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1936年的一天，毛主席在延安城里体察民情时，在一个机关的大门前，发现几个儿童团的孩子正在跟另一个孩子吵架。 原来那个孩子坚称自己是来送信的红军战士，但站岗的儿童团不相信他的说法，所以死活不让他进，于是就吵了起来。  毛主席了解情况后，也将信将疑地对这个孩子说：“说话做事都是要讲证据的，你说你是红军战士，又有谁能证明呢？” 结果那孩子理直气壮说：“我就是红军战士，我还参加过长征，我大舅就能证明！” 毛主席耐心追问道：“你大舅是谁呀？”那孩子朗声答道：“我大舅就是贺龙！”毛主席突然想到了什么了，急忙询问他的名字。
 然后毛主席便转身对儿童团的孩子们说：“他说的是真的，我也能证明。” 向轩究竟是何身份？为何连毛主席也听说过他的“大名”？他真的参加过长征吗，他和贺龙又是什么关系？ 革命世家磨砺多，姨母皆逝成孤儿1926年，向轩出生于湖南的一个革命世家。他的生母名叫贺满姑，号称是湘鄂西根据地最早的军事女干部。 他的大姨名叫贺英，人称“双枪贺女侠”，是大名鼎鼎的洪湖赤卫队创建人；他的表姐夫则是职位最高的开国中将——廖汉生；而他的舅舅便是十大元帅之一的贺龙。  长在这样的革命家庭中，向轩小时候的生活自然不会平和安逸。在向轩一岁那年，他的母亲贺满姑就与他的大姨贺英，在他们桑植老家拉起了地方游击队。 而舅舅贺龙更是将国民党的高官厚䘵抛之脑后，断然率部加入了南昌起义。南昌起义失败之后，贺龙奉命返湘，潜回老家，重新招兵买马，组建工农革命军。 当时贺英和贺满姑的游击队已经发展到了两千多人，但为了支持贺龙的革命事业，她们毅然将全部人马都交给了贺龙。 而这些人马后来也就成了红二军团的基础。贺龙带着这些人马，先后发动了年关暴动和湘西起义，最终开辟了湘鄂西革命根据地。  但贺满姑却因为兵力空虚，最终被敌人围困在了桑植桃子溪的家里。 贺满姑奋力突围，但最终还是不幸被捕。当时向轩还未满两岁，尚是襁褓之年，可残忍的国民党还是把他也抓进了监狱。 向轩的大姨贺英得知消息后，焦急如焚，四处周旋，终于凑钱收买了监狱的看守，想救他们母子出狱。 但看守却不敢私放贺满姑逃走，无奈之下，贺英只能先救出了已经奄奄一息的向轩。 向轩被救走之后，国民党恼羞成怒，对贺满姑严刑拷打，逼她说贺龙和贺英的下落，但她却宁死不屈，始终没向国民党吐露一字。  贺满姑 最后，无计可施的国民党竟威胁贺满姑，要对她处以凌迟的极刑，但她仍不屈服，还是从容地走上了刑场。 在刑场上，敌人割她一块肉，她就高喊一句：“打倒土豪劣绅”，直至最后一刻，她都没流过一滴眼泪。 贺满姑牺牲后，贺英就把向轩带到了身边，带着他四处打游击。但向轩毕竟是个不满两岁的孩子，即使再乖巧，也会时不时地哭闹。 当时的游击队各项条件都非常艰苦，并没有办法给向轩买什么像样的玩具，贺英只能把自己退了膛的手枪让他来玩耍，一来二去，向轩竟然迷上了打枪。  最开始的时候，他还只是拿着空手枪瞎比划，后来竟发展到了偷拿贺英上膛的驳壳枪去练习。 贺英得知情况后，就不许他再玩枪，但一遇上战斗，却又会把枪给他，让他自卫。就这样，向轩还不满五岁，就练得了一手好枪法。 在贺英身边，向轩过得虽然艰苦，但也算是幸福温馨。但好景不长，贺英的游击队就被叛徒出卖了。 1933年5月的一天晚上，贺英刚要哄向轩上床睡觉，就听到了一阵急促的枪声，她马上意识到游击队可能是暴露了。  她先让向轩藏在了地板下的地窖里，随后就立即召集游击队员先守住正门，同时又安排伤病员和家属迅速从后门撤退。 但就在突围就要成功的时候，贺英却不幸被一颗炸弹所炸中。 向轩听到爆炸声后赶忙跑出来查看。当他发现贺英的肚子都被炸开，肠子也流了一地时，顿时吓得哇哇大哭。 这时，贺英平静地安慰他说：“你莫哭，找红军去，找大舅去！” 随后，她又从怀里掏出五块银元，嘱咐向轩一定要交给贺龙，当作红军的军费。  