 作为柯尔特历史上最经典的转轮枪手，柯尔特SAA直到今天依然有很多人追捧。但作为一种单动转轮枪手，SAA的性能实在是不太实用了。那有没有基于柯尔特SAA基本结构的双动转轮枪手呢？ 还真有。今天的文章彩云就来介绍柯尔特第一款双动转轮枪手——柯尔特M1877，它还真是基于柯尔特SAA的基本架构设计的，只是外形缩小了一圈。
▲柯尔特M1877（下）和作为对比的柯尔特SAA
研发简史 从技术上讲，双动转轮枪手并无特别高的门槛，但从单动到双动这看似简单的一步，柯尔特公司却犹豫了好几年，迟迟没有跨出去。 这里有需求的因素，也有技术的因素：从需求上来讲，美军也好，西部拓荒者也好，他们面对的敌人主要是盗匪和印第安人，多为小规模零星战斗，对火力的需求并不高，相反西部边境地区穷乡僻壤，武器配件不一定买得到，复杂的双动转轮枪手一旦坏了很难修；从技术上来讲，早期中心发火枪弹底火质量较差，为保证击发可靠性，转轮枪手多采用非常强劲的击锤簧，双动转轮枪手扣扳机时要克服击锤簧力让击锤待击，扳机力会非常重。
▲柯尔特SAA的击锤簧为握把内一根片簧，当年的单动转轮枪手击锤簧都非常强硬 因为这些因素，无论是美国军队、美国民间还是柯尔特公司，对双动转轮枪手的态度都非常冷淡，认为这是昂贵复杂且浪费子弹的东西，不屑一顾。 然而在大西洋彼岸的欧洲，双动转轮枪手已经出现并且实用化，虽然对美国本土市场影响甚小，但大大冲击了柯尔特公司在欧洲市场的销售业绩。柯尔特公司驻英国伦敦的销售代表弗雷德里克·冯·奥本（Frederick von Oppen，这名字一听就是德裔，还是老柏林正黑旗的）多次电告总公司，要求尽快研制双动转轮枪手，否则柯尔特在欧洲的业务将出现危机。
▲英国韦伯利No.1双动转轮枪手，此枪对柯尔特欧洲市场生意冲击很大，还有一部分被进口到美国 但由于柯尔特公司对双动转轮枪手的冷淡态度，奥本的呼吁一直得不到重视。为打醒公司高层，奥本将欧洲市场上买到的双动转轮枪手寄回总公司，总算让公司研发部门认识到，欧洲的竞争对手已经走到前面去了。但柯尔特的工程师们态度还是不够积极，他们给奥本寄回去的“新式双动转轮枪手”样品都是柯尔特SAA基础上拙劣的双动改造型，又大又笨，扳机力极重，根本没有竞争力。 一直拖到1877年，柯尔特公司的工程师，也是柯尔特SAA的设计师之一威廉·马森（ William Mason）终于设计了一款相对比较小巧实用的双动转轮枪手寄给奥本。这款枪手本质上还是柯尔特SAA的架构，只是将其缩小，改用双动击发机构，还换了一个比较圆润，用得出力气（因为双动击发扳机力还是太重）的鸟头握把，这就是柯尔特M1877双动转轮枪手，也是柯尔特第一款实用量产的双动转轮枪手。
▲.38 Colt口径柯尔特“闪电”转轮枪手，是柯尔特M1877的第一个型号 柯尔特M1877转轮枪手前后推出过三个子型号，有三种不同的口径，最早推出的是.38英寸柯尔特（.38 Long Colt或者就叫.38 Colt）口径，商业名称柯尔特“闪电”转轮枪手（Colt Lightning）；第二款是第一款的放大，.41英寸柯尔特（.41 Colt）口径，商业名称柯尔特“雷霆”转轮枪手（Colt Thunderer）；第三款是第一款的缩小，.32英寸柯尔特（.32 Colt）口径，商业名称是柯尔特“造雨者”转轮枪手（Colt Rainmaker）。“闪电”、“雷霆”、“造雨者”这些名字并不是柯尔特公司官方命名的，而是柯尔特主要经销商之一本杰明·基特里奇（Benjamin Kittredge）命名的，柯尔特SAA转轮枪手“和平缔造者（Peacemaker）”的名字也出自他之手。
▲.41 Colt口径柯尔特“雷霆”转轮枪手，西部时代著名的法外狂徒约翰·韦斯利·哈丁（John Wesley Hardin）就用过这样一支枪。此人杀人甚多，树敌无数，蹲过监狱，出狱后苦练快拔枪术自保，但终究在一酒馆里被仇人背后偷袭，后脑一枪爆头当场超度
