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 稻草，是中国南方北方最为常见的一种禾本科植物稻的茎叶。它曾经对农村人的生产生活起了非常巨大的作用。今天的年轻人过上了富裕的生活，富贵也许会限制你的想象力的，不信你看看稻草的功用。 稻草的作用首当其冲是做牛马的饲料。大集体时代，稻草晒干后都是放在生产队的仓库里，储存起来，供耕牛冬季和夜晚食用。小时候，帮助生产队看牛，白天牵着牛到野外草地上吃青草，傍晚牛归牛棚，还要扯一把稻草给耕牛加料。每次静静地观看水牛把长长的稻草，一截一截地嚼进嘴里，慢慢咀嚼、反刍，看到牛嘴上的白沫溢出之时，总是想起那句话——“我吃的是草，挤出来的是奶、血”。是啊！做人，虽然不说“毫不利己，专门利人”，一定要有处处为替他人着想的品质，做个为自己想得少为别人想得多的人吧！ 稻草不但可以做动物饲料，还可以做土砖加料，想不到吧！五、六十年代，在家乡农村普遍使用土砖。在制造土砖的过程中，为了使土砖更有黏糊力，通常精心选择一些稻草的根茎，把它切成三、四公分长，和在黄泥里，以确保土砖晒干后更结实，不易碎。 稻草被当作被褥、绳子等制成生活、工作用品。六、七十年代，物质匮乏，用稻草当一层垫被使用。这时使用的稻草是先稻草，绝不用糯稻草，糯稻草忽人（方言），使人身上发痒。特别是到了冬季，母亲把一大捆金黄色干稻草放在太阳下暴晒后，铺在床上，上面再加一层旧棉絮，铺上床单。夜晚，睡在柔软温暖的被窝里，伴随稻草的芳香气能够快速入眠。隔一周后，遇到好天气，又把稻草抱出来再晒，如此往复。我们大队有位姑娘嫁到河南农村，她把家乡的睡稻草的方法带到贫困的河南山村，当地人纷纷仿效起来，说南方人真会享受，她这种勤洗勤晒使人睡得舒服踏实的示范作用，改变当地人的一些生活习惯，使之向好的方向迈进。在农村老家，除了人睡稻草，也给猪睡稻草。天寒地冻的时候，为了避免猪受冻生病，我们会抱一捆稻草铺在猪圈里，不过猪就是猪，常常在稻草上拉屎拉尿，所以每隔几天就得更换新的稻草。 那年月，逢年过节才会杀猪。老百姓带着肉票和钱去食品站买猪肉或生产队杀猪分肉时，因为肉少，一般不会带篮子，空手去，也没有像现在用的塑料袋，杀猪佬通常把稻草搓成一根根绳子，用稻草绳子把猪肉拴好，让你拎着回家。 那时，用稻草整草要子（方言），即草绳子，是农家孩子必备的农活。大人把稻草撒开堆成小草堆，坐在草堆旁缕稻草，孩子用两个竹筒和一截钢筋制成的绞车勾住稻草不停地绞啊！绞！草绳子越绞越长，足够长时，大人把草绳子滚成圆团备用。往后，可以捆棉花杆、捆菜籽杆、捆木柴、扎菜园坝、堆柴堆、堆草堆之用。我还记得，读中学时，我的物理老师史老师他家离我家不远，他还请我帮他一下忙整草要子，一个早晨我们就整了好几团草要子。 在葬礼中，稻草也是被广泛使用的。自古以来，“披麻带孝”是一种行孝的最高礼节。要求孝子头戴麻帽，身穿麻衣，脚穿草履，腰扎草绳，其中，腰扎草绳子是不可改变的，其他孝男孝女在其他环节可以变通，但是腰间扎草绳子是省不得的。孔子说，对于父母“生事之以礼，死葬之以礼、祭之以礼可谓孝矣”。我想，麻帽、草绳 、草鞋等只是个象征行孝而已。出殡归来，所有人在回屋之前，都要从燃烧的稻草中跨越过去。据说这个行为是古人为了辟邪，阻碍鬼怪的追踪。在烧纸屋的时候，往往在平整地面上铺上一层稻草，再把纸屋布置于稻草之上，便于尽快烧掉纸房子让逝者在阴间早些住进新房。 家家户户每年都得整草绳子，过小年时还做除尘把子，把一把稻草茎捆扎在长竹竿上，打扫屋梁、屋角落里的卫生。手灵巧的庄户人还用稻草做草鞋，至于草包那要靠小工厂去编织了，装上泥土或小石子用于防汛之时。 那时稻草人随处可见，给稻草人戴上旧帽子、破衣服，系上飘带，插在水田里、谷场上和菜园里，可以有效地防止鸟类偷食谷物和瓜果。特别年代，稻草还有特别用途。记得那一年，邻居家老人扎了一个稻草人，身上贴有一条竖幅，上面写着“叛徒、工贼XXX！”，然后把粪水浇在这个稻草人身上，从头往下淋，表示他老人家的革命决心。 印象中，母亲还用稻草做其它用途。秋天雨水少，种菜难，把菜籽撒到地里，覆盖一层薄薄的稻草，每天早晚在稻草上各洒一次水。等菜的幼芽不再稚嫩时，才掘开稻草，这样有效地防止水分散失，菜不发芽，也防止阳光暴晒幼芽。母亲做霉豆腐时使用稻草的印象极为深刻。她挑选金黄色的稻草，先洗净晾干，放在阴暗处的篓子里。把豆腐切成小块，一层稻草，一层小豆腐块，像停车场的小汽车排列着，层层叠叠，过些时日，等豆腐块上长了一层长长的白色的毫毛之后，把豆腐块扒拉出来，投入辣椒糊里打一个滚，放进梨子罐头瓶或瓦罐里，等其回味即制成了香气可口的豆腐乳。 稻草本身就是一种中药，具有宽中、下气、消食、解毒之功效，常用于噎膈、反胃、食滞、腹痛、泄泻、消渴、黄疸、喉痹、痔疮和烫火伤等。《滇南本草》记载：“宽中，宽肠胃，下气，温中止泻，消牛、马肉积，宿食，消小儿乳食结滞，肚腹疼痛。草节，走周身经络，治痰火疼痛。”不过，在我们的乡村，很少有人把它当中药使用。 普通得不能再普通的稻草，如今在农村老家不像过去那么常见了。我也不说了，免得后生说我，凭着不烂之舌，把一根稻草讲成金条了。 2021年10月2日
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