  直布罗陀（Gibraltar）是当今欧洲大陆唯一的殖民地，面积只有5.8平方公里，人口3.1万（2012年），主要语言为英语和西班牙语，77%的居民信奉天主教。位于西班牙国土正南端，由几块巨大的岩石组成，面向摩洛哥海岸。在直布罗陀海峡东端的北岸，扼大西洋和地中海交通咽喉，南对西班牙的北非属地休达市，战略地位十分重要。直布罗陀海峡长90公里，宽12公里至43公里，是大西洋和地中海之间唯一的海上通道。直布罗陀是重要的要塞和海空军基地，有现代化装卸设备、船舶修理厂和大船坞，并有钟表制造、酿酒等行业。自最南端的欧罗巴角灯台，天气晴好时能望见对岸的非洲大陆。 直布罗陀于1501年被纳入西班牙版图，1704年被英国在同西班牙因西班牙王位继承问题爆发的战争中占领。1713年，英西两国签订《乌特勒支和约》，直布罗陀被割让给英国。1830年，直布罗陀正式成为英国的殖民地和主要海军基地。此后，直布罗陀的一切军政事务均由英国王室委派的总督统管。1869年苏伊士运河通航后，战略地位加强。1909年，英国在直布罗陀与西本土之间的中立地带修筑军事基地和机场并设栅栏，形成现今的边界。然而西班牙从未放弃收复直布罗陀的要求，一直声称拥有直布罗陀主权。1964年，联合国非殖民化特员会认为“给予殖民地国家和人民独立宣言的条约适用于直布罗陀”，要求英西两国政府谈判解布罗陀争端。1981年，英国授予直布罗陀居民完全的英国国籍，使西英争端更为复杂。1991年3月18日，英国撤走其驻扎在直布罗陀的最后一个营的陆军，正式将直布罗陀的防务移交由当地人组成的团队，从而结束了英国在这个地区长达287年的军事存在。直布罗陀的归属问题迄今没有解决。    |
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