 公元386年，东晋孝武帝（司马曜）太元十一年，正月，鲜卑族首领拓跋珪在牛川（内蒙古呼和浩特市西南）称代王（后改称魏王），定年号为「登国」，北魏政权建立。 北魏（386～534），国祚一百四十八年，共历十四帝：太祖道武帝拓跋珪、太宗明元帝拓跋嗣、世祖太武帝拓跋焘、南安隐王拓跋余、高宗文成帝拓跋濬、显祖献文帝拓跋弘、高祖孝文帝元宏、世宗宣武帝元恪、肃宗孝明帝元诩、敬宗孝庄帝元子攸、长广王元晔、节闵帝（前废帝）元恭、安定王（后废帝）元朗、孝武帝元修。  公元395年，北魏和后燕爆发参合陂之战。 拓跋珪侵略靠近边塞的后燕部落。后燕皇帝慕容垂派太子慕容宝、辽西王慕容农、赵王慕容麟等人统领八万大军讨伐北魏，散骑常侍高湖（高欢的曾祖父）谏言：燕魏数代姻亲，此前我们向对方索要马匹不成，扣留拓跋珪的弟弟拓跋觚，是我们有错在先。何况北魏兵强马壮，拓跋珪沉稳勇武有谋略。而我们的太子年轻气盛，手握指挥权，一定会轻视对方，恐怕不会有好的结果，应深思而后行。慕容垂很生气，当即罢了高湖的官。 北魏长史张衮认为后燕「竭国之资力以来，有轻我之心」，建议假装向后燕示弱「宜羸形以骄之，乃可克也」，拓跋珪采纳，下令把所有部落的牲畜资产全部迁往黄河以西。派人拦截抓捕后燕信使，并向后燕军营喊话：你们的皇帝慕容宝已死，还不赶紧回去？慕容宝等人数月没有朝廷音讯，心中也忧虑惶恐。 后燕撤军，当时黄河还没有结冰，慕容宝以为魏兵难于渡河，所以没有派侦察部队刺探是否有追兵。到参合陂（内蒙古凉城县）时，狂风大作，僧人支昙猛认为这是不祥的征兆，应派兵防御。慕容宝一笑置之。在慕容德劝说下，慕容宝才派骑兵去刺探军情，这些骑兵只走出十几里地，便卸甲解鞍倒头睡觉去了。慕容麟率三万骑兵走在大军后头，不设哨卫防备，放纵骑兵到处游猎。 北魏军昼夜兼程，追上后燕军，拓跋珪连夜部署，让士卒衔枚，扎紧马口，偷袭燕军。魏兵犹如天降，后燕军惊慌失措，一片混乱，人撞马踩，数万士卒阵亡。另外几万人束手就擒，慕容宝等人逃脱。拓跋珪留下有用的人才，其余后燕俘虏则全部被活埋。 公元396年，慕容垂去世，慕容宝继位，拓跋珪率兵攻打后燕。 北魏的其中一个部落首领没根，骁勇善战有胆气，因此受到拓跋珪的忌惮。没根害怕被杀，投降了后燕。被任命为镇东大将军，并带兵袭击北魏，慕容宝对他也有防备，只给了他一百多名骑兵。没根伪装成魏兵，趁夜直冲北魏军营的中央大帐，拓跋珪仓皇出逃。 没根的侄儿丑提得知叔父降燕，害怕受牵连而被杀，举兵叛乱。拓跋珪打算撤军，派人向后燕求和。慕容宝得知北魏爆发内乱，拒绝讲和，并调集、步兵十二万人、骑兵三万七千人，驻守曲阳（河北省保定市曲阳县）的柏肆，准备截击后撤的北魏军。 公元397年，北魏和后燕爆发柏肆之战。 北魏后撤到柏肆，在滹沱河的南岸扎营。慕容宝招募一万多人组成敢死队袭击北魏军营，魏军一片大乱，拓跋珪从睡梦中惊醒，光着双脚弃营逃跑。随后，敢死队不知何故在混乱中互相砍射。见此，拓跋珪击鼓召集溃散的兵士杀了个回马枪。并集合骑兵冲击后燕军营。燕军士气低落，屡战屡败。慕容宝丢下大部队，率领二万骑兵逃奔。时值隆冬，狂风暴雪，很多士卒被冻死。慕容宝命令士卒轻装奔逃。几十万精良武器被丢弃，众多将士被俘虏。 公元398年，七月，北魏迁都到平城（山西大同市），营宫室，建宗庙，立社稷。十二月，拓跋珪正式登基称帝，改年号为天兴。将二十七位先祖追尊为帝，六世祖拓跋力微被尊奉为神元皇帝，庙号始祖，据《魏书》记载，他活了104岁，从东汉后期活到了西晋初期。尊奉他的祖父拓跋什翼犍为昭成皇帝，庙号高祖；父亲拓跋寔尊奉为献明皇帝。 拓跋珪长期服食寒食散，性情急躁，喜怒无常。有时几天不吃饭，或者整夜不睡觉，有时追忆往昔成败而自言自语。大臣启奏国事，他要是想起启奏者过往犯的错，便将其杀掉。其他人如果面色稍变，或呼吸不匀，或步履不稳，或话语出错，拓跋珪便怀疑他们心中有鬼，往往亲手将他们刺死。文武百官朝不保夕，苟且偷生，无心管理政事，致使贼寇蜂起。 按北魏传统惯例，立王位继承人后，通常要把继承人的生母赐死，即所谓「子贵母死」。