▲柯尔特M1877使用的弹种，从左到右分别为.32 Colt、.38 Colt、.41 Colt，最右边作为对比的是柯尔特M1873使用的.45 Colt 三个型号的柯尔特M1877装填方式均沿袭自柯尔特SAA，即活门装填，射手装弹时需将击锤扳到半待击位置，打开转轮架右侧的装填活门，给转轮逐发装弹；射击完毕后要再次将击锤扳到半待击位置，打开装填活门，拉动枪管下方的退壳杆将空弹壳逐一捅出，有的短枪管型号没有退壳杆，退壳时需另外用通条或小木棍逐个逐个捅弹巢。
▲柯尔特M1877的装填方式沿袭自柯尔特SAA，为活门装填 由于M1877是柯尔特公司第一款双动转轮枪手，过去从未研制过类似产品，缺乏设计经验，所以M1877存在诸多缺陷。首先是它依然没有解决早期双动转轮枪手扳机力过大的痼疾，双动击发时扳机犹如握力器；其次它的双动击发机构设计得过于复杂精细，非常容易损坏，因此这枪获得了“ 枪匠的最爱（the gunsmith's favorite） ”的诨名，这显然不是什么赞扬的话。事实上仅仅过了一年时间，柯尔特公司就推出了第二款双动转轮枪手——柯尔特M1878转轮枪手，它有.45 Colt和.44-40两个口径，比M1877更大也更坚固。
▲.44-40口径柯尔特M1878双动转轮枪手 尽管有着明显的缺陷，柯尔特M1877还是获得了不少人的青睐，毕竟它更小巧轻便，更便于隐蔽携带，尤其是不带退壳杆的短枪管型，可方便地插在大衣口袋或皮靴里。在西部时代，柯尔特SAA自然是使用最为广泛的转轮枪手，但小巧的柯尔特M1877受众也很多，许多西部时代著名的“法外狂徒”如约翰·韦斯利·哈丁（John Wesley Hardin）、珀尔·哈特（ Pearl Hart）、“比利小子”（Billy the Kid）都是柯尔特M1877的忠实用户，也给这种枪手带来了一丝传奇色彩。
▲一身男装，腰间插着柯尔特M1877，手拿杠杆连珠枪的西部时代著名女匪珀尔·哈特（Pearl Hart） 柯尔特M1877还吸引了一个新用户群体，就是大都市警局的巡逻警察。原因是随着人们逐渐适应城市化生活，警察的形象也发生了改变，西部边境小镇上粗野的治安官（其实许多治安官就是黑道出身，真正“戴警徽的流氓”）逐渐被大城市里穿制服的警察代替，一些警务专家发现，许多市民对公开携带大型枪手的执法人员有抵触情绪，因此警察部门希望获得体积较小、视觉上侵略感较小的枪手作为配枪，柯尔特M1877就满足了这种需求。据说芝加哥警察局就采购过柯尔特M1877转轮枪手作为警察配枪。
▲柯尔特公司一张广告页，宣传重点就是1892年芝加哥警局采购.38口径柯尔特M1877作为警察配枪 到1900年代，柯尔特公司早已推出更完善的双动转轮枪手，但柯尔特M1877因为外形更古旧，自带西部时代光环，所以销量不降反升，迎来了一个销售小高峰。而且此时美国一些烟草公司也来蹭热度，他们将柯尔特M1877转轮枪手作为礼品回赠烟民，烟民如果一直购买他们品牌的烟草，持续收集烟草捻子（当时还未发明纸烟卷，烟草经常被卷成绳索状出售，叫烟草捻子）上的烟标，积攒满一定数量后烟草公司就会回赠一支柯尔特M1877转轮枪手。
▲这就是烟草捻子
▲插在烟草捻子上的金属烟标 烟草公司在柯尔特M1877的营销中所起的作用可从以下数据中窥见一斑。柯尔特M1877的生产从1877年持续到1909年，总产量为166,849支；烟草公司将柯尔特M1877作为赠品回赠烟民的时间段是1900-1906年，这期间柯尔特公司生产了大约46,500支M1877左轮枪手，大约58%是.38 Colt口径，其中又有12,789支是4.5英寸枪管、发蓝表面、带退壳杆的型号，而这其中又有9,285支被Floradora、Continental和其他烟草公司购买。如今如果找到一支4.5英寸枪管、发蓝表面、带退壳杆，枪号在115500和160000之间的.38 Colt口径柯尔特M1877，那么它很可能是当年烟草公司作为赠品订购的，这支枪当年的主人很可能是一位终日吞咽吐雾的老烟枪。
▲国外枪械收藏网站上拍卖的一支4.5英寸枪管、发蓝表面，.38 Colt口径，枪号为144811的柯尔特M1877，这就是当年烟草公司的赠品
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