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人类在成功飞上太空后，就对星外文明充满了好奇，并对其进行了深入探索，不过，经过半个多世纪，人类依然没能找到它们的踪迹。 在这期间，人类都是以地球上存在的物质为基准在与其他进行对比的。因此，我们在没能找到星外文明之前，是不会知道它们是以怎样的生命形式存在。 说到生命形式，就不由得提到人类本身了，人类以及地球上的草木等等，都是碳基生命，但这并不代表宇宙中只有这一种生命形态。 
宇宙中共有六种生命形态，除了我们谈论较多的两种以外，还有硫基生物、氨基生物、甲烷生物、氢基生物，其中我们碳基生命仅仅是第三名，而排名第一的就是硅基生命。 科学家们在谈及硅基生命的时候，都以可怕来形容它，那么它是怎么样的一种生命形态呢？可怕之处又在哪里呢？ 
碳基生命 人类赖以生存的地球上，几乎所有生物都是以碳元素为有机物质基础的，正因碳、水和氧元素，生物才得以生存，而生物体内作为遗传物质的嘌呤以及嘧啶等物质，都是烃的衍生物，所以称为碳基生物。 地球上的生物之所以都是碳基生命体，是因为碳原子中含有四个自由电子，这四个电子有着相同的还原能力与氧化能力，且表面有两个电子层，所以碳原子要比硅原子、锡原子以及铅原子这些要活泼很多。 
除此之外，碳原子形成的碳链，其长度跨越非常的大，可以从2个跨越到数千个，这样独特的碳链，使得不同的碳骨架组成了各种不同的有机化合物，DNA就是其中之一，所以生命体能够存在。 而在各种生命体中的细胞里，主要的成分就是碳基生物和水，因此又叫做“碳水生物”，不过生物能够正常存活，还是要靠碳元素与氧元素之间的化学反应的，只有两者之间作用下产生的能量，才能给予生命体能量。 
像是植物，就会先吸收二氧化碳，再通过光合作用将其转化分解为碳与水，植物细胞也就这样形成了。 如果是动物的话呢，就会通过食物来摄取碳与水的能量，人亦是如此，尤其是在减肥的时候，就会特意少吃碳水，减少能量，不过，人体没有碳水的吸收，是完全不行的。 
硅基生命 不过，人类本身是碳基生命，所以在探索生命时，也是依照碳基生命的特征在寻找，那么会不会其实已经发现了生命体，但由于它是其他形态的生命，所以人类错过了呢？于是在十九世纪，就有人提出“硅基生命”这一概念。 
其实，碳元素和硅元素在化学元素周期表中是同一族的，其基本性质有许多都很相似，没什么不同。 不过有这么一点是有主要差别的，据研究硅元素会比碳元素高一周期，而它的质子数量也要比碳元素高，在核表面，硅元素有三个电子层，比碳元素多一个，因此，它很难稳定的在常温下形成长分子化合物。 
硅元素难以生成生命体，人们也就没有多想过，不过在1891年，波茨坦大学的天体物理学家儒略申纳写了一篇文章，文章内容以探讨硅基生命是否存在为主题，而他也是提及硅基生命的第一人。 英国化学家詹姆斯.艾默生雷诺兹在看到这篇文章后，觉得儒略申纳的猜测非常有道理，于是开始着手研究。 
1893年，詹姆斯在参加英国科学促进协会时提出，以硅元素为基础的生命，在以硅化合物的热稳定性为基础时，是可以在高温中生存的。 而对于硅基生命的研究，一直到三十年后才有明显进展，据英国遗传学家约翰·波顿·桑德森·霍尔丹猜测，在一个行星的深处，或许存在基于半融化状态硅酸盐的生命，而它们的能量来源，则是铁元素所作出的氧化作用。 
这个观点令人们很惊讶对此大开脑洞，于是在许多科幻作品中，都会出现很多生命形态为硅基生命的外星人。 不过科技发展至今，人类在彗星以及陨石上，都只找到了碳元素，暂时还未找到硅元素的化合物，于是期待值也逐渐下降。 
假如存在硅基生命 不过，宇宙之大是人类无法想象的，不能肯定的就否认这个观点，假如硅基生命是真的存在，它们会是什么样子呢？而可怕之处也就在于此了。 对于碳基生命来说，在吸入氧气后，所呼出来的气体就是已经经过转换以及分解的二氧化碳了，那么硅基生命真的存在的话，它们就会排出二氧化硅。 要知道，二氧化硅的形态模样可是呈晶体状的，那么硅基生命在进行呼吸时，很有可能呼出的全是晶体。 
并且，按照硅元素的基本性质来说，硅氧聚合物十分耐高温，它们是可以在非常恶劣的环境下生存的，那么硅基生命的寿命应该可以达到上百万年，比碳基生命要长久得多。 所以，按照这样的理论来说，我们非常可能在探索到硅基生命时，看到它们全身呈晶体状，呼吸都是晶体，并身处极热的高温中。
结语 人类对于宇宙的了解实在太少了，现目前连太阳系还没能飞出去，只能依靠自己的猜测去进行研究。 对于硅基生命究竟是否存在，我们尚未可知，不过，相信在人类的努力下，科技会更加进步，对于宇宙的了解也会逐步增多的。
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