童养媳，这个我们只在影视剧中听过的词语，却真实地发生在老一辈革命家的身上，这个人就是中国女高音歌唱家马玉涛。
在她14岁时，父亲找好媒婆，想把马玉涛嫁人当童养媳，这样可以给家里换粮食，幸亏马玉涛的母亲不同意丈夫这样做，偷偷将女儿放走，还给了她十块钱让她去参军，这才让马玉涛的生活发生惊天动地的变化。
从那之后马玉涛从一名普通的穷苦百姓稳扎稳打变成了女高音歌唱家，退役时享受正军级待遇。
都说有妈的孩子像个宝，虽然马玉涛的母亲只是个普通的农村女人，但她将自己仅有的维护和疼爱都给了马玉涛。
鸡飞狗跳的童年时光
1936年马玉涛出生在山西省的一户农民家里，她排行第七。
在马玉涛出生的第三天，父亲就将她送人了。刚出生的孩子，特别是女孩给别人当童养媳是最好的，不仅能换粮食，还能帮人做家务。
童年马玉涛
不能怪父亲心狠，当时的黄河两岸多自然灾害，土地颗粒不收，日军还不时地来骚扰老百姓，战争和天灾让老百姓的生活苦不堪言。
很多人家都是这样做的，为了能够活下去都用自己的孩子换粮食。
可马玉涛的母亲和其他人不同，她自己就是童养媳，从小父母双亡，为了活下来15岁就嫁进马家，17岁生下大儿子。
给人当童养媳的苦她最清楚，没生孩子前，马玉涛的母亲每天天不亮就起床，给一家老小做饭洗衣服，还要去地里帮忙干农活，说是童养媳，只不过是个劳动力罢了。
如果婆家人品好逢年过节还能吃上口白面，人品不好，那就是非打即骂。
马玉涛的母亲非常不赞成丈夫这种用孩子换粮食的做法，那是自己身上掉下来的肉，都没吃上自己一口奶就送人了，这怎么可以？
母亲刚能下床就去把马玉涛抱回了家。因为这事父母大吵一架，父亲差点把母亲揍了，可母亲留下她的心异常坚定，父亲也无可奈何。
此时尚在襁褓中的马玉涛还不知道，因为母亲的坚持，让她免于当童养媳的命运。
但马玉涛的两个弟弟就没那么幸运了，父亲为了不让母亲再次找到孩子，将他们托人送得很远，还辗转了好多地方，母亲再想找时已经没有任何踪迹，这也成了母亲多年来的心病。
从马玉涛懂事起，她就知道父亲并不喜欢自己和几个姐姐，因为她们都是女孩，父亲更喜欢哥哥们，他们可以干很多活，还可以出去挣钱，父亲对马玉涛说得最多的话就是：“赔钱货，早晚把你送人当童养媳，还能多换点粮食。”
小小的马玉涛不懂什么叫童养媳，但看着父亲厌恶的眼神她会害怕地哇哇大哭。这时母亲就会跑过来把马玉涛护在身后，回怼到：“家里怎么就连个小女娃都养不起了，别动不动就送人，家里还不缺那点粮食。”
然后就拉马玉涛到身边，边干活边对马玉涛说：“别听你爸的，咱们女人得学会自己养活自己。”
虽然母亲没念过书，说的话也很粗俗，可在马玉涛幼小的年纪里，站在身边的女人是那么的伟岸，母亲的身影深深地刻在马玉涛的脑海里，以至于当她很多年后在部队里遇到困难时，都会想起母亲的话和坚强的背影，这给了她走下去的勇气。
“妈妈带着你走西口”
马玉涛三岁时，黄河发大水，把两岸的房屋和庄稼都冲毁了，马玉涛一家的房屋也在其中，父母只能带着他们和难民一起搭棚子遮挡风雨，要不就跑到山里找个山洞住下，如果有日军的飞机跑来轰炸，他们还得躲进地道里。
没办法他们只能随着难民往前走，这一走就来到陕西，这里没被洪水侵袭，他们一家人决定先在这里定居。
这时新一轮的“走西口”人口大迁徙来了，很多人舍弃故土携家带口前往内蒙古和北方各地谋生，所有人都不知前路如何，只能走一步算一步，活一天是一天。
马玉涛的父母商量后也决定跟着大部队去试试，
可父亲舍不得刚刚盖好的草屋和开垦的荒地，万一那边不好这边的房和地又没了怎么办？
最后决定母亲带着六个孩子留在陕西，父亲带着大儿子先过去，如果那边生活稳定，环境优美再回来接他们。
虽然马玉涛不喜欢父亲，可在父亲离开的那段时间却是家里最困难的时候。
