瞿塘雄、巫峡秀、西陵险，共同构成了一幅全长193公里壮观瑰丽的山水画廊。伫立船头，我用手中的相机贪婪地搜索和猎奇，把三峡的一切拥有——雄伟、秀丽、险峻，都定格于我的镜头，也都凝固在我的心扉。 这是我生平第一次与三峡迎面相逢，从看到它的第一眼，就为它的英雄气概所震撼，为它的鬼怪脾性所惊骇，为它的神仙风姿所倾倒，更为它的少女情怀所征服。它是那样的傲视一切，那样的冷漠无情，那样的超然度外，更是那样的风情万种。 江轮行驶到湖北省巴东县官渡口，惜别了楚楚动人、顾盼留连的“神女”后，从秭归香溪河口，进入了三峡中最长的西陵峡。 西陵峡得名于三峡名珠——宜昌市南津关口的西陵山。整个峡谷内高山、峡谷、险滩、暗礁比比皆是，以“险”出名，以“奇”著称，“奇”、“险”化为西陵峡的壮美。西陵峡的另一特色是峡中有峡、滩中有滩，大滩含小滩，中有“三滩”（泄滩、青滩、崆岭滩）、“四峡”（灯影峡、黄牛峡、牛肝马肺峡和兵书宝剑峡）。“西陵峡中行节稠，滩滩都是鬼见愁”，自古三峡船夫世世代代在此与险滩激流相搏。 《宜都山川记》曰：'自黄牛滩东入西陵界，至峡口一百许里，山水纡曲，林木高茂。猿鸣至清，山谷传响，泠泠不绝，行者闻之，莫不怀土。故渔者歌云。’”这里说的渔者（或行者）所歌就是两首《巴东三峡歌》： 巴东三峡巫峡长， 猿鸣三声泪沾裳。
巴东三峡猿鸣悲， 猿鸣三声泪沾衣。 古代黄牛峡的江面上水急礁多，船行至此，必须小心翼翼，而逆水时更须缓慢行驶，以致舟行数日，黄牛岩仍历历可见。世代在此流传着“朝发黄牛，暮宿黄牛，三朝三暮，黄牛如故”的《黄牛谣》，大诗人李白过此，赋《上三峡 》诗云： 巫山夹青天，巴水流若兹。
巴水忽可尽，青天无到时。
三朝上黄牛，三暮行太迟。
三朝又三暮，不觉鬓成丝。 1961年，郭沫若在时隔50年后再游西陵峡，写下了《过西陵峡二首》诗。诗人毕竟又是历史学家，在诗中除囊括了西陵峡壮美风光和著名景观外，更是见景生情，联想到先后从这里的秭归出发走向天下的屈原和王昭君，在其《过西陵峡二首》之一中抒发了对两位古代爱国者的悠悠思情: 汨罗江本来是流经湘北的一条平常河流，自从战国时期楚国三闾大夫屈原沉重的一投，历史的浪花竟飞溅了二千余年之久，汨罗江因而名播千古。三闾大夫这一壮举，也使平静流淌了千万年的汨罗江顿时热闹了起来，惊涛拍岸，卷起各种传说。其中一个传说是：对故乡的山水草木充满无限眷恋之情的屈原，最终如愿以偿地回到了桑梓秭归。 当屈原投江的噩耗传到故里后，他的妹妹屈姑站在江边恸哭不止，一边悲声呼唤着：“我哥回哟！我哥回哟！”哀怨凄切的哭喊声，感动了一条神鱼，神鱼就从汨罗江驮回了屈原的尸体。清人程含章的《神鱼》诗记叙了这一传说，诗中说道： 据说屈姑的精灵后来化作秭归鸟（即子规鸟），每年农历五月，子规声声啼叫“我哥回哟！我哥回哟！”提醒人们赶快包粽子、修龙舟，准备迎接端午佳节，祭祀屈原。 位于长江北岸卧牛山麓的秭归，四周城墙环绕，具有浓厚的古典建筑风格，形似一个倾斜的葫芦，有“葫芦城”之称。因城墙均有由石头叠砌而成，亦称“石头城”。秭归古名归州，自民国三年改为秭归县后，一直沿用至今。据说秭归县名也是由屈原而来，屈原在流放前，其姐曾特地赶回来宽慰弟弟，其情其景，感人至深。后人为表示对这位贤惠的姐姐的敬意，将县名改为“姊归”，逐渐演变为现在的“秭归”。 秭归与香溪之间有一沙滩，传说是屈原遗体安葬处，后取名“屈原沱”，沱上有屈原祠。从唐宋以来，经数次迁址修葺，现在的屈原祠是1976年修建的，改名为“屈原纪念馆”。在屈原投江1400余年后，南宋爱国诗人陆游在由蜀东归的路上，途经归州时，遥望古祠，感念屈原，心有灵犀，感慨万端，吟下《楚城》一诗：
屈原名平，字原，战国末期楚国人，楚武王熊通之子屈瑕的后代。屈原的一生经历了楚威王、楚怀王、顷襄王三个时期，而主要活动于楚怀王时期。这个时期正是中国即将实现大一统的前夕，“（连）横则秦帝，（合）纵则楚王。”出身于贵族之家的屈原，明于治乱，娴于辞令，早年深受楚怀王的宠信，位为左徒、三闾大夫。屈原为实现楚国的统一大业，对内积极辅佐怀王变法图强，对外坚决主张联齐抗秦，使楚国一度出现了一个国富兵强、威震诸侯的局面。但屈原也因此为上官大夫等人所嫉妒，与楚国腐朽贵族集团发生了尖锐的矛盾，最终由于遭到群小的诬陷而被楚怀王疏远。
