国军第87师、第88师为当时装备、训练最好的精锐部队，全程参加淞沪会战、南京保卫战，两师伤亡近2万人，几乎全军覆没。因而每到抗战史重大事件发生季节，恍如感召，我总会情不自禁放下手中杂事，远眺抗战烽烟，感慨、唏嘘、彷徨其间。昨晚，几乎一宿，我每每闭眼总是金戈铁马，峥嵘杀伐，尸横遍野，血腥冷酷的战争景象……原来又到了南京会战的纪念日了。
12月初，这是南京会战及南京陷落、南京大屠杀的忌日，我总想为此写一些文字。
最早，我认为南京会战及南京大屠杀的悲剧主因，除却日本发动侵华战争的战争犯罪之外，实为那时中国人心智混沌、性格懦弱，以至于数个持单发步枪的日本兵，即可耀武扬威押送数以千万计中国军民前往屠场受难。再后来，我看了很多相关抗战及南京会战及南京大屠杀的资料，以及包括张纯如先生的《南京大屠杀：被遗忘的二战浩劫》在内的多本相关作品，对南京会战及南京大屠杀的悲剧也就有了新的理解。其实，就自然人的正常心理而言，既有基于无知无畏的越自信，越无畏，越无畏，越强大；同样也有知而生畏衍生的顺从、软弱、退让、缄默。
此外，在严酷的战场环境，还有强大的敌人及寒冷、疲劳、创伤、疲倦等等极端客观环境，会对生命力形成绝对无情压制。这样一来，当年南京城内的溃兵、平民面对强大、凶悍、无情、无纪律的日本侵略机器，确实难以侥幸求生。显然，理性去看，南京会战及南京大屠杀就是一场纯粹的战争悲剧，与中国人的人性、道德等等完全无关。于是，大约在2019年冬，我逐渐认为南京会战及南京大屠杀的悲剧，不应该简单归结于当时的中国人心智混沌、性格懦弱。南京大屠杀与纳粹德国排犹、屠犹运动一样，都是强权推动侵略战争衍生的历史悲剧。
面对强大、暴力的侵略机器，残兵平民，全如羔羊，无辜死难，何其无辜。正是有了这样的理解，我对南京会战及南京大屠杀这段历史的认识，也就从南京遇难军民的纯粹的悲剧一面，转向到认知他们的牺牲，对于八年抗战确有壮烈的另外一面：南京会战何以必须要在南京进行，以及南京会战对中国八年抗战的有着如何的战略价值。1937年11月18日，淞沪会战刚刚结束，日本天皇及军政高层在“不宣战”的情况下，以第1号命令公布了《大本营令》，成立了指挥对华全面作战的大本营。11月24日，日本天皇召开了第一次大本营御前会议，通过了对中国的作战计划预案及“大陆第5号”命令，决意废除此前为控制侵华战争规模而确定的“制令线”，并通报日军华中方面军，“本部有坚强决心攻占南京”。当时，日军华中方面军在淞沪会战结束之后，已经派出多支部队追踪国军，正在谋划全面跨越“制令线”西征南京，扩大战绩。因此，在接到日本大本营的“大陆第5号”命令之后，日本华中方面军当日即制定《第二期作战计划大纲》，上报东京并且开始整军西进，预备攻占南京。12月1日，日本大本营正式下达“大陆第8号”命令，命“华中方面军司令官与海军协同，攻占敌国首都南京”，同时正式下达“华中方面军”战斗序列命令，将此前参战淞沪会战的日军编成华中方面军，以松井石根大将为方面军司令官，以朝香宫鸠彦王中将为上海派遣军司令官，为日军进攻南京的前敌总指挥。然而，抗战突然爆发，日军神速推进，使得中国在政治、外交、军事、战争等多个方面难以从南京转身，因而不得不咬牙选择在南京与日本决战。在政治上，南京为当时中国首都，得失直接关系中国的国际形象和抗战决心。在军事上，国军早在1932年“一·二八事变”之后，即针对日本可能发起侵华战争而在南京-上海沿线预备国防工事和南京会战方案。在外交上，按照当时中国与苏联签署的友好条约条款、苏联顶层人物对中国的“如果日本（侵华）将要取胜，那么我们将参战”的承诺，南京保卫战为日本侵华战争“将要取胜”的标志，中国坚守南京，可能会换得苏联出兵干涉。
在战争上，从淞沪会战结束到日本大本营正式下达“大陆第8号”命令，日军几乎不给中国军队预留备战时间，寻踪追击，相继突破江阴防线及吴福线、锡澄线，使得国军陡陷全面溃败架势。这时，在南京-无锡-上海之间，既有从淞沪会战撤退下来的70万败军，军政机关及工厂、学校、物资等等；又有已经陆续抵达战区和正在行军途中的来自川湘后方的30万地方军队。面临日军重兵星夜追击而来之危境，国军必然要尽快整顿军队、机关、学校、工厂、物资等等，分别向鲁、豫、皖、赣战场及武汉-九江等长江中游沿线战场、重庆进行战略转移。
然而，当时京沪杭地区每日遭到日军战机轰炸，本就孱弱的交通及市政体系惨遭破坏，已然崩溃，再加上抗战国军经历淞沪会战未得补充、休整，军队残破，军政山头林立，军令政令出自多门，指挥系统叠床架屋，使得军事行动和作战效率极低。数百万军民淤积在京沪杭战区迟迟不得疏散、战略转移，实为中国抗战爆发以来最危险时刻。