有时一些外乡人和坏孩子会来偷他们的食物，要不就把地里刚结果的收成偷走。有好几次马玉涛看见了，她就哭着上前求他们不要偷自己家的粮食，可每次都会被揍得鼻青脸肿，
母亲看见了，就会拿着大扫帚出去把村里的孩子追得满街跑给马玉涛出气。
回来之后母亲会抱着马玉涛，哄她不要哭，告诉她，下回再有人来偷东西就揍他们，没有粮食的人就没法活，人只有活下去才有希望，我们不能哭，必须得坚强。这话给了马玉涛非常大的震撼，得活下去就绝对不能哭！
转眼父亲和大儿子去内蒙古很多年了，中间他们回来过，也拿回来很多吃的用的，可父亲说那边环境不好，等再过几年，多攒点钱在那边有房子了再一家团聚。
母亲答应了，可丈夫这一走又是两年杳无音讯。
这段时间，陕西干旱，地里颗粒无收，战争的号角又吹响了，这里也不安全了，母亲看着孩子们，他们饿得小脸蜡黄，一咬牙决定家不要了，带着孩子们去蒙古找丈夫。
他们收拾仅有的几件衣服，带着家里剩下的土豆踏上了千里寻夫的道路。
马玉涛的母亲是个小脚女人，刚出生时父母为了将来给她找个好婆家就给她裹了小脚，马玉涛看着母亲迈着和自己手掌差不多大的脚，一步一个脚印地带着六个儿女赶路。
有时候马玉涛走的脚起水泡了，母亲就会背着她，感受着母亲瘦弱的肩膀，马玉涛感受那里面蕴含了强大的力量。
母亲舍不得吃土豆，把他们都分给了孩子们，她自己一路挖野菜。
就这样几个人花了一个多月的时间，走到包头，终于找到丈夫，一家人团聚，从此他们就定居在了这里。
飒爽英姿一心向红军
住在包头后，父亲和几个儿子给人打散工，他们在周围人的帮助下盖了间小房子，院子里种上蔬菜，马玉涛也每天学着洗衣做饭种地，日子虽然清贫倒也过得去。
两年后，也就是1949年，全国陆续解放，当部队进驻包头时受到百姓们夹道欢迎，马玉涛也在小孩子们中间奔跑。
当她看到穿着军装、载歌载舞脸上洋溢着笑容的女兵时，她非常羡慕，她多希望自己也像她们一样呀，那么自由，那么幸福。
于是第二年，文工团招演员时，马玉涛瞒着父母去报考，没想到竟被录取了。
听到消息的马玉涛很开心，她打算回家和父母分享这个消息，可等待她的却是父亲领来的媒婆。
这几年，家里的几个哥哥陆续成家，娶媳妇花了不少家当，几个姐姐也被父亲嫁出去了，为了多要点彩礼有的姐姐被父亲嫁出去好远，可能这辈子都见不到了，看着家里所剩无几的家当，父亲又开始打马玉涛的主意，14岁已经不小了，送别人家当童养媳正好。
马玉涛把自己参军的消息告诉父亲，希望他可以改变心意，可父亲这回是铁了心要用马玉涛换粮食，他把马玉涛关在柴房里。
母亲劝说丈夫，让孩子去参军吧，会有出息的，但父亲这回下定决心一定要用女儿换回点什么才行，母亲和他吵架也不管用。
这天半夜，马玉涛正对着漆黑的房门无声哭泣时，母亲偷偷过来把马玉涛放了，母亲告诉她，不要怕，去参军！
还给了马玉涛十块钱，马玉涛知道这些钱相当于他们全部家当了。
母亲让她不要回头，赶紧离开，告诉她要好好照顾自己，去了部队以后再想见面就难了。
马玉涛哭得很伤心，她不能拿家里的钱，父亲知道了会打死母亲的，可母亲却死活塞给她，马玉涛知道母亲这是在尽自己最大的努力关爱自己，
母亲不希望自己像她一样，沦为男人的生育工具，母亲是在为马玉涛挣前途。
马玉涛参军之初与战友合影（第三排左起第五个）
马玉涛狠下心来，挥泪告别母亲，来到她心心念念的部队。那一年，马玉涛刚14岁。
当她手捧新发下来的服装时开心地哭了，从小到大母亲就算再维护马玉涛，家里也没有多余的新衣服给她穿，每次她都是穿哥哥姐姐剩下的，这回她终于有属于自己的衣服了。
