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像许多阜阳人一样，我也喜欢吃面条。好在纽约市是一个商品集散地，住在这里可以买到各种面条。几十年间，我吃过捞面、炒面、拌面、拉面、烩面、冷面、热干面等中式面条。此外，我还吃过意大利面、日本拉面及韩国泡面等他类面条。但不管吃哪一种面条，都吃不出阜阳面条的味道。什么是阜阳面条？简单说它有两个特点：一、种类繁多，如煮面、蒸面、炒面等。做法不同，味道就不一样。二、随行就市。阜阳面条经常与时令蔬菜搭配，到什么季节吃什么面条。行文至此，脑子一下子涌出好几种面条，如蒸面、蛋面和豆杂面。最好吃的蒸面是豆芽肉丝蒸面。蒸面的面条要机器压的，有嚼劲。那时候，我家住在大寺街，与大寺街交界的鹿祠街上就有一家面条店。我经常拿着一袋面粉去这家面条店换面条。店员用秤称一下面粉，收下加工费，给出同等面粉的面条。除了面条外，蒸面还要有菜。豆芽要黄豆芽，肉丝是用刀切成的。那时，家里烧饭用地锅，配有风箱。姥姥先把豆芽肉丝炒七成熟，将其中一部分平摊在锅底，撒点水，上面摊上一层面条，锅盖盖住，用小火慢烧。几分钟后，再放一层菜和一层面条，重复几次直至放完。水干后，锅盖揭开，姥姥用锅铲将面条和菜拌匀，然后给每人盛上一碗。我吃后觉得口齿留香啊。蛋面要用鸡蛋作水，人工和面。那时候，鸡蛋很金贵，故蛋面也不常吃。蛋面煮好，盛到碗里，上面放上一层荆芥，再放一点醋。这时，面条呈金黄色，荆芥是翠绿色，很好看。吃起来，面条硬硬的，荆芥香香的，很可口。有次与一南方朋友谈到荆芥，他觉得荆芥味道有点冲，吃不惯，但阜阳人吃得惯。不过，离开阜阳几十年，再也未吃过荆芥。豆杂面要配芝麻叶才好吃。有一次，母亲老家的一个农村亲戚送来一小捆深绿色植物。姥姥一看就说，芝麻叶，好东西。当天中午，姥姥在和面时加入一点豆面，和出来的面又黄又硬，做成面条。面条放进锅里煮，再放入切成段的芝麻叶。芝麻叶豆杂面闻起来特别香，吃起来很过瘾。早年在纽约读研究生时，早餐和中餐都是西餐，我晚餐就吃鸡蛋面。鸡蛋好买，但是挂面和青菜只有曼哈顿唐人街有。因此，我时常下课后拐到唐人街的华人超市去买。有一次，因为忙于功课，竟然忘记买面条，回家就吃个面包垫垫。做完作业后，肚子饿得咕咕叫，就去附近的美国超市看看。结果，我看到了意大利面条。意大利面条是黄色的，形状各异，有实心、空心及螺旋状几种。因饥饿难忍，我先买一种实心的意大利面条回家。我像煮挂面一样煮意大利面条，吃后觉得意大利面条滑滑的，不容易烂。一段时间内，我就吃意大利面条，直到把那个超市里的意大利面条吃了一遍。多年前，我去曼哈顿的东村（靠近联合国大厦）办事。办完事往回走，看到一个饭店门口挂着一个大大的汉字“面”，就决定在这里解决午饭问题。面馆是开放的，食客可以看到厨师工作。厨师把面先下好，再加上配料和汤汁，十来分钟做好。老板见我是华人，就坐在饭桌对面与我聊天。他说自己是北京人，几个月前开了这家面馆，但生意不好，因为周围有六七家面馆，有中国面条和日本拉面。吃完后，我们交换了名片。几个月后，我竟然收到他的短信，说他在曼哈顿上西城（哥伦比亚大学附件）开了第二家面馆，欢迎我去品尝。从这个情况推测，他的面馆生意应该不错。曼哈顿的时代广场是纽约市的商业中心，租金昂贵，但附近开有几件日本拉面馆。按阜阳话来说，能在这里开店不是凡脚。我去看了其中一个，一碗拉面要价20美元左右，比8美元一碗的兰州拉面高出两倍还多。店内食客不少，既有日本人，也有其他族裔。为了将日本拉面推入美国社会，日本人很拼命。多年前，九家日本拉面品牌联合在曼哈顿举办免费试吃活动，吸引美国人前去尝鲜，当时人山人海，还有警察在旁边维持秩序。同时，日本拉面推广机构还鼓励其他族裔也开拉面馆，负责培训经营者，并提供所需设备和面条。因此，许多中餐馆老板改行开日本拉面馆。我曾经去过广东移民开的日本拉面馆。面馆在曼哈顿的一个半地下室内，生意不错。老板透露，日本拉面最关键的是面汤，要熬十几个小时，他的面汤是一位日本博士研发出来的。我当即买了一碗拉面，吃后觉得汤的味道还可以，就是太浓了。韩国人也在向美国社会推广韩国泡面，但不做面馆，而是主攻店面销售。韩国泡面不仅在韩国超市有售，而且也进入华人超市以及大型美国超市。有一次，我在华人超市遇到“辛”牌韩国泡面，买了一大包回家，里面有12小包泡面。我当天就用煮了一包泡面，吃后觉得面条还不错，就是味道太辣，吃不惯。离开家乡的时间越久，越是思念家乡，也思念家乡的美食。我也曾试图复制上述的几种面条，但总是找不齐配料，不是缺这就是缺那。由此看来，如果想吃地道的阜阳面条，只能回家乡品尝了。
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