|
前不久，日本的好客号月球探测器在随着美国宇航局的火箭升空后，由于失去了与地面的联系，被宣布任务失败。 别看日本官方的月球探测器已经失败，该国还有私人公司在尝试月球探测。据报道，日本一家名叫ispace的公司，开发了一个名叫Hakuto-R（HAKUTO在日语里是白兔的意思）的计划，其中就包括一个月球着陆器。
说起来，月球探测并不是一件容易的事情，单纯地绕月就已经很有难度了，在月表软着陆难度更大。迄今为止，也只有美国、俄罗斯和我国实现了月球表面探测。而且在进入21世纪之后，只有我国进行过月表探测。印度、以色列都尝试过发射月表探测器，并且以失败告终。 日本想实现这个目标也不容易，尤其是ispace公司，还没有能执行任务的火箭。因此，他们转而联络了马斯克的Space X公司，利用后者的猎鹰九号火箭执行发射任务（图二）。
据报道，该公司开发的着陆器高度为2.3米，宽2.5米，质量为340公斤，由阿丽亚娜集团有限公司在德国Lampoldshausen的工厂制造。其上载有许多小的载荷，比如美国宇航局的一颗立方卫星、日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）的一个机器人、一张音乐唱片以及一个重约10公斤的名叫Rashid的阿联酋月球车（图三）等。 大家熟知的阿联酋，是一个非常富裕的国家，依靠着石油实现经济腾飞，又发展了旅游业等行业。近些年来，阿联酋开始涉足航天领域，2020年的时候，除了我国的天问一号和美国的毅力号之外，还有阿联酋的希望号探测器也去了火星。
不过，阿联酋的航天技术底子比较薄，是无法如此迅速地发展的。因此，他们采取的策略就是多花钱，然后在很大程度上由其他国家代劳或者合作。比如希望号探测器就是美国建造的，控制人员是法国培训的；这一次的Rashid也是由Space X和ispace送去月球的。并且在2026年，阿联酋还将和我国合作嫦娥7号的探月任务。 据ispace公司的首席执行官Takeshi Hakamada介绍，他们从2016年就开始构思这个项目，并称这6年的发展堪称壮举。根据计划，日本的着陆器将在2023年4月左右着陆，着陆点是月球正面的阿特拉斯撞击坑中(Atlas crater)。看来，在我国之后，仍然没有国家敢尝试月球背面的着陆任务。
遗憾的是，原计划发射于当地时间11月30日凌晨3:39的猎鹰九号火箭，最终推迟了发射。根据Space X公司的说法，他们需要对火箭进行额外的检查，并且也将因此错过12月1日的备份发射时间。下一次发射安排在什么时候，仍要等待新的消息。 |
|
|
