统治，并且还表达自己成为开拓之君的美好愿景。  更重要的是，赦宥能带来的是立竿见影的效果，国家庆典时能配合扩大效果，灾害肆虐时能缓解灾难破坏，国家动荡时能稳定社会秩序，赦宥制度是对不完善封建法治的一种补充完善，能够缓和激化的社会矛盾，然后就会回归到维护封建统治的根本出发点上来。 可宋朝的赦宥太过于频繁，当时就不断地有人质疑反对，因为赦宥代表着对法律的破坏，使得法律失去权威性和严肃性，坏人得不到应有的处罚，好人的利益就受到不公正对待，甚至还有会有人故意利用赦宥来躲避刑罚。并且宋朝的赦宥基本同步包含了恩赏，恩赏的泛滥，非常的劳民伤财，宋朝著名的'三冗'里面的冗费，相当一部分就用于了赦宥的恩赏开支。 赦宥制度在中国有着数千年的历史，但其无可争议的顶峰就是出现在宋朝，作为缓解社会矛盾和维持封建统治秩序的工具，一直发挥了重要作用。 参考资料： 1.《宋史》 2.《宋代赦书研究》，郭艳艳 |
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