通俗的说“盐”用现代化学元素来说就是氯化钠，放在我们的舌尖上尝一口是咸味，用西医解释，我们的细胞膜上都有“离子通道”，受Na+,Ca+,Cl-,K+等离子的影响，而细胞膜是细胞内的小环境连通细胞生存大环境(比如血液及各种体液)的重要结构，所以说这些钠钾氯钙等离子不可或缺，而且浓度也必须在正常范围之内，过高过低都不好，都会影响人体整个生命状态，
因此，好多住院病人要查血的生化，就是查血中这些离子的浓度，就是我们平时所说的血钠，血钾，血钙，血氯，都有一个正常范围，只要在正常范围之内都是可以的，如果超出正常范围，就得调节这些离子浓度在正常范围之内。化学上广义的盐不仅包括氯化钠，当然还包括氯化钾，氯化钙等等，狭义的盐就是氯化钠了。当然日常生活中接触到的食用盐主要指氯化钠，但就是这也没有百分之百的氯化钠，都或多或少的含有氯化钾，氯化钙等其他物质，因为这要看食盐提取的原料(比如井盐，矿盐，海盐等)以及它们的提取方法，
以及为了预防某些疾病在这些提取的盐内加入其他的成分，比如为了预防粗脖子病会加碘。所以我们根据自己生活的地区以及自身的情况来选哪种盐比较合适，比如含碘盐并不是谁都可以吃，在含碘量高的地区要选用不含碘的盐，有研究一些人因为吃盐重，而他们只用含碘盐，所以在氯化钠多的情况下，进入体内的碘也多，最终导致甲状腺的负担加重，(甲状腺有吸附碘的作用)，
从而引发甲状腺的疾病，比如甲亢，甲状腺囊肿等病，所以说选用什么盐很重要。同时吃盐重了，会感觉到口渴，同时多喝水，盐重，水重，必然会增加肾的负担，因为血液通过肾脏过滤形成尿液的过程中会涉及到水的重吸收，而参与水的重吸收离不开钠离子，钾离子，氯离子的参与，所以二者互为影响，适量最好。
这个其实和中医的说法是一致的，中医上说“咸入肾”，而盐是咸的，但过咸又伤肾，所以中医讲究“中”，就是平衡的意思，就是适量的意思，就是不多不少的意思。
这和西医血生化化验的时候钠离子在一个正常范围之内其实说的是一个意思。只是中医给了一个方向，自己感觉；西医给了一个具体的量化范围。有的人要死理，你说多少合适？世界卫生组织(WTO)规定每人每日摄取食盐量5克，我们国家规定成人每人每日不超过6克。这个是官方建议，当然因为每个人的体质不一样，比如尿毒症的病人肾功能下降，他们的食盐量就应该下降，每周透析3次的病人建议每日食盐量4克左右，这些属于低盐饮食。
所以说盐也是要适中，过多过少都不好，普通正常人群以每人每日6克为好，如果因为口味重，吃盐多，那么最好含碘盐和无碘盐配着吃最好，免得增加甲状腺的负担，引发甲亢或者甲状腺囊肿等疾病的发生，同时高盐饮食也会增加高血压的发生率，对心脏增加负荷，当然也不能害怕盐而不吃盐，那样会全身没劲，所以不可偏废。
