《五牛图》 唐 韩滉
《五牛图》，中国十大传世名画，是少数几件唐代传世纸绢画作品真迹之一，也是现存最古老的纸本中国画，堪称"镇国之宝"，这幅黄麻纸本的作品纵20.8厘米，横139.8厘米，现藏于北京故宫博物院。
乾隆提拔“兴讬春犁”
作者韩滉(723~787年)，字太冲，唐代长安(今陕西西安)人。唐朝中期政治家、画家，太子少师韩休之子。在唐德宗时期任宰相、两浙节度使等职，封晋国公。是一位拥护统一、反对分裂割据的地主阶级政治家。擅画人物和畜兽，写牛、羊、驴等走兽神态生动，尤以画牛"曲尽其妙"。
《五牛图》中从右至左画了五头姿势、形态、表情各异的牛。
第一头伸展颈项，就着荆棘来搔痒。
第二头牛一身花斑，懒洋洋地仰首向天。
第三头完全画成正面，微微歪着脑袋，好奇地望向观赏者，加上它颈上松弛下垂的肌肉形成皱纹重重，仿如老翁模样，使它外表上更添诙谐。
第四头是最顽皮的了，正在回头向前面三头牛吐舌，眼睛还在四下观望。
前面这四头牛都显得自由快活，可这最后一头却系着鼻栓红绳，头虽直朝画幅末端，身躯完全背向其余的牛，但细心看它的眼睛，便发现它的眼珠子其实是向后瞪的，表情似乎正纳闷生气，为自己的不得自由而满心不平。
正是因为这头牛又好笑又惹人怜的神情状态，使得乾隆皇帝在它与第三头牛之间题诗云“一牛络首四牛间，弘景高情想像间。舐齕钜惟夸曲肖，要因问喘识民艰。”乾隆对那头失去自由的牛寄予无限同情，但韩滉到底借着这幅画想要表达什么感情呢？由于画家没有把创作动机记录下来，我们无法得到肯定的答案。
相传，《五牛图》是韩滉在出游时目睹田间耕牛图景所画，整幅画面除一株荆丛外，别无其他补景，给人丰富的想象空间，达到了神形兼备的境界，元代大书画家赵孟頫评价——“神气磊落，希世名笔也。”
中国画中自古不缺花鸟鱼虫山川人物，韩滉却以牛作为画作主题，实属罕见。有一次，韩滉与友人谈论绘画之事，友人问道:"近来论画者谈及驴、牛和马，皆认为是常见之畜，最难状貌图形，不知吾兄有何高见?"韩滉稍加思索后回答说:"此话有一定道理，因牛马都是人们熟悉的家畜，平日所常见，画家稍有不慎，或者偶有误笔，人们就能发现，所以一般画家都不涉及此类题材”。他停顿一下继续说:"不过，我以为自古迄今，农事为天下之本，而耕牛则为农家之宝。只要画家能够细心观察，还是可以画出特色的。"由此可见画家细致入微的观察力和精湛的艺术表现力。画史记载他画牧童牵牛饮水，居然可以在牛眼里画出牧童的身影，真是绝妙！
牛的睫毛根根分明
用线富有韵律、栩栩如生
据记载，韩滉文武全才，镇守江南的时候曾教导百姓治水养鱼，又与农人共商肥田种植大计，他后来当上宰相，上奏从来无一虚言，深得德宗信任。他出身尊贵，仍关心农民疾苦，这在古代士大夫画家中并不多见。他画的牛，姿态真切生动，具有一种浑厚朴实的风格。正如他本人，为官勤勤恳恳，正直清廉。
除《五牛图》外，韩滉绘画不传于世。韩滉以田家风俗人物和生产生活为题材的绘画我们已无缘亲见，而只能从仅有的文献记载来推测其大体风貌。元人苏伯达认为韩滉《田家风俗图》神气迥出，精妙可比王献之一笔书、陆探微一笔画，甚至超出陆探微而远在张僧繇、展子虔之上:。
赵孟頫称赞“神气磊落，希世名笔也”
作为一朝宰相，韩滉舍鞍马而求诸于牛羊，舍贵族宴乐声色而求诸于田家风俗景物，关注田家的悲欢。他在农村生活和田家风物的描绘中，记录着农家生活的喜怒哀乐，寄予着对广大穷苦百姓的深切同情，并从中发现一种农家生活质朴自然的美，在怡然自乐中蕴含着一种恬淡闲适的情调。