11月20日，中华民国国民政府主席林森宣布迁都重庆。11月24日，蒋介石签署命令，正式任命唐生智为南京卫戍司令长官，任命罗卓英、刘兴为副司令长官，周斓为参谋长，编组卫戍部队共14个师约11万余人，进行南京保卫战。其中，从淞沪战场九死一生撤退下来的国军精锐第36师、第87师、第88师和教导总队等部为南京保卫战主力，防守南京市区及幕府山、紫金山、狮子山、雨花台等近郊阵地；以第2军、第74军、第66军、第83军各2个师防守南京外围乌龙山、栖霞山、淳化镇、牛首山、龙潭等阵地。就此，国军精英挺身而出，在他们掩护之下，抗战中国之军队、机关、学校、工厂、物资等等则开始了空前规模的战略大撤退、大分散、大转移。
这样，南京首当日军锋芒，南京会战也就无法避免地展开了。
二、日本虽然夺得南京，夺得南京会战的战役、战术上的胜利，但是日军在南京会战却遭到七七事变以来的战略上的首次失败。
现在的人，喜欢无视中日国力、军力差距，从战役、战术等方面去分析南京会战。但是，这显然纯属书生奢谈。诚如前文分析，当时中日军力对比悬殊，中国坚守南京求胜渺茫，之所以执意发起南京保卫战，实属政治、外交和军事上的考量，以及战争大势所迫，必须要有精英军队挺身而出掩护中国之军队、机关、学校、工厂、物资等等实施战略大撤退、大分散、大转移。而日本之所以不顾一切攻击南京，实属急欲兵临城下逼迫中国政府“现地谈判”，实现“三月解决侵华问题”之速战决胜战略目标。
为此，日本为进攻南京，集中陆军华中方面军之7个师团、2个旅团、日本海军第3舰队一部、以及其他炮兵、通信、舟桥、航空兵、辎重及兵站等，约20万军队。显然，要以步兵为主，以平面作战为主的近代化中国军队，去抵抗、决胜当时世界最先进的有着陆海空绝对优势的现代化日军，从军事常识来看，全然没有一丝胜望。因此，以现代视角、上帝视角，忽视当时中日军队装备差距、战力悬殊，夸夸其谈非要争论南京会战之得失，实属毫无意义。
不过，从抗战八年的战略视角去看，中国军队虽然在南京保卫战的战役、战术面上惨败且付出极为惨重代价，但是，中国军队以弱敌强，浴血奋战，在中日战争全面展开的关键阶段，掩护了中国之军队、机关、学校、工厂、物资等等完成了战略大撤退、大分散、大转移，确属具备了极大的战略价值。首先，在中国国民政府远走重庆的情况下，日本发起南京攻略虽然夺得战役胜利，夺得南京，但是日本速战决胜战略却就此遭到彻底的失败。从1937年7月7日卢沟桥事变开始，直至淞沪会战，乃至于日军西犯南京，日本大本营都有以战争压逼中国地方政府及国民政府“现地谈判”，谋求实现“速战决胜”中国。然而，南京会战之后，中国国民政府远走重庆，中日战争全面展开，就此，日本完全失去了以现地谈判实现“速战决胜”中国的可能。如此一来，日本为彻底解决中日战争问题，就不得不继续拉长战线，继续扩大战争，逆长江西进，劳师远征，仰攻武汉、重庆。可以说，淞沪会战为日本陷入八年持久战的序曲，南京保卫战就是日本陷入八年持久战的开始。仅此来看，日军发起南京大屠杀，除却有其“就地征收”、“不留战俘”等残暴命令，以及日军人文素质极差，纪律散漫等原因。然而，当时推动跨越“制令线”，扩大战争，进犯南京的日本天皇皇室朝香宫鸠彦王等日军高级指挥官们，他们在惨胜夺得南京的情况下，眼见完全失去了逼迫中国“现地谈判”、实现速战决胜战略目标的最后希望，心中失落、沮丧，就此戾气升腾，为了泄愤及压制中国人民反抗意志，也就悍然下令，纵兵屠城……1937年12月8日，南京，日军进犯南京和炮制南京大屠杀的四巨头（左起）长谷川清、松井石根、朝香宫鸠彦、柳川平助。其次，日军华中方面军经过南京保卫战，既遭到重大伤亡、物资消耗，又受鲁、苏、皖、豫侧翼国军牵制，难以继续尾随、追击国军作战。就此，危机连连、战事连连的中国军队终于得到了极为宝贵的调整部署及休整、补充的空间、时间。
再次，在南京会战期间，中国军队顽强抵抗，迫使日军华中方面军不得不向南京投以重兵，从而，日军在战后形成主力猬集南京及京沪杭地区局面。
与此对应，华北日军本来兵力集中，控制平汉线、津浦线、平绥线，有着绝对的战略优势。
然而，经历淞沪会战、南京保卫战，日军战略方向完全转向长江下游，使得华北成为日军的次要方向，继而也就使得华北日军大幅失去控制平汉线、津浦线、平绥线的战略主动。于是，在中日战争全面展开的大势下，华北日军为与华中日军联络，选择发起了台儿庄会战及徐州会战……就此，等到日军完成华北日军为与华中日军联络，重新组织兵力继续西进武汉，时间已经拖延至半年以后的1938年6月。于是，中国在南京的血泊中愤然苦战，终于在台儿庄会战、徐州会战和武汉会战之后，看到了以持久战苦耗日本、战胜日本的一线光亮……
现在回首，远眺抗战烽烟，原来，当年在中国危难关头挺身而出的南京及南京军民，他们已然隐落史河，为后人们可怜、哀悼。然而，他们那些失落的光荣、壮烈的抗战功绩，毕竟不朽。更应该让我等后人为之仰望，敬重。
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