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徐达生于元朝至顺三年（1332年），濠州钟离永丰乡人，出身农家，性情刚毅，自幼习武，遇事善用脑筋。
元至正十三年（1353年）六月，朱元璋奉郭子兴之命回乡募兵，年仅二十二岁的徐达欣然应召。从此一生跟随朱元璋，开始了他的戎马生涯。 徐达在朱元璋征战天下的过程中，屡立奇功，是淮西二十四将之首，明军的首个大元帅。明朝开国前，徐达任征虏大将军。明朝开国后，徐达担任右丞相，但是很短时间就退下来了。 为何开国后徐达再不被重用？这要从朱元璋对徐达态度的变化说起。 程万军在《大明帝局》一书中说，“在打天下阶段，朱元璋对包括徐达在内的兄弟们充分展示了带头大哥的最优秀品质——仗义。”
朱元璋起事较晚，他成气候时，已是群雄并起。加上朱元璋出身贫寒，一没文化，二没钱，想要在乱世中脱颖而出，靠的就是他对兄弟的信义。 元至正十四年，朱元璋感觉在濠州难成大事，带徐达、汤和等二十四位兄弟离开濠州。这二十四位濠州兄弟是朱元璋的全部本钱，为首者就是徐达。
《大明帝局》中说，朱元璋“与这些兄弟们同甘共苦，表现出了一个好大哥的优良品质。他慷慨大方，兄弟们缺什么他就送什么。而且他平易近人，与兄弟们打成一片，不分彼此。这些兄弟跟他也不用讲究什么名分，只不过以他为首而已。” 朱元璋尤其对徐达关怀备至，待如亲弟。许达严于律己，不贪女色，所以婚配较晚。朱元璋亲自选了一位美女谢翠娥许配给许达。后来朱元璋又把徐达的长女钦点嫁给了自己的四子朱棣，与他结成了儿女亲家。
朱元璋还以身作则，向兄弟们显示如何对待自己的大哥。当时郭子兴因与诸将领不和，被绑架困在濠州。朱元璋挺身而出，要去解救，兄弟们力劝他不要自投罗网，朱元璋说，郭公有大恩于我，他今有难，我若不去搭救，还能算个人吗？最终他平息了派系斗争，救出郭子兴，在兄弟们面前树立了榜样。 徐达同样为朱元璋出生入死，肝胆相照。朱元璋攻打和州后，孙德崖前来投靠。郭子兴听说后，赶来反对。孙德崖担忧自身安危，想要离去。朱元璋挽留不住，只好出城为其部队送行。这时郭子兴在城中与孙德崖打了起来，把孙德崖捉住，扣在城里。孙德崖部下以为这是朱元璋的阴谋，便将他绑下，并扬言要杀掉朱元璋为其主帅报仇。徐达毅然请求代替朱元璋作为人质，以平息事端。危机平息后，徐达的舍身相救深得朱元璋的称赞，两人的关系更加密切。
大明开国后，二十四兄弟中三人封公，二十一人封侯。其中徐达地位最高，封魏国公、中书右丞相、参军国事、太子少傅。 成为洪武大帝后的朱元璋，不久便开始有计划、有规模地屠杀开国功臣，他不再是那个情深意重的好大哥。作为朱元璋的第一战友，徐达也明显感觉到了大哥的变化，行事极为小心。 称帝后的朱元璋经常召见徐达，设宴欢饮，徐达总是谦虚谨慎，小心应对，不越君臣之尊卑秩序。 朱元璋有一次试探徐达，要将自己住过的房子送给徐达，徐达坚辞不受。因为徐达知道，朱元璋所说的房子，是他称吴王时的吴王府。朱元璋从这里开始走上成为天子的道路，徐达怎敢接受这所房子呢？
一次朱元璋特意把好酒量的徐达灌醉，趁徐达睡倒时，把自己的被子盖在他身上。徐达醒来后大惊失色，“惊趋下阶，俯伏呼死罪”。朱元璋看到徐达的表现后非常高兴，“表其坊曰'大功’”。 徐达是个围棋高手，朱元璋与徐达下棋，从早晨一直下到中午，徐达突然不再落子。朱元璋问：“将军为何迟疑不前？”徐达跪倒在地，答曰：“请皇上细看全局。”原来棋盘上的黑子已被摆成“万岁”二字。朱元璋大为高兴，将他们下棋的楼命名为“胜棋楼”，将此楼与莫愁湖花园一并赐予徐达。
大明开国之后，朱元璋对诸多功臣怀有强烈的戒心。朱元璋的接班人——太子朱标生性柔弱，朱元璋担心朱标将来镇不住这些叔叔伯伯，自从坐上皇位，便暗下杀心，要清理门户。 徐达谨小慎微，在朱元璋面前，他已到了“恭谨如不能言”的地步，使朱元璋找不到他的毛病。 朱元璋曾评价徐达说，“受命而出，成功而旋，不矜不伐，妇女无所爱，财宝无所取，中正无疵，昭明乎日月，大将军一人而已。”徐达战无不胜，不骄不躁，不好色，不贪财，光明磊落。
胡惟庸曾经想与徐达拉拢关系，结为友好，但徐达看不起胡惟庸的品行作为，没有理会他。 《明史》记载，胡惟庸“欲结好于达”，徐达不加理睬，胡惟庸便“赂达阍者福寿使图达”，买通徐达家人福寿，刺探徐达的生活起居，想投毒杀他。结果福寿向徐达告发了胡惟庸。徐达非常气愤，向朱元璋状告胡惟庸。朱元璋听了没有反应，胡惟庸也未遭处罚。这说明胡惟庸背后有朱元璋的支持，否则他也不敢对开国第一元帅下手。 民间还有“赐蒸鹅”的传说。相传徐达生了毒疮，忌食发物，而朱元璋偏偏赐蒸鹅给徐达吃，徐达含泪吃下，结果毒发而死。这个传说不一定真实，但也反映了百姓对朱元璋滥杀无辜的反感和对徐达的同情。
《明史》记载“十七年，太阴犯上将，帝心恶之。达在北平病背疽，稍愈，帝遣达长子辉祖赍敕往劳，寻召还。明年二月，病笃，遂卒，年五十四。帝为辍朝，临丧悲恸不已。” 可见徐达死于洪武十八年（1385年），洪武十七年徐达患患背疽，朱元璋听说后，特意把当时在驻守北平的他召回南方养病，但背疽这种病在古代是非常可怕难治好的，徐达第二年病情加重，因此去世。 朱元璋在得到徐达的死讯之后，“辍朝”、“悲恸不已”。也许在朱元璋的心中，对徐达的猜忌是真实的，对徐达的感情也是真实的，徐达去世，朱元璋的悲痛也是真实的。朱元璋下令在徐达墓树立了高达8.95米的“御制中山王神道碑”，记录徐达生前的功劳。 也许只有徐达的死亡，才是这对君臣关系的完美结局。
《大明帝局》通过明朝开国后徐达的命运说明朱元璋为了巩固其子孙后代的统治，如何将开国功臣们一个个扫除殆尽，并且最终把丞相这一职位废除。 《大明帝局》讲述明太祖朱元璋和明成祖朱棣通过对整个朝廷的布局，实现了给大明官场立规矩的目的。明朝“君尊臣卑”的政治格局，奇异士大夫之形成，以及近代中国士人之不堪，都与大明二祖有很大的关系。通过这本书，读者可以解开“奇异的明朝士大夫”成因的谜团。 |
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