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“报告首长，我已经成功完任务，请您指示！”1996年，在辽宁本溪驻扎一支炮兵部队，迎来了一名七旬老汉，响亮的报告声让全场安静了下来。 老汉衣着褴褛，见着眼前的首长忍不住流下了激动的泪水。可是，旁人却满脸疑惑，这位从未谋面的老人是何人？他和炮兵连又有着什么关系？
一、走上战场，报效祖国据老人透露，他叫常孟兰，从小在农村长大，原本以为自己就此平凡度过一生的他，因为1944年的一场意外，使他的人生轨迹发生了改变。 那一天，常孟兰像平常一样去到石家庄探望亲戚，突然，一群解放军闯了进来，直接把在场的所有人控制住。原来，他的亲戚是一名国民党士兵，而常孟兰也因此无辜被俘虏。 查明真相后，解放军释放了常孟兰，并热情邀请他加入共产党。 在战俘营的这段时间，常孟兰深刻地了解到解放军是一支真正为民服务的队伍，没有过多犹豫，便一口就答应了这个建议。
有了信仰的常孟兰，在战场上十分英勇，每次都冲锋在前，冒着枪林弹雨，一次又一次将敌军打退，闲余时间他会在解放军办的课堂认真学习认字，凭借着他的刻苦耐劳，很快便晋升为排长。 1947年，“清风店战役”爆发。国民党因为有着制空权，集中火力攻击我军，企图将这支队伍赶尽杀绝。 猛烈的火力压制让整个部队陷入了严重的危机之中，将士们的精力即将被消耗殆尽，常孟兰意识到只要战斗机一直在，他们就很难突围。 想到这里，常孟兰决定拼死一搏，趁国民党不注意，他拿起机枪对着战斗机一通扫，国民党由于过于自大放松了警惕，成功被击落。他的这一举动给了战友们极大的激励，大家一鼓作气反击，将敌军打得节节败退，最终，赢得了胜利。
常孟兰深知，想要解放石家庄，必须要攻下被国民党占据的云盘山。 由于敌人位处高地，火力十分猛烈，常孟兰因此身负重伤，手臂衣服都被鲜血染红。即便如此，他并没有放弃，带领将士们在枪林弹雨中冲上了山顶。 这场战役，他们部队遭受了重大伤亡，但也因此声名大噪，成为了本次战争的头号功臣。不仅如此，朱德总司令在了解到这件事之后，给予了常孟兰高度的赞许，并请来摄影师，给他们拍照留念。然而，常孟兰怎么也没想到，这张照片以后会成为证明他身份的唯一证据。
二、身先士卒，等待号角1948年的冬天，常孟兰所在的八连接到命令必须向关外转移，不幸的是，在转移过程中，他们与国民党的第三军狭路相逢。 情况顿时变得十分危急，我军当时长途跋涉，将士们已经处于十分疲惫的状态，反观国民党，他们装备精良，粮食充足，硬碰硬显然不是一个好的方法。 团长当机立断，下令立马撤退。然而，必须要有人引开国民党的注意力。毫无意外，这个任务就落在了当时英勇善战的常孟兰身上。 常孟兰与另外七个士兵奉命将火力引开，给部队争取撤退的时间，直到团长吹响号角，他们才能离开。
“保证完成任务！”常孟兰坚定的语气感动了众人，但是，目前的形势不容煽情，常孟兰立马带领其他人找寻掩体埋伏起来。 “兄弟们，扔！”就在国民党的士兵走进时，常孟兰一声令下，大家把手中的手榴弹扔出，并拿起机枪横扫，八个人打出了千军万马的气势。 他们打退了敌人一波又一波的进攻，直到晚上，国民党又发起了第四次进攻。 “快看！是坦克！”战友的话引起了常孟兰的注意，国民党不仅出动了坦克，还有照明弹，一时间八人变得无处可藏。 常孟兰九死一生，当第二天醒来的时候，他躺在了荒芜的土地上，身边到处都是遗体。 在国民党的穷追猛打之下，五人牺牲，两人失踪，原本并肩作战的兄弟就只剩下常孟兰一人，他们始终没有听见号角声。
三、苦寻组织，多年心结醒来的常孟兰一心只想回归队伍，可是，他怎么也打听不到部队的消息。无奈之下，他只好选择先回家乡把伤养好。 1949年新中国成立之后，常孟兰得到消息，有一个专门安置失散军人的部门。此时的常孟兰伤病已经有所好转，他丝毫没有放弃回归队伍的想法，他想亲口询问排长，当时到底有没有吹响撤退的号角。 然而，事与愿违，当时失散的军人很多，常孟兰只有番号，没有任何其他可以证明身份的证据，而许多部队的番号和人员都已经发生了改变，常孟兰再一次陷入了无尽的等待之中。 尽管如此，常孟兰并没有放弃，他花了几十年的时间跑到各个军区部队去打听消息，皇天不负苦心人，常孟兰终于有了一点消息。
1984年，两鬓斑白的常孟兰早已不是当时英勇善战的军人，他过得十分穷困潦倒，依靠捡破烂来维持自己的生活，一次偶然的机会，让他认识了石家庄陆军学院的副院长王定庆，经过王定庆坚持不懈的打听，他告诉常孟兰：“你的部队现在是隶属沈阳军区的一个炮兵团。” 闻此消息，常孟兰激动不已，迅速踏上了寻找部队的道路，于是，便出现了开头的一幕。 真是见者伤心闻者落泪，听老人讲述完这一切，大家都为他的经历感到难过。炮兵团的团长王永久十分激动得带着常孟兰来到了荣誉室，因为在他的印象里，好像见过一张照片，里面有一个人眉眼间与常孟兰十分相像。 “看！真的是您！”王永久指着墙上的照片激动地对老人说：“向老英雄敬礼！” 看着荣誉墙上曾经意气风发的自己，常孟兰忍不住流下了泪水。然而，不久以后，常孟兰得到消息，自己寻找多年的连长何有海早已不在人世。
2004年，常孟兰在家安然逝世，他的骨灰被埋进了烈士陵园。尽管他最终还是不知道连长到底有没有吹响撤退的号角，但是，他为人民所做出的贡献，将永远留在人们心中。 |
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