马玉涛开始学文化课，唱歌跳舞乐器，不仅学习，她还包揽了很多活，苦出身的孩子什么活都肯干，打扫卫生擦地做饭，擦拭乐器，她甚至还去养了半年时间的马，每天给马洗澡，喂食，打扫马圈，她把马养得膘肥体壮，甚至连领导都知道这个小姑娘很会养马。
青年马玉涛
后来文工团的一位同事做出歌曲《我的丈夫是英雄》还专门找马玉涛来演唱，为了能够唱好这首歌，马玉涛和乐团前辈请教，她觉得自己基础差一练就是十几个小时，直把嗓子唱哑了才罢休。等到演出那天，果然受到了大家好评。
马玉涛把自己穿着军装演出的照片托人送回家里，她希望母亲和她一起开心，还告诉母亲自己一切都好，顺便把自己攒的一小袋粮食也带了回去，母亲看到后很开心，她知道女儿是有出息的，父亲看到拿回来的粮食也不再说什么了。
从那之后马玉涛就经常给母亲写信，可母亲不识字，每次马玉涛来信只能找别人读，回信也只能找人代笔。
母亲在信中告诉马玉涛，不要懦弱，要坚强，穷苦人家的女儿最不怕的就是吃苦，日子一定会熬过去的。
在马玉涛入朝做慰问演出时，她随身带着母亲的信，她会不时的拿出来看看，母亲的话给了她巨大的动力。
侍奉母亲到老
慰问演出回来后，马玉涛碰上了自己的伯乐王昆，她很欣赏马玉涛的声音，还介绍马玉涛到上海音乐学院进修。
马玉涛不像其他歌手，从小就经过专门训练，她是个半路出家的，自然要下更多的努力和功夫，有时候站着练习的腿都充血了，她就会想起母亲，想母亲是怎么把她们几个孩子从陕西带到包头的，和她们一起的还有好几家都在半路上饿死了，只有她们在母亲的带领下活着团圆。
母亲说得对，自己就是穷人的女儿，这点辛苦还都受不了吗？
终于在学成归来后，1962年，马玉涛演唱了她的成名曲《马儿啊，你慢些走》，这首悠扬洒脱的歌曲就好像是为马玉涛量身定做的一样，声音里充满了对祖国的无限热爱，一时间马玉涛的声音响彻大街小巷。
马玉涛在《长征组歌》中演唱《报喜》
于此同时马玉涛也迎来了自己的爱情和婚姻。她的丈夫黄河，原名刘小波，比马玉涛大13岁，是一位很有才华的词曲作者，因为抗日战争的全面爆发曾弃笔从戎参加过抗战，九死一生。
黄河的事迹在军中广为传播，马玉涛自然也将他当作英雄。
黄河
黄河因为年纪大了，在组织的介绍下认识马玉涛，他们一个是创作者一个是演唱家，不仅相处融洽还有很多共同话题，不久后就结婚了，一年后马玉涛生了一个女儿。
一家三口定居北京，马玉涛本来想在婚后把母亲接到身边的，丈夫也同意了，那个时候父亲早就去世，母亲还在包头和儿子们住在一起，可母亲说什么都不答应，说她在包头住习惯了，进城睡不着觉，可马玉涛明白，母亲是不想给自己添麻烦。
马玉涛只能每个月多给母亲一些生活费，让哥哥嫂子好好照顾母亲，晚年还特意给母亲请了保姆。
有时间，马玉涛就和丈夫回包头看望母亲。马玉涛曾说：“我非常感谢母亲，如果没有她，就不会有我的今天。”
母亲吃的那些苦，母亲的坚韧都深深影响马玉涛，在女儿的精心呵护下，马玉涛的母亲活到了近百岁才在睡梦中去世。
马玉涛很伤心，母亲这辈子吃了太多苦，她很心疼母亲，自己一路走来多亏母亲的指引，但逝者已去，好在母亲去世时并没有太多痛苦，这给了她很大安慰。
2013年，丈夫黄河去世，享年90岁，自己最亲的两个人都去世了，让已经77岁的马玉涛愈发的悲伤起来。
好在马玉涛的女儿也在北京，她是名出色的医生，女婿也是很优秀的工程师，他们把马玉涛接到身边悉心陪伴，终于让她度过了那段最难熬的时光。
今年，马玉涛已经86岁了，还会偶尔参加节目为观众献上优美的歌曲，她说只要还有观众喜欢听她唱歌她就会一直唱下去。
这个老人退休时，是国家一级演员，中将级军衔，是目前演艺界军衔最高的歌唱家。
从童养媳到歌唱家，马玉涛传奇的一生是因母亲开始，也是因母亲改变，老艺术家坚韧不拔的性格值得我们学习和发扬，她的《马儿，你慢些跑》会一直成为经典让大家广为传唱。