怀王十五年（公元前304年），张仪由秦至楚，以重金收买靳尚、子兰、郑袖等楚国重臣充当内奸，同时以“献商於之地六百里”诱骗怀王，致使齐楚断交。一俟楚齐断交，张仪则露出一幅无赖的面孔，对怀王说：“仪与王约六里，不闻六百里。”实际上连六里也没有割让。对此，清人宋思仁在《屈原故宅》诗中叹道： 怀王受骗后恼羞成怒，两度向秦出兵，均遭惨败，于是屈原奉命出使齐国重修齐楚旧好。此时张仪又一次由秦至楚，进行瓦解齐楚联盟的活动，使齐楚联盟未能成功。怀王二十四年，秦楚黄棘之盟，楚国彻底投入了秦的怀抱。屈原亦被逐出郢都，到了汉北。
怀王三十年，屈原回到郢都。同年，秦约怀王在武关相会，怀王被秦扣留，最终客死秦国。楚怀王死了以后，长子顷襄王继位，以其弟子兰为令尹。当时，楚国人都责怪子兰劝怀王入秦的过错，所以，屈原受到广泛的同情。但子兰非但不思其过，反而唆使上官大夫向顷襄王诽谤屈原。顷襄王在一怒之下，再次将屈原流放到江南地区。屈原辗转流离在沅、湘一带约有9年之久。他远离故国，怀着对国家、宗族之事的深深忧虑，慢慢地顺着沅江，向长沙走去。屈原回楚都既不可能，远游、求贤又不成，他只能拖着沉重的疲惫之身行吟泽畔。顷襄王二十一年（公元前278年），秦将白起攻破郢都，屈原悲愤难捱，遂自沉汨罗江，以身殉了自己的政治理想，今人曲有源在《屈原》一诗中叹息道： 对于楚怀王、顷襄王向敌国屈辱求和、竟将自己的命运交给仇敌的荒唐之举，陆游在《屈平庙》诗中予以严厉指责，同时为屈原最终没能亲眼目睹秦王子婴系颈向刘邦投降的一天而感到惋惜： 感叹屈原没能活到秦国灭亡那一天的陆游，自己最终也未能看到“王师北定中原日”的那一天，满怀悲愤地留下了一首震撼后人心灵的绝笔诗《示儿》。 “亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。”这是屈原在《离骚》中唱出的心声和誓言。“九死无悔”—— 一个忠贞、忠诚、忠信、忠君的忠臣，以最后勇敢地但却是绝望地向汨罗江纵身一跃，在长天碧流间写下一个大大的“忠”字。 秭归这个毗邻西陵峡的一个小小山区县城中，继横空出世般地站起来一个伟人后，又天马行空似地走出去一个美人。忠臣青冢，两座丰碑，这里既是楚大夫屈原故里，也是汉昭君王嫱家乡。 当年肩负胡汉和亲重任的王昭君，辞家出塞，与匈奴单于呼韩邪联姻。呼韩邪死后，昭君上书汉成帝，想回故乡，不料成帝竟下诏令其“从胡俗”。而当时胡俗是“子烝其母”，她只好嫁呼韩邪的儿子，又生了儿女，最后忧愤而死。王昭君的遭遇，引起很多汉族知识分子的悲悯和同情，所以从汉魏到明清， 昭君出塞已成为中国文学作品的千载主题。唐代大诗人杜甫咏在《咏怀古迹》（五首之一）中叹息道： 杜甫的名篇在悲怜昭君命运的背后，隐射了对汉朝君主的怨和恨，但最终仍未能跳出“悲怨”的圈子。其实杜甫和众多文人们并不了解，古代中国四大美女之一的王昭君远嫁匈奴，在中国历史上留下了浓重的一笔。昭君出塞和亲后60年，是汉匈和睦相处、鸣镝无声的60年，也是整个漠南和平发展的60年。饱经战乱之苦后享受了60年和平生活的汉匈各族人民，深深地爱戴着王昭君。在那里，昭君已不再是一个凄惨的、受人同情的女子，而是一个神女般的形象，一个神话中的人物，一个蒙族人民十分喜爱的汉家来的宁胡阏氏。 王昭君的真正墓地，是矗立于呼和浩特市南郊大黑河南岸绿野间的一座西汉古墓。墓茔巍峨高耸，姿态雄壮。远远望去，在一片翠绿丛林的衬托下，“黛色朦胧，若泼浓墨”。这就是传诵古今、驰名中外的呼和浩特八景之一“青冢拥黛”。每当凉秋九月塞外草衰季节，附近草木枯黄，唯独昭君墓上芳草青青，故古人称之为“青冢”。 怀着对“屈子衣冠犹有冢，明妃脂粉尚留香”的依恋，我所乘坐的江轮来到了“三峡至此穷”的南津关，这是西陵峡的终点。“送尽奇峰双眼豁，江天空阔而夷陵”，一出南津关景色迥异，高峡深谷的束缚倏然消失，代之以平旷辽阔的长江江面。唐人胡皓的《出峡》诗，成了一路三峡行的极妙总结：
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