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认真考虑离开地球成为星际文明需要我们重新思考，甚至再造人体。美国国家空间生物医学研究所的副首席科学家多丽特·多诺维尔指出，即使是在太空中短暂停留几周，也会导致人类的视觉、心血管、骨骼、肌肉和大脑功能发生改变：头痛是常有的事；缺乏重力意味着人们的肌肉和骨量会流失；视力方面的变化也非常剧烈和迅速，以至于许多前宇航员在回归正常生活后都需要戴着可调节的眼镜架。在太空生活还需要考虑昼夜节律的改变——在轨道上不断循环的日出与日落，或离开地球轨道后的无尽黑暗，导致近1/3的宇航员都反馈说他们对此相当不适应。 食物也是个大问题。正如在高海拔登山者身上发生的那样，前往太空的宇航员回来报告说，他们出现了味觉迟钝、食欲不振等症状，这可能导致体重急速下降。因此，一些宇航员会要求给他们配备很多辣味食物。宇航员在太空生活还必须摄入大量的盐，否则会损失30%的体液。说到食物，我们还要面对在太空中养育孩子所需的卡路里和资源的问题：一个普通男性从出生到18岁需要的能量约为1000万卡路里。 除去这些可能的困难不谈，美国国家航空航天局并不是唯一一个渴望前往火星和宇宙更远处的机构。特斯拉公司创始人埃隆·马斯克也想成为一个现代意义上的发现者，并准备前往太空旅行和移民。他已经制造出了可以垂直起降的巨大火箭。现在，他和他的SpaceX团队正忙于设计连锁模块，以建立第一个太空基地。除了要确保在几次太空飞行中能够幸存下来，并免遭各种副作用的伤害之外，我们还要解决获取足够的资源进行移民或生活的问题。 想要进行长期的太空旅行，而不是只局限在火星上，将需要我们进行更为广泛的人体再造。也许有一天我们会把耐辐射球菌的基因添加到人类身体里，这种微生物能承受10000倍于正常微生物的电离辐射，也可以在干燥、缺少食物的环境中生活几个世纪。这种生物在地球上无处不在，看上去也特别适合太空旅行，这就引出了各种有趣的问题：为什么这样的生物会在地球上进化出来，而且这么常见？它在宇宙中其他地方也这么常见吗？ 人类未来也可能会适应辐射。许多与地球密切相关的物种会在一些真正恶劣的环境中（比如存在放射性钴-60的环境）快速进化。以大肠杆菌为例，如果暴露在有毒辐射中，那么99%的第一代细胞都会死亡，但是到了第二十代，存活下来的细胞就会找到摆脱活性氧分子并在同样有毒的环境中生存的方法。即使在最不可能的环境中，一些生命也可以学会适应。 当前的各种疾病正快速推动人类知识的积累与发展。通过改造人体来重新修复DNA中双重受损的部分，我们将可以保护那些吸烟的母亲的胎儿、治疗某些癌症以及修复辐射暴露。总有一天，我们也会考虑使用这些新技术来改造人类。  |
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