不一会儿，贺英的侄女婿，同时也是游击队的副队长廖汉生也赶了过来，要留在现场掩护她撤离，但贺英却执意对廖汉生说：“你们赶快走，我掩护！” 廖汉生无可奈何，只能带着向轩先行撤退。 向轩他们撤走之后，贺英仍带着伤痛与敌人周旋了很长时间，但最终因失血过多而牺牲。 后来敌人攻入了房间，看到倒在地上的贺英后，却没有一个人敢过去查看，可见贺英的震慑力有多强。 后来他们发现贺英确实是牺牲了，所以就又逞起了“英难”，残暴地将她的遗体分成了碎块，分别挂在了几个城门外示众。  由于贺英拖住了敌人，向轩他们的撤离还算顺利，但即使这样，向轩还是被炸弹炸伤了右腿，险些性命不保。 最终在廖汉生的照料下，他才成功回到了贺龙司令部所在的麻水，见到了舅舅贺龙。 年仅七岁成红军，不满九岁就长征向轩见到舅舅后，“哇”地一声就扑倒在了他的怀里，并把贺英临终嘱托的五块银元交给了贺龙。 贺龙也是悲痛不已，但在孩子面前，他还是强忍住了泪水，强打精神地安慰向轩说：“跟着舅舅当红军、干革命，为大姨、你妈他们报仇！”  从此，不满七岁的向轩就正式参加了红军，在贺龙的司令部当了一名通信兵。 当时的通信班里收留了很多像向轩这样的烈士遗孤，贺龙都叫他们红小鬼，而向轩却是其中年龄最小、“后台”最硬的一个。 不过，向轩并没有因此而受到任何照顾和优待，还是和其他孩子一样，照样是送信、传令、站岗放哨样样都干，一样也不能少。 向轩小小年纪，就饱受磨折，所以也比一般孩子要成熟懂事，也从来没有仗着自己是贺龙的外甥而偷奸耍滑搞特殊，反而是事事都一马当先，抢在前面。 当时部队中大于10岁的孩子站岗时，要一人一班岗，10岁以下的孩子则可以3人一班岗。  当时向轩只有8岁，他却主动向10岁以上的孩子看齐，坚持一人站一班岗。而由于谦虚低调，表现优异，不满一年，向轩就当上了通信班的副班长。 但他刚当上班长不久，就传来了中央苏区第五次反围剿失利的消息，红一方面军被迫开始了两万五千里的长征。 贺龙先是带领红二方面军发动了湘西攻势，成功掩护了红一方面的长征突围，随后他又根据中央的命令，也率部踏上了长征之路。 当时有人建议把通信班的孩子们留在当地，但贺龙担心他们的安全，还是执意让大部队带上了他们，向轩因此成为长征路上年龄最小的战士。 为了照顾这些红小鬼，贺龙特意把他的战马让给了他们，让他们轮换着骑一阵，走一阵。 而向轩总是主动先把马让给其他孩子，平时都是以步当车，实在走不动了，才会去骑一会儿马，休息够了，就立即再让给别人。 长征路上，最大的困难就是缺少粮食，但先头部队至少还能沿途寻找一些野草野果，而贺龙部队却是最后出发，等他们上路时，沿途就几乎连草根都不剩了。 向轩虽然还是孩子，但也只能和大人一起同甘共苦。 不过他并没有任何抱怨，每当队伍野炊时，他还主动去帮厨，一会儿扫地，一会儿摘菜，跑东跑西地忙个不停。 队伍开饭时，他也不争不抢，更不会多吃多占。向轩晚年回忆说：
除了干好通信兵的工作外，每到一个城镇，向轩还会戴上他心爱的大军帽，穿上他硕大的旧军服，到集市上去当义务的“扩红”宣传员。 由于他是娃娃红军，所以就特别地引人注目，动员效果也就出奇地好，所以几乎是次次都有收获，有一次一人竟然动员来了37个。 向轩虽然非常懂事，也受到过贺龙的严肃批评。 有一次，向轩实在是饥饿难耐，就偷偷挖了群众的土豆，贺龙得知情况后，拽着向轩的耳朵，亲自到群众家里赔礼道歉。 群众得知向轩是贺龙的外甥之后，都纷纷劝解说：“首长，是你的外甥就算了！”但贺龙却严肃地说：
