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据老辈说，在光绪初年到十几年，演戏最为认真。任凭一个角，不但认真，且都想得个好。例如从前三庆班，所排之整本的《三国演义》，那一个角都有他的俏头，不但戏编得好，而各角也都想发挥自已的长处。大家常说：全本戏短一个角，就不肯演。虽只短一李典、乐进，倘换一个，便减精神。此无他，当然是每一个人都肯用心研究自己应做之事也。 如今则不然，我当配角，我就不管你正角之事。你唱你的，做你的，于我无干。戏若这样演法，还有什么看头呢？不要说较为要紧的配角于戏情有关，就是极不要紧的丫环下人，有时也有很大的关系。 
谭富英之《空城计》 例如《三击掌》，王允与宝钏闹气，因为宝钏永不回来，王允不信，才要他三击掌，因为丫环们央告哀求，甚至阻拦，二人之掌不得相击，所以才有生气、难过等等的做工，戏才生动有趣，才能精彩。如今是丫环不大管，你二人爱击不击，如此则一次便可相击，击完，宝钏便出门而去，还有什么可做？倘乎你故意不击，那不但不合情理，且精神亦显松解，毫无足观矣。 又如《问樵闹府》，范仲禹要打葛太师时，因为四下人阻拦，所以打不着，范才有种种优美的身段神气，如今是范只管要打，而四个下人只扬扬手足，绝不上前走一步，以便阻拦，如此则范的身段，不但松懈，且毫无道理了。所以说，因为配角不卖气力，于是戏剧减色很多。不过这个毛病，不能完全责备配角，正角与观众也得负大部的责任，正角薄待配角，一味少给钱，自然他不肯卖力，观众专注重正角，不理会配角，则配角卖力，也是枉然，于是他就更不卖气力了。
王少楼、马富禄之《问樵闹府》 古人演戏，有正角、配角之分。但最初则是因为整本的戏如此，分得最清楚的是传奇，例如《绣福记》，以李亚仙、郑元和为主角，余都得算是配角。《桃花扇》以李香君、侯朝宗为正角，其余都得算配角。话虽如此说，但有许多出中，没有主角的戏，则该出戏便须以他人为主角。杂剧都是四折，每折各有主角，或者两三折同为一人，但不同的时候也不少。 照这样看来，所谓正配角者，也不过就大体言之，其实一整本戏中总有许多出没有正角的。 到了前清康熙、乾隆以后，多演零出，自然也要分正角、配角，最重要者为正角，次要者为配角，这不过是比较的关系，名词并没什么毛病。可是后来就出了毛病了。当配角的人，他以为自己是配角，无关重要，随意偷懒，于是乎有许多戏，因为这个毛病，闹得毫无精彩，这就太不对了。
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