 摄图/杰西卡 幼时，万寿菊被娃娃们叫做芙蓉花，每逢盛夏，我小学校园的花坛里就开满了它不怎么香的花朵，层层叠叠的瓣片好似蜂窝一样，或许正是这样的花瓣形态才让它有了'芙蓉’之名。
而说起它的气味，准确地讲不是不香，反倒有一些'臭’，那感觉像是某种鲜物被阳光晒过头的味道，怪怪地，所以万寿菊也叫臭芙蓉。
尽管万寿菊味不可人，花却精美，它的头状花序通常单生，花序梗顶部膨大若棍，总苞顶端有尖齿，外形如杯，淘气的孩子还要扒开它的花苞一看究竟。
其或黄或菊或明红色的舌状花，加上黄色花冠的管状花紧致地密排成饱满的花朵，看着就令人心生爽朗。
万寿菊是菊科万寿菊属的一年生草本，好听的小名有一堆：孔雀菊、孔雀草、红黄草、缎子花、臭菊花、西番菊、小万寿菊。说这'小’万寿菊，会是还有'大’的喽，但不知何时能遇见。
万寿菊之所以叫万寿菊，还是因为对它美好的期许，饱含对老人的吉祥祝福，而其花叶的味道之特殊，恰可用以驱蚊防虫，护你周全。
再者，黄色万寿菊中蕴含大量的叶黄素，话说叶黄素的价值约同于等量的黄金，是不是吃惊不小，叶黄素的重点是保护视力和抗氧化。当然，奢侈些染个色，作为天然植物染料它也是极好的。
其实万寿菊很能开花的，以往见其一株开上十余朵的不在少数，它的花期还长，花型又持久，似乎永不褪落，而今园区里万寿菊的新品种基本都是单株单朵了。
比起万寿菊繁复明艳的花冠，其绿色的叶片也不能说普通，它们羽状分裂状的叶片边缘齿很锐，上部叶披针形裂片的齿端生有长细芒，这样的叶形也是蛮难碰的。
少时，我可不知万寿菊的老家在地球另一端的墨西哥，只晓得摘花，偶尔盯着它们粗壮且直挺挺的茎秆上的纵向棱瞎琢磨：你要是香花就太好了。
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