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韦布望远镜联手凯克天文台拍摄到土星最奇怪的卫星土卫六

 NASA航天爱好者 2022-12-03 发布于吉林

土卫六是一个奇怪的世界,有点像地球,它的陆地是由水冰构成,河流和海洋充满液态甲烷和其他碳氢化合物,大气又厚又雾,点缀着甲烷云。现在,詹姆斯·韦布空间望远镜拍摄到其中的两片云,这让科学家们兴奋不已。

NASA在第一年安排韦布观测土卫六的时间总共15个小时,目前看取得的成绩是令人兴奋的。有趣的是,其中一朵云位于土卫六最大的海洋——妖海上空。科学家们很快受到启发,想找到一种方法来重新检查这些云,以了解它们是如何随时间变化的。韦布团队随后联系了夏威夷的凯克天文台,该天文台随即对对土卫六进行观测。

天文学家担心韦布与凯克一起观测土卫六时,云层会消失。但令人兴奋的是,在相同的位置有云,看起来它们的形状发生了变化。然而,这并不一定意味着凯克看到了与韦布相同的云。科学家们预计云层活动会很高,因为土卫六的北半球正在经历夏末并吸收更多的太阳辐射,因此凯克观测的云可能是刚刚形成的。

科学家们还没有完成对观察结果的挖掘,他们在韦布的近红外相机(NIRCam)拍摄的图像中识别出云层,这是一种功能强大的相机,可以在几种不同波长的光下对目标进行成像,科学家可以通过它分离出土卫六的低层大气。


根据计划,韦布将在2023年5月6月将其敏锐的目光重新投向土卫六,这次使用的是中红外仪器(MIRI),这将加深科学家对土卫六奇怪、朦胧大气中化学物质的理解,我们也将进一步深入了解这个潜在生命卫星的特征,为未来的土卫六着陆做好准备。

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