古代兵器的分类自原始社会以来，为了在耕作和狩猎中收获更多，人类发明了种种具备杀伤力和破坏力的装置。从石器时代到青铜时代再到铁器时代，战争的扩大和生产水平的进步又使得这些作战装备由低级到高级、由单一到多样不断发展，后来《周礼·地官·小司徒》给它们起了个统一的名字——兵器，古人也简称其为“兵”。  无论中外，学者们在研究古代兵器时无一例外地把火药的有无作为一个重要的分界线。简单地说，不带有火药、炸药或其他燃烧物，能够在战斗中直接杀伤敌人、保护自己的武器装备为冷兵器；而利用推进燃料快速燃烧后（早期就是火药）产生的高压气体推进发射物的射击类武器则是热兵器。 中国人常说十八般武艺，其实指的是武术中常见的各种冷兵器（在《水浒传》写到的十八样是：矛、锤、弓、弩、铳、鞭、锏、剑、链、挝、斧、钺、戈、戟、牌、棒、枪、扒；不过关于“十八般武艺”一直存在多种解释），要是再算上武侠世界里的种种奇门兵器，就更是数不胜数了。 虽然中国战争史上一多半是冷兵器的天下，但中国更是火药的故乡，而且现代枪械的雏形——古代管型火器也是在中国人发明的，不过最早可以早到什么时候，目前仍存在一些争议。 首次用于战场的“手持火枪”北宋神宗熙宁五年（公元1072），南宋名臣，军事技术家陈规出生在密州安丘（今山东安丘），那时候根本没有人能想到这个孩子将来会有多么大的成就。 陈规从小习读兵家著作，后考中明法科（科举考试中的一类，类似进士科、明经科），从通职郎、县令一类的基层岗位开始做起。绍兴二年（1132年），屡立大功的陈规已经得赐三品服，知德安府事。  好巧不巧的，没多久，李横，一个在靖康年间被金兵击溃后就落了草的原宋军军官，聚集了大量人马攻打德安，他们填平了护城河，步步逼近。眼看这些人就要攻上城墙了，但突然遭遇了德安军民的顽强抵抗，因此久攻不下。 在这次战斗中，陈规除了运用传统的兵法指挥军民作战外，还发明了一种用长竹竿制造的“火枪”。具体长啥样呢？ “以火砲药造下长竹筒火枪二十余条，撞枪钩镰各数条，皆用二人共持一条。准备天桥进城，于战棚上下使用”； “会濠桥陷，（陈）规以六十人持火枪自西门出，焚天桥，以火牛助之，须臾皆尽，（李）横拔寨去”。 从陈规所著《守城录》和《宋史·陈规传》中的记载中，我们可以看出，这种火枪是用去了节的竹管当枪管，不配备子弹或类似物，大概是使用前先把火药装在竹管内，交战时从后端点火，主要靠燃烧的火药喷出几丈远烧伤敌人并摧毁他们的攻城工具。与其说是“火枪”，不如说是“喷火枪”，而且它的工作原理和年节庆典时燃放的烟花十分类似。不知道陈规是不是从烟花中获得的灵感。  《武经总要》中的火器无论如何，这种简易火枪确实是世界军事史上最早的管形火器。李横等人被打得落荒而逃，陈规也由此留名青史。除了火枪，他还结合自己的军事思想和实战经验写出了《攻守方略》四卷，这也是中国第一部真正的军事防御专著。乾道八年（公元1172），皇帝下诏刻印其中一卷《德安守城录》颁行天下，作为其他将领守城时的参考和借鉴，并在德安府修建陈规庙，赐匾额“贤守”，追封陈规为忠利侯，后又加封智敏侯。 李约瑟的意外发现巴黎吉美博物馆藏有一敦煌绢画《降魔变》，这幅绢画出土于莫高窟藏经洞，描绘了释迦牟尼得道前夕降魔的故事，根据绘画的特点和风格可以断定约绘制于公元10世纪中叶以后。有趣的是，在画的右侧一大波妖魔鬼怪之中，有一个头顶生有三条毒蛇的小鬼。他赤身裸体，手持一个奇形怪状的兵器，它整体为管形，且前粗后细，像是一根细长管插在了一根粗管内。粗管内有几道箍，管口冒着火，俨然一支“火枪”。  敦煌绢画中的“火枪”这张画一经展出，很快引起一些西方学者的注意，其中就有中国人民的老朋友李约瑟教授（英国近代生物化学家和科学技术史专家，不但是中国科学院外籍院士，其所著的《中国科学技术史》对现代中西方文化有着深远影响）。  他在自己的多篇文章中写下了这些文字： “现在却必须把火枪的发明向前推二百年，因为克莱颂·布雷特在巴黎的吉美博物馆里发现了一张关于佛教的横幅图，其年代可确定为约公元950年，上面画的显然是一支火枪”； “如果断代无误，那就没有理由怀疑此图，这支火枪只能起源于宋不久以前的五代时期（约950年）”；“这支火枪除了装有火药外，里头还塞满金属弹丸或碎金属和碎瓷，这些随着火焰一起射出”…… 若李约瑟的判断正确，那么这幅画中的火枪显然要比史书记载的陈规所用的火枪还要早。老人家激动的心情和大胆的揣测可以理解，但我们仍然要冷静判断，毕竟画面中最多只能看出一个喷火管，至于金属弹丸什么的纯属个人意见，不能当真。所以目前，它仍然没有被视为最早的“枪”。  元代火铳就算没有子弹，这幅五代时期的绘画作品中也确实有个喷火的长管，为什么学界依然普遍把陈规的发明当做世界上最早的火枪呢？ 个人认为原因有二：第一，从技术上看，要想制造可以喷射火焰的火枪，必须在枪管中填充干燥的颗粒状火药，这个东西南宋时已经有了，而据北宋军事巨作《武经总要》记载，与《降魔变》绢画同时代的火药配方还不太成熟，且因为加了植物油整体呈糊状，就算塞进长管中点火，也无法向外喷火。 第二，从记载上来看，陈规及其事迹载入正史，取材于真实世界中的真实事件，具有较高的可信度，而《降魔变》本身就是宗教题材（非现实）的绘画作品，画师创作的时候很可能需要借助一些想象，会不会只是艺术家自由发挥的产物确实很难说。不过，这幅画倒是为人们继续研究古代管形火器的起源提供了新的资料和线索。 |
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