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当人们发现了冥王星之后，由于它的存在无法解释太阳系外围轨道异常的问题，所以，就有不少天文学家猜测，可能在太阳系的边缘，或者是柯伊伯带中，或者是奥尔特云中，还存在着一颗未知的行星，甚至在2016年的时候，还有研究者推测，有可能太阳系中还存在着2-3颗的未知行星。
当然，无论是几颗，这些行星目前都被统称为“九号行星”，因为它大概率存在，但是人类却一直没有发现，所以显得异常神秘。那么，“九号行星”，它究竟在哪里呢？人类真的从未发现过它吗？ 近日，来自英国伦敦帝国理工学院的天文学家团队，针对1983年NASA的红外天文卫星采集到的数据，重新进行了汇总分析，得到了一个惊人的结果：“九号行星”在1983年，就已经被发现了。
那么，NASA1983年在猎户座发现的神秘天体，真的是“九号行星”吗？ 1983年1月25日，NASA发射了人类历史的第一颗红外天文卫星，这颗卫星是由NASA联合荷兰和英国的航天机构一起，从1977年的时候，就开始研发了，原本是计划着在1981年的时候发射升空，但是却因为研发的过程并不是很顺利，所以最终推迟到了1983年1月，才顺利发射。 这颗卫星在距离地球900公里之外的地方运行，围绕地球飞行一周，大概需要103分钟的时间，它的主要工作，就是代替人类看向更遥远的太空深处，通过携带的反射式望远镜，进行红外源的巡天搜索。
这颗红外天文卫星一共在太空中，工作了大约10个月左右的时间，1983年11月，由于部分功能失效，它也提前退役。 虽然为人类服务的时间并不长，但是，这颗红外天文卫星，却发现了不少神秘天体，其中最值得一提的，就是在猎户座的方向，曾经发现过一颗神秘天体。
在当时，NASA的天文学家也曾经激动地表示，找到了“九号行星”，然而几天之后，NASA却又发布了新的声明，表示红外天文卫星从猎户座方向找到的神秘天体，并不是“九号行星”，而且表示所谓的神秘天体并不存在，是一次“天文乌龙事件”，这个发现也就很快不了了之了，一直到这一次英国天文学家重启调查，才再一次找到了线索。 说起来，在1983年，NASA的红外卫星，曾经在连续3个月的时间里，都发现了“九号行星”，只不过，在当时很多研究者都认为，“九号行星”应该是一颗非常巨大的行星，而且还有人猜测，有可能是褐矮星或者是红矮星，所以，NASA发现这颗神秘天体后，通过计算，发现它事实上非常小。
这也让当时的天文学家们，开始怀疑自己的发现，最终错过了有可能是20世纪最伟大天文发现的“九号行星”。 这一次，英国的研究者在重新分析了1983年红外卫星传回的数据之后，发现“九号行星”并没有我们想象中的那么大，它又小又冷，而且由于距离太阳实在是太远了，这也让它无法反射太阳的光芒，所以，寻找它才会非常困难。
而在1983年，红外卫星发现的这个神秘天体，它的质量大约是地球的3-5倍左右，虽然它并没有过去推测中的那么大，但是，从红外卫星当时发现的运行轨迹来看，似乎可以通过它，来解释为何柯伊伯带中，天体会出现轨道异常的情况。 所以，只需要根据当年红外卫星找到的方向，重新进行搜索，或许用不了多久，就可以让“九号行星”正式现身，不得不说，这真的是太令人期待了。
那么，“九号行星”如果真的存在，会是太阳系的本土行星吗？ 其实一直到今天，之所以对于“九号行星”是否真实存在这件事，仍然存在着不少的质疑，主要就是因为它距离太阳实在是太远了。 从目前的分析来看，“九号行星”围绕太阳一周大约需要2万年左右的时间，要知道，即使是最遥远的海王星，它围绕太阳一周，也只需要164.8年的时间，相比之下，“九号行星”有多遥远，一目了然。
有观点认为，“九号行星”可能并不是太阳系的本土行星，来自瑞典的科学家们，通过计算机模拟实验，发现“九号行星”大概率是被太阳捕获的“系外行星”。 它或许来自于我们邻近的星系，在被排挤出原有的星系之后，又很快被太阳捕获，成为了太阳系的新成员。
如果这个猜测是正确的，那么，可以推测“九号行星”的运行轨道本身并不稳定，未来它也有可能会重新挣脱太阳的引力束缚，重新离开太阳系，而人类要做的，或许就是在那之前找到它，能做到吗？ |
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