鲸鱼的尸体沉入大海后，会发生什么？

“一鲸落，万物生”这就是鲸死后的最终归宿了，当一些大型的鲸类死亡后，它们的尸体会缓缓地沉入海中，这个过程最短几个月，最长甚至2-3年，在这个过程中，鲸的尸体会逐渐的被各个海水深度的海洋生物吃掉，最终完全还给大海，科学家们将这个过程称之为鲸落（Whale fall）。

鲸落-极少见的自然现象

到目前为止，人类已经观测到的鲸落不足50次，相比较鲸的种类（接近100种）和数量来说，这个数字太渺小了。这是因为除了鲸落的不定时、不定点的特点（不易被观测到）外，想要形成鲸落对鲸也是有一定的要求的。

第一个要求就是鲸死后的尸体不会被冲到沙滩上，毕竟许多鲸死亡的原因可能就是搁浅，而且死掉的鲸尸体随波逐流，一旦有较大的风浪，它们就容易被冲到沙滩上。

第二个要求就是体型，鲸的种类有很多，体型大小也不一，一些小的鲸即便没有搁浅，死掉后也会被海洋上层的动物迅速地分解掉，从而无法形成鲸落，从目前的研究看，体重要在30吨以上的鲸才能形成规模较大的鲸落。

第三个要求就是不能被人捕杀，人类的商业捕鲸史已经有200多年的历史了，虽然早在1986年，国际捕鲸委员会就出台了禁止捕鲸的公约，但是不属于委员国的国家以及反对该公约的成员国并没有遵守，比如挪威、冰岛。

而且虽然商业捕鲸停止了，但是以科研为目的的捕鲸并没有停止，甚至一些国家打着科研的旗帜干着商业捕捞的勾当，比如日本，到了2018年，日本更是不再隐藏，直接退出了国际捕鲸委员会，并于第二年重启了商业捕鲸，所以，许多鲸是无法“寿终正寝”的。

因此，鲸落的不确定性，大型鲸类较少、搁浅以及人类的商业捕鲸，使得真正能够形成鲸落的鲸并不多，尤其是商业捕鲸，对鲸全球的分布以及自然生态具有相当大的破坏性。

凄美的鲸落

鲸死后，由于体内脂肪较多，所以会先浮在海面上，之后海洋上层的动物会去啃食它的尸体，随着脂肪的不断分解以及生物的啃食，鲸尸不会像在沙滩上搁浅那样形成鲸爆，反而会慢慢的沉入海底（生物啃食，导致腐败产生的气体会溢出，而不是积累在体内）。

我们之所以说一些大型的鲸才能形成鲸落，原因就是体型较小的鲸在漂浮期间就被海洋生物啃食殆尽了，而大型的鲸不容易被快速的分解，所以就形成了鲸落。

鲸落是从鲸的尸体漂浮开始的，此时一些海鸟、海洋上层的食肉鱼类会前来啃食，之后随着不断地下降，鲸落进入了移动清道夫阶段，在这个阶段栖息在不同海水深度的海洋生物，比如鲨鱼、盲鳗、深海鱼类会不断的啃食，在这个阶段，鲸尸会剩下约10％。

当鲸的肉不至于让这些大型的海洋清道夫们食用时，就会进入第二个阶段机会主义者阶段，这个阶段主要是海洋多毛纲、甲壳纲生物会去继续啃食，与此同时，许多微生物也在鲸尸上啃食。

这个阶段结束后，鲸就只剩下一副骨架了，不过，这副骨架也是一个天然的“营养池”，由于到这个阶段鲸也就落入海底了，所以这里的生物主要以厌氧生物为主，这些厌氧生物会去分解鲸的骨骼，因为在鲸骨的脂肪含量高达60％，这对于厌氧生物来说，是百年难得一遇的饕餮盛宴。

当厌氧生物吃掉了鲸骨中的鲸脂后，就进入了段“自养阶段”，由于鲸骨在缓慢腐烂的过程中会产生硫化氢，许多细菌可以借由硫化氢作为能量的来源。最后的阶段就是当鲸身上已经没有了任何的营养成分后，它残留的鲸骨碎屑会成为礁岩，作为一些海底生物栖息地的“家”。

由此可见，大型的鲸虽然食量很大，但是在它们死后，会将自己完完全全的还给海洋，并且在这个过程中滋养上百种海洋生物，根据科学家们研究表明，在海洋中至少有40多种海洋生物是依赖于鲸落生存的。

写在最后

鲸落之所以会让人震撼是因为它们虽然死亡，但是会将自己分不同阶段，缓慢的，以滋养其他海洋生物的方式完完全全的还给海洋。正如我国的科幻作家刘慈欣在《鲸歌》中写道的那样：蓝鲸用它那古老得无法想象的记忆唱着生命之歌，全然没有感觉到它含在嘴中的渺小的罪恶。