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李莲英为了能够得到慈禧的垂青，让自己能有个靠山，不再被人欺负，居然天天去青楼，这背后到底是怎么回事呢？
原来慈禧有一头乌黑靓丽的秀发，她很是引以为傲。但她的脸型较长，许多梳头太监都无法给她梳一个令她满意的发型，这让她很是郁闷，而这些梳头的太监为此也吃尽了苦头。 
慈禧脾气不好，若是惹她不高兴了，那肯定是要受罚的。她宫中的管事太监名叫沈玉兰，专管梳头这一项，而他也是李莲英的老乡。
近段时间，慈禧火气大，凡是给她梳过头的小太监，个个都被打得鼻青脸肿。沈玉兰没有办法，只得亲自上阵去给慈禧梳头。
沈玉兰的梳头技术也算不错，但样式却不新颖，无法博得慈禧的欢心。慈禧看到镜中毫无新意的发型，说道：“若你一个月内找不到会梳头的奴才，那你留在这世上也无用了。”
沈玉兰听到此话，吓得魂飞魄散，独自一人来到无人的墙角哭泣。李莲英看到后，问他为何如此伤心，沈玉兰便将慈禧的话说了一遍。
李莲英听后却欣喜不已，若是自己能够借着梳头接近太后，以后想要出人头地，便指日可待了。
于是，李莲英便决定在一个月内学会梳头，那么京中到底哪里的姑娘梳头梳得最漂亮呢？
李莲英认为青楼的女子才是最注重容貌与发式的，因为她们的工作就是取悦男人，若是不把自己打扮漂亮了，又怎么能吸引男人的注意呢？
他买通首领太监与护军，混出了皇宫。他还买了很多胭脂水粉，跑到青楼门口叫卖。不过若是青楼女子要买这些东西，他却免费赠送。作为交换，他便跟着这些女子学梳头。
这些青楼女子的梳头样式不仅花样多，而且还特别的新潮，李莲英跟着她们学了不少的新奇发式。
后来他还认识了京城的花魁小玉凤，李莲英吹嘘自己是皇亲国戚，使得小玉凤爱慕不已。
趁着小玉凤被自己哄得云里雾里时，他赶紧向小玉凤请教梳头经。小玉凤更是将自己一手绝妙的梳头技艺，全部传授给了李莲英。
很快，一月期限已到，李莲英信心满满地回到了皇宫，来到了慈禧身边。可看到慈禧后，他心里还是有些发虚。
但他很快便调整好状态，仔细观察慈禧的脸部轮廓，之后便小心翼翼认认真真地为她梳起了头。
虽然他梳头的速度比较慢，慈禧心里很是不快，但看到镜中的新颖发式，不觉眼前一亮。并且这发式让她的脸看起来更圆润饱满，显得她更加年轻漂亮。 
慈禧很是满意，当即就问他会多少种发髻。李莲英忙说道：“奴才会30多种发式，若太后喜欢，那奴才便天天不重样地给您梳。其实太后天庭饱满，一脸福气，不拘梳什么发型，都掩盖不了太后的光芒。”
慈禧没想到李莲英不光会梳头，还如此会说话，顿时心里乐开了花，便把李莲英留在了身边。
当然李莲英能在慈禧身边如此受宠，可不仅仅是他会奉承，更重要的是他懂得做人，也明白不能给慈禧找麻烦。
在光绪十二年，李鸿章的北洋海军已训练成军，他上书请朝廷派人去检阅。慈禧派了醇亲王前往，醇亲王则找了李莲英随行。
醇亲王找李莲英，是为了让慈禧对自己放下戒心，谁知醇亲王回京复命后，朝中大臣却纷纷上书弹劾李莲英。
其中监察御史朱一新最为活跃，他说李莲英趁着此次巡察海军结交官员，收受贿赂，定要严查。
可在彻查之后才发现，原来是醇亲王每次召见官员时，都找李莲英作陪。他这样做是为了避嫌，害怕慈禧对他心存猜忌，而李莲英作为慈禧的心腹，有他作陪更能证明自己的清白。
虽然醇亲王对李莲英很是尊敬，但李莲英却一直以奴才自居，每次与醇亲王一起面见朝臣时，他都毕恭毕敬地跟在醇亲王身后，手里拿着醇亲王的烟袋，随时伺候醇青王吸烟。回到住处后，他也是谢绝一切客人来访。
查明真相后，朱一新被降职。可能朱一新也不明白为何此次李莲英会如此本分，他向来贪财，难道他转变性子了吗？ 
当然不是，是因为李莲英明白此次他跟随醇亲王巡查海军的意义非凡，他不仅代表了他自己，也代表了慈禧。而朱一新上书弹劾，其实真实的目的就是想让慈禧还政于光绪帝。
李莲英知晓其中的厉害，因此此次他恪守本分，不会让别人抓住他的把柄去威胁慈禧，这就是李莲英做人的高明之处，他明白什么时候进，什么时候退，所以他才能在慈禧身边混得风生水起。
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