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又一台全球最大的观天神器落成，我国“子午工程”二期圆环阵太阳射电成像望远镜项目设备主体在四川甘孜稻城完工，我国又拥有了一套功能强大的太阳射电望远镜。 据《四川观察》等媒体报道，11月13日，位于甘孜稻城的国家重大科技基础设施——空间环境地基综合监测网（子午工程二期）迎来重大进展，圆环阵太阳射电成像望远镜项目设备主体当日完工，标志着这个世界规模最大的太阳射电成像望远镜已初步建成，下一步进入联调联试阶段。 子午工程是国家布局的用于研究空间天气的观测网络，是专门用来研究太阳和太阳系空间状况的大科学装置，早在2012年就建成了一期15个站点，2019年8月又新增了16个站点的建设工作，其中位于四川甘孜稻城的圆环阵太阳射电成像望远镜项目，就是二期工程的重要组成部分。 圆环阵太阳射电成像望远镜是一个由313台直径6米、形似锅盖的天线构成的综合孔径射电望远镜，这些圆盘状天线均匀分布在直径1公里的圆环上，由圆环中心100米高的定标塔为整个观测链路提供定标基准。 这套圆环阵式“观天神器”很是独特，远远俯视状如一颗巨大的“千眼天珠”，目前在全世界范围内还没有如此巨大规模的太阳望远镜，可以说这个巨型圆环阵太阳望远镜就是世界唯一。 在我们看来，太阳每天都东升西落，一直以来也都感觉不出它有什么变化，但是很多朋友也知道太阳活动是周期性的，通常每11年一个活动周期，还经常会出现耀斑、黑子、日冕洞等。 特别是在太阳上出现耀斑之时，会有大量的电离气团从太阳上喷发出来，这些等离子气团以每秒钟600~1200公里的速度从太阳系中心向外喷发，影响着整个太阳系的空间状态，如果这些等离子气团来到地球附近，就会对地球磁场和大气层造成不良影响，特别是有可能会摧毁太空中的卫星，乃至破坏地面上的输电系统。 耀斑出现的时候，太阳的光度也会变强，如果耀斑正对地球，那么地球接受了日照光度也会变强，有可能导致小幅度升温，实际上在太阳的一个活动周期内，其较为活跃的时候，光照是相对要强一些的，这个时候。地球上的温度也会略高一些，比如今年全球普遍高温，其实也和太阳正处于活跃期有一定的关系。 正如中科院国家空间科学中心天气室副研究员、圆环阵太阳射电成像望远镜项目副主任设计师武林所说：地球空间天气事件的源头就是太阳，太阳的耀斑爆发就如同太阳在“打喷嚏”，大量的日冕物质抛射在太阳系空间中，如果朝向地球就会影响地球的空间环境乃至大气层内的环境，所以太阳活动其实也和我们所处的地球环境有很大关系。 特别是在如今，我们的生活高度依赖地球外太空的卫星，太阳的活动对人们的生产生活影响更大，来自太阳的高能粒子流如果作用于北斗导航卫星，较轻的影响也有可能导致北斗定位的误差从“厘米级”扩大到“百米级”，甚至有可能会导致卫星毁掉，大级别的耀斑爆发会导致地球上的对讲机无法使用，电力系统也可能会出现故障。 所以，观测太阳，研究太阳，并不只是探索有关太阳和太阳系的科学，和我们的生产生活也息息相关，既然如此，作为主要观测太阳系空间天气的子午工程当然就需要重点关注太阳的变化了，所以建造圆环阵太阳射电成像望远镜的主要目的就是要观测太阳。 说它是观天神器，还不如说它是观日神器，如今的它已是全球规模最大、性能最强的太阳射电成像望远镜了，但科学家们最早先是在四川甘孜稻城建起了两座小天线进行试验，完善后开始系统研制，接着又建起更复杂的16座天线系统，同时发现观测效果和性能，都已经超过了全球其他的同类观测设备，之后才启动了313单元大系统的建设，这个巨大的太阳望远镜的建成，将在对日观测的精确度上带来几何级的提升。下一步它将进入联调联试阶段，之后大致在2023年6月正式启用。 圆环阵太阳射电成像望远镜将工作在150MHz—450MHz的射电频段，对太阳爆发活动进行成像成谱观测，能够实现实时监测太阳表面活动、射电耀斑、日冕洞和日冕物质抛射、高能粒子气团追踪等，提供高时空分辨率的日地空间环境动态特征和变化规律，另外在夜晚还可以负责脉冲星搜索等天文观测任务。 参考资料： 《上观新闻》11月13日文章《状如千眼天珠！中国建造全球规模最大的观测太阳“望远镜”，有望明年启用》 |
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