香花桥跨桃花坞河,南连人民路,北接报恩寺。
· 香花桥位于人民路
古桥始建于宋,宋《平江图》、明《姑苏志》、清康熙《苏州府志》、清乾隆《苏州府志》有录,名“香花桥”。明《姑苏志》载:“香花桥,在报恩寺前,一名永安桥。”是以虔诚礼佛、香花铺地之意。
旧时苏州处决犯人的刑场位于香花桥北小教场。临刑运送至香花桥时犯人回想当时所犯错误追悔莫及,但已经没有用了,所以苏州人有一句歇后语叫“到哉香花桥,懊恼来不及”。
· 香花桥以北即是报恩寺
香花桥在明万历八年(1580)重建,为石板桥。清乾隆二十五年(1760)修,桥面铺石板3块,宽约6米,两旁有石栏杆。清《吴门表隐》载:“北寺前香花桥水底,更有一桥适之。嘉庆初,开河竟见桥面石。”桥面石可能属于南宋兵燹中被掩于瓦砾之下的旧桥。
· 桥身于1982年拓建
1951年桥身加固拓宽,石板由3块增加为5块。1959年改建为钢筋混凝土结构。1968年、1982年再度改建拓宽,现为单孔钢筋混凝土拱桥,长17米,宽32.7米,跨径8米,花岗石镂空桥栏,高0.85米,东西两侧桥栏望柱上,有石雕狮子八对,桥南堍两侧另有一对较大的石雕狮子。