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6600万年前，一颗直径约10公里的小行星撞击了地球，释放了相当于100亿颗原子弹同时引爆的能量，带走了地球上90%的生命，包括所有的恐龙，这给人类的崛起提供了契机。
在此之前，恐龙统治地球已经长达1.6亿年，足迹遍及世界的各个角落。设想一下，人类发展至今也不过两三百万年，已经可以初步改变直径几十米的小行星的轨道了。不用1.6亿年，或许再给人类160年，就足以抵御直径10公里的小行星了。 很多人都纳闷：恐龙和人类都是双腿直立行走的，为何恐龙没能进化成智慧生物呢？ 答案很简单，那就是因为恐龙中只有其中一部分是直立行走的。而且，人类的祖先直立行走是为了解放双手，提升了创造力；恐龙直立行走后，前肢反而退化了，不具备强大的功能。
真正导致二者走向不同道路的，还是在于大脑。人类的大脑是提升创造力的基础，让我们的祖先学会了使用工具，也意识到植物可以亲自种植，还发现肉可以烤熟了再吃。这是一个良性循环，但起点是智商的提升，聪明的大脑才能发现这些秘密。 相比之下，恐龙就差一些了。很多人从小就听说过，恐龙是一种比较低智商的动物，虽然体型巨大，但大脑非常小。 大概从侏罗纪开始，恐龙就变得越来越大，尤其是蜥脚类恐龙，体型尤为惊人。比如梁龙，可以长到27米长，体重十几吨；马门溪龙体长22米，重达18.2吨。还有地震龙，现在被认为是梁龙属下的一种生物，据估计体长可达42米，超过了蓝鲸，体重更是达到了40吨，相当于十几头亚洲象！
兽脚类恐龙也不客气，同样增加了自己的体型——否则怎么捕食这些巨大的食草恐龙呢？以霸王龙为例，最大的体长13米，重达8.8吨；还有生活在非洲的棘龙，据估计体长有15米，体重7.39吨；《侏罗纪世界3》中的南方巨兽龙，被描述为比霸王龙更巨大的食肉恐龙，不过古生物学家估计它的体重应该没有超过斯科蒂，但也已经相当巨大了。 恐龙之后，陆地上就再也没有生活过这么巨大的动物了。不论是恐龙之后崛起的哺乳动物，还是恐龙的后代鸟类，和它们相比都要小得多。但是，后者却拥有着更大的大脑。
以腕龙为例，身高可达15米，体长23米，体重可以达到30吨，然而大脑仅有69克，还不如一只鸭蛋重。相比之下，别看咱们人类体型小，大脑的平均重量却可以达到1.3千克，这是人类的智慧源泉。 不过，古生物学家也意识到，随着时间的发展，恐龙的大脑似乎也有变大的趋势。到了白垩纪晚期，有一些新出现的恐龙的大脑已经比侏罗纪大一些了。以霸王龙为例，大脑达到了400克，虽然占体重的比例仍然小得可怜，但至少代表了一种趋势。还有迅猛龙，体重不到100斤，但大脑有15克，这个比例还高于霸王龙，因此也常被认为是非常聪明的恐龙。
按照这个趋势来看，恐龙确实在经历着由笨到聪明的过程。如果它们的智力真的到达了一定的水平，或许真的可以获得更多生存技能、乃至逐渐发展出智慧。 因此，在20世纪80年代的时候，古生物学家Dale Russell就曾经提出了一个设想，那就是食肉恐龙在没有灭绝的情况下逐渐进化，成为了智慧生物。最终，这种“恐龙人”像我们一样完全直立行走，有着比较大的头，并且手指更加灵活。
和恐龙不同的是，哺乳动物似乎并不在意增加自己的体型。犀牛、大象、长颈鹿……这些动物在人类看来确实巨大，但在恐龙面前不值一提。相比之下，哺乳动物似乎更在意大脑的发展。不论是海豹、大象还是人类，大脑的比例都远超过恐龙。即便是体型真正巨大的鲸类，也从未忽视大脑的进化。 当然了，也不是说恐龙就真的一无是处，它们的后代也有进化大脑的，那就是鸟类。 不得不说，鸟类确实是恐龙中比较聪明的一类，并且幸运地躲过了灭顶之灾，繁衍到了今天。以鹦鹉为例，虽然听不懂人类说什么，但却能模仿人类说话。还有乌鸦，甚至能够使用工具，并且彼此交流。有人甚至认为，如果人类灭绝了，乌鸦将会“统治世界”。
只不过，和哺乳动物——尤其是灵长类动物相比，即使是鸟类也显得有点智商不足。这么看来，即便是没有小行星，恐龙也未必能够进化成智慧生命。 而且，就算是灵长类动物，进化出人类也充满了偶然性。 要知道，至少在5600万年前，就已经出现灵长目动物了。它们分别在5500万年前、5000万年前和2000万年前三次迁徙到北美洲，还曾在3500万年前迁入南美洲。结果如何？它们只是演化出了不同的猴子，每天以不同的方式游荡于丛林中，无法摆脱野兽的本性。
只有在非洲，灵长类动物才采取了一种与众不同的进化方式，大脑进一步发展，最终演化出了人类。 这里有没有运气的成分呢？你可能说，或许是非洲在地形、气候、其他生物等因素的作用下导致的必然结果，但能够集齐这么多诱导因素，不也是一种偶然情况吗？更何况驱动生物进化的基因突变是不定向的，只有多次经历增加大脑重量的基因突变累积在一起，才促进了人类的崛起。
因此，就算恐龙没有灭绝，在这6600万年的时间里能不能进化成智慧生命，也充满了未知数。理论上确实有这种可能，不过考虑到它们大脑重量的基数太小，这种可能性确实比较低。 |
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