亲近黄河是我的一个梦，就山水而言，自然的造化比起人文的景致来更具有天然的随意和野性。 ----题记 顺着大运高速向南，到了朔州市西拐，高速公路也就到了尽头。再顺着国道省道奔西北方向，就到了山西省忻州市所辖的偏关县，老牛湾就藏在晋西北这个偏僻小县的深沟峡谷之中。 黄河浩荡5400多公里，出昆仑以涓涓细流，行高原变伟岸身躯，以极大的落差，集诸多的河流，清则蓝靛，混则泥沙，在华夏大地上百折千回横贯东西奔流入海。人们说黄河九曲十八弯，从地图上就可以看出黄河的走向。它曲直不定伸展自如，到了内蒙古，黄河忽的一个急转弯变成了南北走向，西边是陕西，东边是山西，北边是内蒙，老牛湾就是这黄河急转的第一道湾。 
那天我们宿在了偏关县城。傍晚在街上闲逛的时候，饶有兴味的在一家饭店品尝了老牛湾特产的黄河大鲤鱼。这黄河大鲤鱼果真名不虚传，鳞片齐整闪光、尾鳍黄红明亮、肉质绝少肥腻。第二天清晨，我们早早地起来，参观了偏关县的标志性建筑文笔塔。这座俯视全城的砖塔建在县城的东山上，据说始建于明代清朝加高修茸过，环塔基铺刻着新建的十二生肖及二十四节气图。文笔塔高耸巍峨秀气大度，登塔的道路正面需拾阶几百级而上，侧边也可旋山路迂回攀登及行车，要视自己的体能和情况而定。因时间关系我们是开车上去的。登临山顶花繁草绿，小城风光尽收眼底。观毕，带着黄土高原小城的晨辉驱车前往老牛湾。 
这段道路很不好走，但也是通向老牛湾的必经之路。盘旋的山路层叠弯曲，山西最具特色的拉煤大卡车不见尽头，迎面而来的拉煤车旋起煤灰，窄曲的山路令驾车者战战兢兢。好在前边看见了黄河，万家寨水库大坝的雄姿就在眼前。这万家寨水库可是黄河上有名的水利工程，前几天水库放水，让下游壶口瀑布的面积一下子宽出了许多。水库建在黄河大峡谷中，大坝的对面是内蒙，听人说，经过允许大坝上可通行小汽车。最壮观的要数建在水库上方的斜拉桥，凌空飞架的身姿令人叹为观止。在桥上小心地漫步，前方是一桥连双地，脚下是峡谷水蓝蓝，让人有一种飞在空中的感觉。留个影像，绝佳背景。从这里算起，到老牛湾还有十几公里，一条专修的万老公路(万家寨—老牛湾)直通老牛湾。 
小路弯曲平坦，几个起伏下来到了老牛湾。 一座仿长城门楼样的建筑迎面而来，高耸的门楣上写着黑底金字：'天下黄河第一湾’，旁边一块泛黄的巨石上刻着：'中国最美的十大峡谷之一’，紧邻的另外一块石板上刻着：'世界最大的文化遗产---长城与中华民族的母亲河---黄河握手的地方。钻过门洞不远，老牛湾就静静地躺在前边深深的峡谷里。 
老牛湾，我们来了！急匆匆地靠近山坡，急切切地俯瞰谷底，梦里寻你千百度，今天伊始见尊容。老牛湾异常平静，老牛湾幻像迷蒙，老牛湾几许羞涩，老牛湾似带如弓。这里的水静的水映天际，这里的水缓的不起波澜，这里的水半弯的弧线美得令人惊诧，这里的峡谷深壑高的让人眩目。是的，黄河上游的水就是清的，水性的俊美带着女性的温柔，这也是母亲河展现的特有气质。长城的残迹沧桑地匍匐在河岸，几座敌楼垛口隐约可见，据史载，明朝崇祯年间这里是一个屯兵的城堡，是黄河与长城并行相拥抵御外虏的前线，自修了万家寨水库以后很长的一部分城墙没入水中，老牛湾的水深有三四十米。远远的望去河边有船，听说可以摆渡到河对岸内蒙地界同样一个叫老牛湾的村子。平视看去对岸的峭壁高及百米山坡陡峭，也就是象形牛头的地方，匪夷所思的是在这陡峭的山坡上居然有排排窑洞，真的是不可思议，这真是对“住惯了山坡不嫌陡”的最好诠释。 
老牛湾的山尖上新修了一座雕塑，是一尊太上老君驾着老牛犁沟的形象。传说：远古时代吕梁地界连下九九八十一天豪雨，百姓尽丧鱼鳖之腹，玉皇大帝有好生之德忙派太上老君下界疏浚河道。老君奉命带着神牛犁河疏水，本来河道犁的挺直，到了晚上的时候有好心的神仙点灯照明，这下子把老牛吓惊了，使出蛮劲豁出了弯道，惊跳着犁到了东海，水是流走了，黄河河道也就弯弯曲曲了。有民谚道：“黄河九曲十八弯，神牛开河到偏关，明灯一亮受惊吓，转身犁出个老牛湾”。老牛湾是黄河大峡谷的起点，由此向南，黄河收紧了身躯，在这个峡谷里安宁、流淌、躁动、澎湃、咆哮，演绎着桀骜不驯的狂野，吞噬着黄土高原的土壤，泥沙俱下造就着入海口的新国土，见证着中华民族兴衰存亡的历史。 
老牛湾小村，看上去就是一片石头堆成的建筑。这里的窑洞是拱形石头垒砌的前脸儿，后面是土凹，左右部分石头山墙补齐，顶上盖土，土上长草，底下这家人的房顶就是上边那家人的院子，层叠有序，排排整齐。看得出，日子稍宽裕的人家为了旅游需要，窑洞门脸还是石砌的只是改成了塑钢门窗。看得见村边老牛在安然地反刍，拴在木桩上的小毛驴悠闲地打盹，羊儿在山坡饲草，公鸡飞着上了石头墙，羊粪蛋儿洒落在村道上。一个小山村演绎着自己的历史，或许这里有当年屯兵抗敌的后人，或许这里的人们与老牛湾一起迎来自己的辉煌，一条沿黄公路正在紧锣密鼓的建设中，它的起点正是老牛湾。老牛湾景点现在还不尽人意，几座山峰上的观光塔也在建设中，相信不久的将来，老牛湾会以崭新的形象迎接它的客人。 |
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