而姑苏城内的大小花墙,最能体现苏州的地方特色。因为苏州人实在太喜欢花了。这个字,甚至在文化中有着特殊的作用。苏州人会把彩灯成为“花灯”,轿子叫做“花轿”,甚至把聪明、思维灵活的人比喻为“花头经多”,可见“花”,在苏州人的文化里是个绝对的褒义词。
所以,美好的生活,美好的环境,是离不开花的,由此也少不了花墙。大户人家的前庭后院,起码是植有花木、叠有山石,更好的,要有砌有亭台的花园。前庭后院的间隔处,通常就会选择花墙。围墙,是为了避开外面的目光甚至尘世,但这花墙,却往往美得引人入胜。
同样是隔开风景,花墙却有了苏州人善于撩人的“花头经”,人站在墙外,总是难以抑制地想透过花窗张望墙内,甚至想进入园内饱览美景。这花墙欲扬先抑的构思,让人尚未入园,就已经领略到了苏州人家庭院设计的精妙。
至于那花墙上的花窗,则样式繁多,有透空式的、拼花式的,全透的、半镂的等等。透空的多用于宅院内部,拼花的内外皆可。透空式花窗的花墙,在苏州有很多,最为著名就是沧浪亭复廊的花墙。至于窗子的样式,大体有方形、花果形等几种,里面又有各种不同的图案和造型,多是模拟自然界的花草以及一些有吉祥寓意的图案。通常方形的花墙具有对称的图案,而花果形的墙壁则随意些。