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1967年，几名文物工作人员，来到甘肃陇南市礼县大堡子山附近的村庄调研。无意间，他们看到个小女孩，正推着一个铜老虎在玩。他们上前仔细察看一番后，笑道：“她这个玩具啊，竟然是青铜器。”
工作人员进到农户家里，找到老农询问此件铜老虎从哪里得来的？老农也不隐瞒，向工作人员讲述了自己找到铜老虎的全过程。 
原来就在前段时间，老农到山上砍柴时，脚下一滑跌进了一个土沟。老农虽然年纪大了，但身子骨挺硬朗，这一摔也并不严重，所以他拍拍身上的土就站了起来。只是他刚站起来就被眼前的一幕给吓坏了，他看到一只老虎张着大口冲着他扑了过来。
老农见情势不妙，连连后退，一下子便跌坐在地。此时的他脑子一片空白，只看着那张着大口的老虎面相凶狠。可那老虎居然一动也不动，这下老农才发现原来竟是个假老虎。而且那尺寸也并不大，怎么可能是真老虎呢，刚刚真的是被吓懵了，还以为这个老虎会吃人呢。
老农想着便呵呵地笑出了声，他走上前仔细观看了一番，发现这老虎是青铜所制，身上已经长了绿锈，还有些地方的鎏金外皮都已脱落。此老虎虎身饱满，虎尾贴身，虎爪锋利，虎目圆瞪，虎眉粗重，虎嘴大张。通体还雕刻着许多精美纹饰，让此虎更显英气勇猛，很有王者之风。而虎嘴之下的羔羊的身体却比老虎小了很多，虎爪强压在小羊身上，它奋力挣扎想要挣脱，其形态很是可怜。
老农观赏了半天，觉得这老虎制作的确实挺不错，拿回去当个摆设也行，就算家里人不喜欢，也可以当作废品卖掉。于是老农整理了干柴，便扛起这个铜老虎回了家。本以为这东西会很重，可老农背起来后才发现这东西并不重，它的中间应该是空心的。
老农就这样将铜老虎拿回了家，他的孙女看到后，格外喜欢，于是，他便让孙女拿着玩去了。这才了有开头的一幕。若不是工作人员多看了一眼，可能他们就要与这个文物错过了。 
工作人员听后便向老农普及起了文物保护知识，并且表明此铜老虎应该是青铜器，是国家文物，希望他能把铜老虎上交。老农一听这老虎是文物，便有些后悔。可他并不是因为后悔没卖出去，换来钱，反而是因为他本以为这东西是个破烂，所以就摆放在院子里，任其风吹雨淋，没想到这东西如此金贵。至于将这铜老虎上交，老农并没有异议，本来就是国家的东西，上交给国家也是应该的。工作人员见老农如此豁达，也是非常感动。
经过专家们的研究后，推测此青铜器应来自春秋时期（公元前770—476年）。因为在先秦时期，工匠所制的青铜器大多都是这种力量型的。而先秦尚武，对于老虎更是有着特殊的崇拜之情，在匈奴人的金银器和青铜器中，出现了大量的与虎有关的造型的图案。这种图案直到隋唐以后，才渐渐淡出人们的视野。
他们制作了许多关于以虎为题材的工艺品，比如有虎纹铜牌，或是虎吃鹿、吃驴，毕竟，虎被视为“瑞兽”，是“百兽之王”，同龙、虎、凤、龟、麟为古代灵兽，是人们崇拜的图腾之一。而这件“青铜鎏金虎噬羊形底座”的工艺品制作得更是栩栩如生，甚是精良，它高十四五厘米，长二十厘米左右，也展现了匠人的独特审美与高绝技艺。
只是这件青铜器到底有何用途，专家却不得而知。而虎背上的正方形插孔，也让人不明所以，有人说是用来放置一些长竿物品的，也有人说是放置铜镜的镜架，不过这些也只是大家的猜测而已，并无实质的史料可以佐证。 
其实在商周时期，中国的青铜技术发展得很快，即使铁器时代到来以后，青铜器的发展也没有停下，反而愈加精进，从这件青铜器中就可窥见一二。现今，这件青铜器就存放在甘肃博物馆内，有兴趣的朋友，不妨去看一看。
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