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在日常诊疗工作中，我们发现部分长期听力下降的老年人，在就诊过程中逐渐表现出一定程度的反应迟滞和认知障碍，后来在神经内科确诊为老年期痴呆。目前网络资讯发达，也有部分病人及家属会根据搜索到的信息来咨询听力下降和老年期痴呆是否一定相关。 痴呆是获得性持续性智能损害的一大类疾病的统称，包括阿尔茨海默病（即俗称的“老年性痴呆”）、血管性痴呆、路易体痴呆、帕金森病痴呆、额颞叶变性，以及其他中枢神经系统疾病或系统性、代谢性、中毒性疾病导致的痴呆。其中阿尔茨海默病占比最高，约为50~70%。痴呆多发于老年人，并呈年龄相关性。有统计显示，年龄每增加5岁，痴呆的患病率可增加0.74倍。目前的疾病归类中，大于65岁的老年人确诊“痴呆”，则可称为“老年期痴呆”。 2016年全球有4380万痴呆患者，预计到2050年，全球痴呆患者人数将超过1.3亿，成为日益严重的全球健康问题。中国老龄协会在去年发布的《认知症老年人照护服务现状与发展报告》指出我国60岁及以上老年人中老年痴呆患者约有1507万，预计2030年将达2220万，2050年将达2898万。 随着人口老龄化的进展，老年人的听力损失常与痴呆同时存在，目前有研究认为听力损失是老年期痴呆发生的危险因素，也有研究认为听力损失是老年期痴呆的前驱症状，二者可能相互影响、互为因果。 已有的多项研究表明听力损失与认知能力下降及痴呆呈正相关，同时发现部分痴呆的病因是听力损失，且与痴呆的类型无关。  目前普遍认为听力损失和老年期痴呆相关的可能机制包括脑结构变化，社会孤立及认知负荷。 1 脑结构变化 由于痴呆及听力损失都是年龄相关性疾病，年龄因素导致的代谢、退化、微循环障碍等因素，都有可能同时损伤大脑和周围神经。有研究发现听力损失患者的全脑和颞叶灰质体积的萎缩速度加快，其中右半球受累程度大于左半球。这些区域不仅对口语处理很重要，还在轻度认知障碍或阿尔茨海默病的早期阶段参与语义记忆。还有部分存在争议的研究认为耳蜗微血管病变造成的听力下降，会同时影响大脑的血供及营养，进而影响大脑功能，与痴呆发病相关。 2 社会孤立 这是大众认知里最能理解的相关因素。老年人因为听力下降，不能跟周围人进行正常交流，也就无法及时准确地接收到环境的信息反馈。缺乏语言和情感刺激会直接影响大脑的结构和功能，导致“交流越来越少”的恶性循环，从而造成社交障碍和社交退缩，进一步对大脑的结构和功能产生负面影响。 3 认知负荷 听力损失患者中枢神经的感觉通路刺激减少，在试图理解一件事情时，可能需要更多调动其它的认知功能来弥补，从而增加认知负荷导致大脑结构受损的风险，进而增加了痴呆症的风险。  2020年著名的《柳叶刀》杂志刊发了一篇有关痴呆症的预防、干预和护理的报告，在综合分析了多项研究后，列出了12种可以引发痴呆症的风险因素，分别是生命早期的受教育程度低，中期的听力损失、创伤性颅脑损伤（TBI）、高血压、过量饮酒、肥胖，以及晚期的吸烟、抑郁、缺少社交（社交孤立）、缺乏体育锻炼、空气污染、糖尿病。  从柳叶刀委员会给出的模型来看，听力损失是一个从中年起就可能导致痴呆的独立风险因素，如果能及时发现并加以阻断，整个生命周期罹患痴呆的整体风险会降低8%。 综合目前研究，我们并不能得出“听力损失”与“老年期痴呆”一定相关的定论。但是也可以说，及时纠正听力损失可以有效降低老年期痴呆的患病风险。由于老年性疾病的成因复杂，除了个人因素，与家庭、社会等密切相关，能及时发现疾病，并给予适当的干预，不仅可以预防潜在的并发症，对于老年人的心理健康，也能起到重要作用。 2019年发布的《老年听力损失诊断与干预专家共识》指出目前老年人的听力损失干预早期应以药物和聆听训练为主，效果不佳时再考虑助听器验配及人工耳蜗植入。但由于我国目前整体对老年性疾病的认知和重视程度不够，来就诊的部分老年人已经错过了早期治疗的机会，经过详细可靠的医学和听力评估后，佩戴助听器是有效且普遍的干预手段。目前针对双侧重度或极重度老年性聋患者施行人工耳蜗植入，已有研究证实其可以改善认知功能，能延缓轻度认知功能障碍者发展为痴呆的进程。 参考文献： [1]庞文都,任建君,赵宇.听力损失与痴呆关系研究进展[J].中华耳科学杂志,2022,20(02):319-323. [2] Livingston G, Huntley J, Sommerlad A,et al. Dementia preven‐ tion, intervention, and care: 2020 report of the Lancet Commis‐ sion[J]. Lancet, 2020, 396 (10248): 413-446. [3]Hugo J, Ganguli M. Dementia and cognitive impairment: epide‐miology, diagnosis, and treatment[J]. Clin Geriatr Med, 2014, 30(3): 421-442. [4]全国防聋治聋技术指导组,中华医学会耳鼻咽喉头颈外科学分会,中华耳鼻咽喉头颈外科杂志编辑委员会,中华医学会老年医学分会,韩德民,刘博,黄治物,冯艳梅,冀飞,张甦琳,于普林,郭起浩,金昕.老年听力损失诊断与干预专家共识(2019)[J].中华耳鼻咽喉头颈外科杂志,2019,54(3):166-173 |
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