 李开芳（1826——1855），广西武缘（今南宁武鸣区）人。壮族。后为避太平天国翼王石达开讳，改名李来芳。 金田起义后，历任总制、监军等职。太平军攻桂林而不克，撤围北上，经全州进入湖南。李开芳率领右一军随西王萧朝贵连克桂阳州、道州、嘉禾、攸县等地。 咸丰二年（1852）太平军围攻长沙时，萧朝贵中炮身亡，作战勇猛的李开芳被擢升为金一正将军。12月， 太平军撤围北上时，李开芳率部袭取岳州，在岳州被升为殿右二指挥，随后捣入湖北，又率部一举攻占汉阳，又建大功。积功被擢为殿右二检点。  1853年1月中旬，率部再克武昌，被封地官正丞相。自金田起义后，太平军转战南北，屡破清军，却很难攻克任何一座规模较大的城市，如今李开芳连克汉阳、武昌两座大城，足见其不凡的军事才能。 太平军攻占武汉三镇后，采纳东王杨秀清的建议，决定挺进江南，占据经济发达、繁荣富庶的长江下游地区，再图发展。李开芳被任为先锋，率军沿江东下，于1853年3月中旬率先抵达南京城下，攻克聚宝门，第一个冲进南京城内，占领了这座六朝古都。李开芳英勇善战，屡建奇功，与林凤祥、罗大刚、胡以晃、黄文金一起被称为“天国五虎上将” 。 太平天国定都南京，改称天京，李开芳会同林凤祥等进攻扬州，一举攻克之，截断了清朝的南北漕运。  同年5月，奉命北伐，同林凤祥率军自扬州出发，到浦口后与吉文元、朱锡锟部会合。旋即相继北上，进入安徽境内，以迅雷不及掩耳之势，连克滁州、临淮关、凤阳、怀远、蒙城、亳州等城镇。太平天国北伐军在安徽势如破竹，连克重镇，清军调集重兵围追堵截，却屡被挫败。 6月中旬，与河南巡抚陆应榖所率的清军激战于商丘宋家集，大破之，清军伤亡惨重，李开芳、林凤祥乘势攻占商丘。稍加休整，又攻向开封，因开封守军拼命抵抗，加上城池坚固，不克，退入朱仙镇。 7月，离开朱仙镇，从巩县渡过黄河，围攻怀庆，与清军血战。9月，久攻怀庆而不克，撤围，经济源进入山西境内，乘清军无备，连破垣曲、曲沃、绛县、临汾等城。待晋军反应过来，大举来援，北伐军又折回河南，经涉县、武安等地冲入直隶（河北），一举袭夺永年临铭关， 直隶总督讷尔经额率万余绿营兵前来堵截，在临铭关与北伐军激战一昼夜，被北伐军击溃，伤亡惨重。  大破讷尔经额部万余清军后，李开芳、林凤祥乘胜攻拔沙河，旋即一鼓作气连下任县、隆尧、栾城、藁城、晋县、深县，直逼张登镇，距离当时的直隶省城保定近在咫尺，引发清廷震动。 李开芳因功被封为定胡侯。随即又乘势连克献县、交河、南皮、沧州等地，兵临天津城下。沧州一战，因守军是满洲八旗兵，战力强于绿营，他们拼死抵抗，给北伐军造成了较大伤亡，城破后，李开芳、林凤祥为了泄愤竟下令将八旗将士、眷属屠戮殆尽，史称“沧州之屠”。  破沧州后，李开芳率北伐军进至杨柳青，开始围攻天津 。天津是座大城，城内有列强租界，守军力量颇强，抵抗也很凶悍，北伐军失利受阻，遂退守独流镇，和屯驻静海的林凤祥部遥相呼应。 1854年2月，因即将弹尽粮绝，又缺乏御寒冬衣，援军长久不至， 已呈强弩之末颓势的北伐军被迫经大城、束城、献县往南撤退。3月，袭占阜城。5月，清军大举袭来，北伐军且战且退，退至东光连镇。在连镇坚守待援。  李开芳与林凤祥及部将商议，决定自己亲率勇士，突出重围，去迎接久侯不至的援军。他率领2000骑兵冲出重围，驰抵山东高唐，据城坚守。 李开芳据守高唐，僧格林沁率满蒙骑兵大举追至，展开围攻。李开芳部北伐军浴血抵抗，击退僧格林沁。1855年3月17日，听说连镇陷落，林凤祥被擒送北京，李开芳连夜率部突围，僧格林沁督师紧追不舍，撤到聊城茌平冯官屯时，被蒙古骑兵追上，只得据屯守御。  5月31日，冯官屯被僧格林沁部攻破，李开芳等诈降不成，被俘，随即槛送北京。李开芳在受审时留有口供，供词中建议清廷不要再杀太平军中的“两广老长毛”，特别是广西人，以瓦解太平军骨干，隐隐露出降意。他的建议被嗤之以鼻。6月11日，绝食多日的李开芳和黄懿端、谢金生、谭有桂、李天佑等7位北伐军将领被凌迟杀害。李开芳死时年仅29岁。 1863年（同治二年） ，天王洪秀全下诏追封李开芳为请王（也有文献记载说追封开王）     【插图源自网络】 |
|
|
