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从沧州火车站往西，穿过两个红绿灯，继续往前200米，路北有一个小广场，名叫鼓楼文化广场。 这里，矗立着一座古典式样的建筑，它就是“鼓楼”。
从南面看，鼓楼分三层，第一层有高大的墙体，中间两扇大铁门，门上横幅上写着：阜民。 第二层有栏杆，亭柱，上面一副牌匾上写：闻远楼。 第三层则上写：海天锁钥。
整座楼气势宏伟，令人惊叹！ 然而，这不是它本来的样子，这只是近年按照鼓楼的风格勾画出的一座新建筑。 六十多年前，也就是1957年的某一天，随着沧州市第一条柏油路（新华路）的修建，它就消失在了沧州人的记忆中。 鼓楼，又称闻远楼，建于明朝光宗年间，距今约五百多年。最后一次修缮是在光绪年间，大概就是照片上的样子。
而且，它所处的位置、建筑样式和规模都跟现在的这座鼓楼有所区别。
这块石头在鼓楼广场的西边缘，新华路边。上面标注着相关信息。这里是鼓楼的遗址，正好处在新华路的中间。 鼓楼的位置在现在的新华路荷花池畔。座落在老城的东北部，新东门以西，老衙门口东侧。鼓楼横跨在马路（新华路）中间，底层的楼门洞是交通通道，可同时有两辆马车通过。鼓楼以东是无边无际的水面，鼓楼以西是房屋拥挤的街市。
一、鼓楼高大雄伟，建筑古朴典雅。巍峨的鼓楼顶层下悬挂一个巨型牌匾，上面四个大字“海天锁钥”。从古人书写的这四个大字，足可见楼宇矗立于海天之间的气势。通体是一色的青砖灰瓦。楼高七丈，分底、中、上三层。上面两层飞檐斗拱。底层最高，约有四丈。 墙体成下大上小斜锥形，更显其雄伟稳固。底层高大的拱形门洞有三丈多高一丈五尺宽。底层的北侧有登楼的坡道和楼门。坡道很宽很缓，楼梯是青砖台阶筑成。楼梯不宽且很陡，只能供两个人并行。 鼓楼的第二层有四面看台，四面飞檐斗拱。四面共竖立十六颗圆柱。二层的东西两面各设两个巨大的圆形窗，像两个大眼望着远方。四个角的斗檐上排列着龙狮马象等走兽，檐角下挂着铁铃，风一吹会发出清脆的铃声。 鼓楼的三层依然是四面飞檐斗拱和宫殿式大屋顶。斗檐上依然是排列的走兽。四周共八颗圆柱，四面没有看台，有宽大的楼窗，设计的得通透开放，为的是钟声的传播。
二、鼓楼的二层供奉着魁星爷。 二层实际上是魁星楼。魁星爷的彩色塑像坐东面西，高约七尺，坐在高台之上。魁星右手握一支大毛笔，（人称朱笔）左手持一只墨斗，右脚金鸡独立，脚踩一只大螯。取意为“独占鳌头”、“一举夺魁”。 魁星是儒家学士、科举考生必拜的神灵。他主宰着考生学士的命运和功名。历史上沧州一带的科举考生和文人墨客都会来这里膜拜魁星，烧香许愿，祈求魁星的保佑，盼望能一举夺魁，金榜题名。 沧州民间流传着一种传说，由于鼓楼的魁星爷是坐东朝西，所以沧州以西各县乡科举考试中金榜题名的人多，做官的也多。好像西乡受到了魁星的眷顾。 三、鼓楼的三层是钟楼。 第三层的屋中央挂着一巨大的铁钟。大钟是由铸铁制造，高七尺，粗五尺多，钟壁厚七寸。敲钟的工具是一棵大木棒。木棒约有五尺长，四寸粗，木棒撞击铁钟，发出浑厚悠远的钟声，方圆数十里都能听到。 鼓楼的钟声自古以来就是给全城报时的时钟。每天根据日出、日中、日落三次敲钟。钟声的节奏也有讲究，是紧十八，慢十八，不紧不慢再十八。世世代代的沧州人，就是在这鼓楼的钟声中，日出而作，日落而息，过着他们辛劳的岁月。 沧州人还记得当年敲钟的老人——白三爷。这位白三爷是旗人（满族），高大魁梧，白胡子齐胸。走路刚健潇洒。家住鼓楼以西不到二里的石牌坊。 他家里有滴水计时的器具，每天早中晚都准时扛着敲钟的木棒，健步走向鼓楼登楼敲钟。自打日本鬼子进了沧州，人们就再也没看见白三爷，再也没听到鼓楼的钟声。日本投降以后，人们才又看见白三爷的身影，又听到了鼓楼的钟声。随着钟表的普及，解放以后，钟不敲了，但还能在街头看见健硕魁梧的白三爷。
1937年9月24日，日军轰炸沧州城，引起大火。图中远处为闻远楼。（取之于《沧州记忆》） 鼓楼名称之谜： 古代州城、府城都配有相应的鼓楼和钟楼。它们的差别在于，鼓楼上架鼓，钟楼上挂钟。 其作用有两个方面。 其一、古代没有钟表，人们的起居靠官府提供的计时提示。古代人把一昼夜分为十二个时辰，一个时辰相当于现在的两个小时。 官府有自己独特的计时方式——圭表或铜壶。 钟楼的作用就是提示城内居民用的。一般来讲，早上敲钟，提示人们早起。晚上敲鼓，提示人们休息。所以有晨钟暮鼓的说法。 其二、用于防盗。钟楼和鼓楼都相对较高，站在楼上能够瞭望全城。如果有强盗侵入，这鼓楼或钟楼就像瞭望塔一样，对城里的情况一览无余，敲鼓、鸣钟可以召集民众防范、拘捕盗贼。 一般来说，鼓楼和钟楼并存，鼓楼在钟楼的西偏北200米处。 当然，只有鼓楼没有钟楼的情况，和只有钟楼没有鼓楼的情况都存在。 像沧州，只有一座楼，名字叫鼓楼，里面却设置一口大钟，这种情况有些蹊跷。为什么明明是钟楼却叫它鼓楼呢？ 本人做一个大胆猜测。 很有可能在当初放置的不是钟，而是鼓。因此得下“鼓楼”之称。随着年代的更替，某种原因把鼓换成了钟，而名字却延续下来了。 当然，这只是我个人猜测，很多事情还有待考察。
鼓楼的门。 南门，上写“阜民”，其实这是跟沧州古城的南门对应的。其名字取之于古诗《南风歌》：南风之时兮，可以阜吾民之财兮。阜民，大致的意思是“富民”。其寓意颇为吉祥。 北门，上写“拱极”。这也是跟古城沧州相对应的。其名字取之于《论语.为政》：为政以德，而众星共（拱）之。也就是拱卫北方（朝廷）之意。 东门，上写“镇海”。这个非常容易理解。 西门，上写“望瀛”。明朝时候，沧州的上级行政部门是河间府，而河间府古称“瀛洲”，望瀛的意思是遥望“瀛洲”。
目前新建的鼓楼，虽然大致的样式模仿古代建筑，但是很多地方还有差距。今天上午，正好西门打开了，本人顺便进去一览。 一楼展示着抗日时期青沧战役的宣传图片。据说，二楼目前是工作人员的办公室，而三楼只是一个样子实际上并不存在。 再说四个门，宽仅仅两米左右，显然不能容纳两辆马车并行。 马车，我是见过的。两辆马车并行，那至少要四米左右的宽度才行。 非常感慨，很多的古代建筑却无法在当下的高科技下来完成！文物，毁掉容易，重建实在是太难了。 |
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