回到营地，贺龙又罚站了向轩三个小时的军姿。 还有一次，部队行进到了云南中甸县附近。为了团结少数民族同胞，贺龙让向轩当他的警卫员，陪着他到当地的藏传佛教名寺松赞林寺赠送礼物。 向轩跟着贺龙进了寺庙后，他一时好奇，忍不住摸了一下庙里的佛像，贺龙发现之后，不由分说，就重重地打了向轩一巴掌，当场就把向轩打哭了。 回来之后，贺龙才向他解释说，藏传佛教的佛像不能摸，他这样简单一摸，从小处说是亵渎佛像，从大处说，就有可能把红军和藏族同胞的良好关系给摸没了。 最后，贺龙还语重心长地说：“你不要忘了，是革命的骡子把你驮大的！” 这句话，向轩牢牢地记了一辈子，在往后的革命生涯中，一直受其鞭策。 抗日解放立新功，不计功名葆本色1936 年 10 月，10 岁的向轩终于跟着队伍到达了陕北延安，之后贺龙就故意把向轩“提拔”成了服务管理处的“文书”。 向轩自幼就在游击队里长大，从小就跟着部队四处漂泊，由于没有安定的读书环境，所以他一天书都没念过，当时连自己的名字还都不会写。 贺龙多次督促他要好好学习，但他却理直气壮地说不学习也能当好兵。贺龙这才把他转成了文书，目的就是为了促进他的学习。 向轩到任后一看，才发现自己什么都不会干，这才乖乖地到延安中学附小去读书，后来一路读到了中国抗大。 晚年向轩 正是在他当文书期间，有一天接到任务要去某单位送信，但站岗的儿童团却不相信他是红军战士，说什么也不让他进。 恰巧在这时，毛主席从旁路过。他得知情况后，也将信将疑地问向轩说：“你说你是红军，有谁能够证明呀？” 向轩理直气壮地说：“我舅舅贺龙就能证明！” 毛主席虽然不认识向轩，但他却也知道贺家满门英烈的事，听向轩这么一说，他立该就明白了，笑着对向轩说：
1937年抗日战争全面爆发之后，陕北的红军主力被改编成了八路军。当时八路军下辖三个王牌主力师，而贺龙就是其中的一二0师师长。 向轩得知贺龙当了师长之后，就主动找到了贺龙，要求到抗日前线去当兵。 当时的向轩还不满十二岁，根本就不符合上前线的要求，但没想到的是，贺龙竟也支持他的想法。 为此，他特意为向轩走了“后门”，专门找到了时任358 旅715 团参谋长的李文清，执意要把向轩放在 715 团，跟着队伍参加抗日。 李文清 但李文清觉得向轩的年龄过小，放到前线也太危险了，所以怎么也不肯“卖”贺老总的面子。 但向轩还是不依不饶，一直纠缠了李文清两年，李文清实在是拗不过他，最终就把他调到了358 旅警卫连。 向轩到警卫连之后，跟着部队一路征战，每战都冲锋在前，立下了赫赫战功，他本人也因此被提拔为副连长。 解放战争时期，他又转到工兵连当连长，先后参加了宜川战役、宝鸡战役等重大战役。 1948 年夏，在荔北战役中，由于部队缺少重型武器，一直无法攻克敌人的碉堡。 关键时刻，向轩突发奇想，将传统的土炮改造成了威力巨大的“飞雷炮”。 但当时的“飞雷炮”还没有进行检测，安全性能还不能保证。向轩考虑到战友们的安全，执意要亲自操作飞雷炮。 飞雷炮果然不负众望，顷刻间就把敌人的碉堡炸得稀烂。但当大家都沉浸在喜悦之中时，一个没断气的国民党兵向向轩抛来了一颗手榴弹。 向轩来不及躲闪，不幸被炸成了重伤，不仅右眼完全失眼，右脚面也被打穿，其他伤口更是多达20余处。 当时的纵队司令员、有独臂将军之称的贺炳炎听闻向轩负伤的消息后，内疚不已，但最后还是告诉了贺龙。 贺炳炎 但没想到的是，贺龙不仅没有责怪贺炳炎，反而豁达地说：
新中国成立之后，贺龙出任了国务院副总理和中央军委副主席，1955年又当选为十大元帅之一。 但向轩却沾舅舅半点光，只在成都军区军械部当了一名副科长。 后来经过解放军总政治部的多方论证，才最终把向轩的参军日期定在了1933年5月6日，向轩从此就名正言顺地成为了“中国最小的红军战士”。 1983年，廖汉生已经成为了全国人在副委员长，他前往四川来视察工作时，听说向轩就在成都，于是专程去看望了他的这个表“小舅子”。 在交谈中，当廖汉生得知有50年军铃的向轩此时还只时行政16级时，当即表示要帮向轩向有关部门反映情况。 但向轩却淡然地说：“全军像我这样的不少，如果我走走路子，提高一点级别待遇，那么别人呢?……要站在别人的角度看自己，不然，看不清自己!” 听到向轩这么说，廖汉生感动不已，不住地称赞向轩“成熟了。” 如今的向轩已是96岁高龄，却还在成都军区的大院里开着小卖部。随着年事增高，他的记忆力已经大不如前。 但他仍念念不忘贺龙的教导，时常告诫他的子孙说：
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