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大门是住宅等级的一种象征。清代的制度规定王府的大门设于中央，亲王府五间，郡王府三间，等级很高，其余所有的府宅（包括贝勒、贝子、公侯伯子男各等爵位以及大学士、尚书等等高官的住宅在内）和普通四合院的大门都只有一间。  ▲恭王府东路穿堂门｜贾珺 摄影 大多数通常朝向的四合院大门均设于东南角，面朝南开。按照八卦的概念，东南属于“巽”位，主生，最为吉利。一些朝东、朝西或者朝北开设的大门，一般尽量位于整个住宅面向胡同一侧的右角。 单间大门属于门屋的样式，其本质就是一间硬山房，台基和屋顶都比旁边的倒座房要高出一截。单间大门从外观看基本上都差不多，但也有很明确的等级划分。区分等级高低的关键就在于门扇的安装位置。如果门扇安装在两根中柱（进深方向中间位置的柱子）之间，就叫广亮大门，在所有单间大门中等级最高，门前的空间最为宽阔，显得很敞亮。 如果把门扇往外移一段距离（大约1.3米左右），设在金柱的位置上，就叫金柱大门，比广亮大门低一级。 比金柱大门再低一级的是蛮子门，门扇又往外移一段距离，安装在檐柱的位置上，这样门前基本就不留什么空间了，显得局促一些。“蛮子”是从前北方人对南方人的贬称，传说这种大门形式是来京做生意的南方商人率先采用的，遂因此而得名。 比蛮子门等级更低的是如意门，具体形式是在前檐柱之间砌筑砖墙，中央留出一个门洞来安装门扇。如意门屋檐下经常雕刻很多花纹，显得很精致。门上额经常雕刻“如意”二字或者雕刻如意形的图案，故称“如意门”。 以上四种单间大门都是门屋的形式，更简单的四合院大门是门楼。门楼并不是真正的楼房，只是在墙上直接用砖砌筑一个入口门洞，其中安装门扇，与院墙浑然一体，没有内部空间。清代乾隆以后，由于受到西方风格的影响或者中西合璧样式的影响，门楼同样可以雕刻得很精致。 大致说来，广亮大门、金柱大门是不同品级官员住宅的专利，蛮子门多为富商住宅采用，普通居民住宅大多修建如意门和门楼。通常看一户人家大门的形式就能猜出主人的身份高低，所以北京人把官宦豪门称为“大宅门”，把普通人家叫“小门小户”，门成为家庭社会地位的直接体现。当然，各家的大门形式也不是永远不变的。有的人家的儿子当官了，就可以把原来等级低的门楼换成金柱大门或广亮大门；有的人家衰落了，也会把原来的广亮大门改成蛮子门或者如意门。 从前俗话说“大门不出，二门不迈”，这个“二门”就是垂花门。只有两进以上的四合院才会设置垂花门，用来区隔内外两重院落。 垂花门位于中轴线之上，只有一间，四根柱子，体量很小巧。其最特别的地方是两侧柱子之上的梁向前挑出，梁头位置竖立一根悬空的短柱，短柱的下端雕刻成莲花花苞的形状。这种短柱叫垂莲柱，垂花门也因为这个垂在空中的莲花柱头而得名。在整个四合院中，垂花门是最精致的一个建筑。 除此之外，北京四合院中的房屋还包括正房、厢房、耳房、倒座房、后罩房等等，形式大体类似但各有特殊的讲究，根据不同的情况又可以划分出许多不同的类型。游廊和墙壁也是组成四合院的重要元素，同样表现出丰富多彩的造型特色。 文章出处：《北京文史》2012年第4期《静美四合院 雅居北京城》
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