齐王拓跋嗣被立为太子，其母刘贵人自杀，拓跋嗣日夜悲泣，拓跋珪很生气，召他进宫。拓跋嗣听从部下建议，外逃藏匿。 拓跋珪见姨妈长得漂亮，便对母亲贺太后说要纳她为妾。贺太后不同意，说过于美丽的人，一定有不好的地方，况且她已经有了丈夫「过美，必有不善。且已有夫，不可夺也」。拓跋珪秘密派人杀掉姨夫，把姨妈迎娶进宫，两人生了清河王拓跋绍。 拓跋绍凶残无赖，喜欢在街巷游逛，抢劫行人，以剥光别人的衣服逗笑取乐。拓跋珪得知后非常气愤，把他倒悬在井中，奄奄一息的时才把他拉上来。 贺夫人因为犯错，被拓跋珪囚禁，准备次日杀她，贺夫人派人向儿子拓跋绍求救，是夜，时年十六岁的拓跋绍与帐下武士翻墙入宫，将父亲拓跋珪弑杀。 外逃的拓跋嗣得知弟弟弑父，赶回平城，白天藏在山里，晚上宿于太子侍从王洛儿家。并暗中联络文武官员，准备起事，得到众人的响应。拓跋绍被宫廷卫士抓获，和母亲贺夫人一起被诛杀。最先参与刺杀拓跋珪的人，被大臣们剁成肉酱吃掉了「其先犯乘舆者，群臣脔食之」 公元409年，东晋安帝义熙五年，北魏道武帝天赐六年，拓跋嗣即帝位，是为太宗明元帝，改年号为永兴。 北魏连年霜旱，庄稼收成不好，云中郡（治所在盛乐，今呼和浩特和林格尔县）、代郡（治所在平城）很多百姓被饿死。拓跋嗣采纳博士祭酒崔浩建议，挑选饥穷人家，让他们去太行山以东的地区谋生，拓跋嗣躬耕籍田，劝课农桑，第二年，庄稼丰收，民富境安。 公元420年，六月，东晋恭帝司德文禅位，刘裕称帝，建立南朝宋。中国进入南北朝时期。 公元422年，五月，宋武帝刘裕去世。拓跋嗣趁机派司空（掌土木造作的官，东汉时与太尉、司徒并称三公，魏晋南北朝时一般作为大臣的加官，无实际执掌）奚斤、广州刺史公孙表等攻打刘宋。 十一月，北魏攻克滑台（河南安阳市滑县），进逼虎牢（河南荥阳市汜水镇），刘宋司州刺史毛德祖多次击败魏军。 公元423年，北魏黑矟将军于栗磾率兵攻打金墉（洛阳西北角小城）。刘宋河南太守王涓之弃城逃跑。拓跋嗣任命于栗磾为豫州刺史，镇守洛阳。洛阳虽然是历代都城，因长期处于战火之中，已城阙萧条，野无烟火。于栗磾招抚百姓、开荒垦地，为政清明，谦虚下士，刑法不滥，深得人心。 于栗磾武艺超群，能左右驰射。拓跋珪曾跟他说「卿即吾之黥彭」。当初，刘裕北伐后秦姚泓，写信向于栗磾借道西上，信中敬称其为「黑矟公」，拓跋嗣因此授其为黑矟将军。 毛德祖在虎牢城内挖掘地道，深达七丈，分为六道，直通魏军的包围圈外。并募集四百名敢死队员，从地道爬出，从后面袭击魏军，斩敌数百，焚毁魏军攻城器械。魏军散而复聚，再次猛烈攻城。 毛德祖与公孙表大战，从早晨打到傍晚，斩杀魏兵数百人。奚斤攻克许昌，率军与公孙表会合，大败毛德祖。 毛德祖与公孙表有旧谊。知道公孙表有权谋，为此深感忧虑，于是决定用反间计除掉他。毛德祖致信公孙表，故意将内容做涂改。并派人密告奚斤，说公孙表与毛德祖有阴谋。公孙表不知情，每次接到毛德祖的信，都呈给奚斤看，奚斤将情况上奏朝廷。太史令王亮一向被公孙表轻视，于是跟拓跋嗣谗言，说公孙表故意将军营安扎在不利的方位，是暗中通敌。拓跋嗣主一向迷信，于是，派人深夜入公孙表的军帐，把其绞死。 北魏将领叔孙建攻入临淄，大军所到之处，刘宋城池全线溃败。青州刺史竺夔坚壁清野，固守东阳城（山东青州市）。魏军围城，宋军挖掘的四道堑壕被魏军填平三道，竺夔派人从地道中出击，用粗绳把魏军的攻城撞车拉翻，将它摧折。镇北将军檀道济率军赴援东阳城。时值大暑，天气炎热，北魏军营爆发瘟疫，叔孙建焚烧军械后撤军。 虎牢城被围二百多天，无日不战，守城的精锐士卒几乎都已战死，叔孙建与奚斤会师。摧毁了虎牢的外城。毛德祖构筑三层内城抵御魏军，北魏再摧毁其中二城。毛德祖坚守小城，日夜奋战，守城的将士因长时间不能睡眠，眼睛都长了疮。檀道济等人畏惧北魏兵势强劲，不敢前来救援。魏军深挖地道，导泄虎牢城里的井水，城内人马干渴，城破，毛德祖被俘。 十一月，拓跋嗣病逝。拓跋焘继位，是为世祖太武帝。 |
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