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前文我们讲到，昔日赤焰军少帅林殊，12年后脱胎换骨，化身众人趋之若鹜的麒麟才子梅长苏，强势回归大梁京城，要雪12年前的冤仇。
梅长苏又站在金陵帝都的脚下了，这可是天下权力的中心。可对他来说，这是地狱，一不小心，都可让自己再次陷入万劫不复之境地。他之所以快人一步，选择和萧景睿、言预津、谢弼一伙，以调养身体为由，住进萧景睿的宁国府里，是有他自己考量的。住在宁国府中，一来可以接触到朝廷中枢的要人们，二来总比接受太子或誉王的召唤成为幕僚，缚手缚脚来到金陵要强得多。太子和誉王得知麒麟之才已来到帝都，以各种利益和诱惑招揽梅长苏，都想让他能为己所用。当靖王嘲讽地问他：“先生是要选太子呢，还是要选誉王？”梅长苏把仰望天空的目光收回来，投注在靖王身上，说：“我想选你，靖王殿下。”
是的，他要帮扶实力最弱、性格耿直的靖王。他知道，也只有靖王上位，才能帮自己复仇。一日，梅长苏和霓凰郡主走在皇宫走廊里，看见靖王在极力为一个被太监殴打的小孩开脱，心生疑窦。
事后秘密探查了一番，方知这小孩名叫庭生，是前祈王留下的唯一血脉。因为祈王冤死，家族被累及满门抄斩，纪王救下祈王孤儿，这小孩辗转被罚为罪奴，在掖幽庭服苦役。靖王怕他的身份曝光，也不敢明目张胆救他出来，更不敢公开维护这个小孩，只能尽力或明或暗地照顾一下。梅长苏知道此事后，决定救出庭生，作为投靠靖王的见面礼。然而靖王说，要救出庭生谈何容易？！他可是掖幽庭的罪奴，没有皇帝的特赦是不能离宫的！不过，梅长苏自信满满地说：“不试一试怎么知道不行呢？”
话说霓凰郡主二八年华，英姿飒爽，在云南拥兵10万，威震天下。虽说她是大梁皇帝的“外甥媳妇”，但生性多疑的梁帝还是对她很忌惮。趁着招霓凰郡主回京城之际，梁帝以关心为由，明里提出为她摆擂比武招亲，私下里是想借机让她交出军权。霓凰郡主自从12年前失去至爱林殊后，对婚姻之事已心如止水，但也不好拂逆梁帝的旨意，只好答应。不过，她提出比武招亲胜出的前10名壮士，要一一参加文试，文试胜出者才可与之比武。武试胜己者自然会嫁，若没一个赢得了自己的，就不嫁了。
参赛人员中，有一位叫百里奇的勇士，他是北燕四皇子的家将，长得五大三粗，一身肌肉似铁，硬功天下无人能比。比武招亲有序进行中，现在，已经进入最后一个阶段了。身形彪悍的百里奇一登场，就震住了全场，那块头，真让人望而生畏。接下来，上来挑战的每个选手都被他打得落花流水，最后一场是武当本代最杰出的弟子李逍上来对战。
虽然李逍攻守得当，一招一式朴拙中蕴含威力，使出的招数“此消彼长”更是深不可测。但百里奇胸脯一挺，腹部发力，同时两掌运功，三力齐发，右掌趁势推到对方胸部，一下子就把李逍震得飞了出去。全场震惊，再一看，李逍已是满额冷汗，面色惨白，原来是臂骨已断，主筋伤得极其严重。要是再没对手，霓凰郡主就有可能和他比赛，可她也未必是百里奇的对手，真要嫁给长得奇丑又彪悍的他吗？
就在这时，梅长苏说：“百里奇虽然一身硬功了得，可他练武的路子错了，若被寻出破绽，只需几个不懂武功的小孩，就可打败他。”此言一出，全场侧目，梁帝感兴趣道：“不知苏先生可否一试？”“在下愿意一试，只是有两个条件。一来这些孩子，要求不会武功，从掖幽庭里挑选，再合适不过；虽然不要求会武功，但筋骨上有要求，这要让蒙大统领亲自挑选。二来，我要亲自教这些孩子玄妙武功，需要五天时间。” 蒙挚立刻领会了梅长苏的意思，去掖幽庭挑选了几个孩子，其中就有庭生。领回这几个孩子后，梅长苏就让飞流教他们武功，自己只需把凌虚剑阵的玄妙招数简单告诉飞流即可，除外，自己该干什么还是干什么。
三个孩子领旨起身，一人执了一把剑，成品字站位，表情都极其坚定。“开始！”随着蒙挚一声令下，场中突然卷起一场微风，三个孩子陀螺般地一转，步法如穿花般交错，原本清晰的身影顿时有了模糊重影。几个孩子继续变化诡异阵法，化蛮劲为巧劲，居然把百里奇“打败”了。
梅长苏趁机说，今日他们立了功，可否除去罪奴身份，梁帝居然允了。
其实，三个小孩之所以能“赢”勇士百里奇，庭生之所以能被救出来，无非都是梅长苏的计策巧妙绝伦。要救出庭生，就要编造“不会武功”“筋骨要好”等理由，挑选范围就只能是掖幽庭，挑选人只能是蒙挚，而蒙挚，是知道梅长苏意图的。梅长苏事先动用江左联盟的强大势力，在北燕使团即将到达大梁边界时，就截获了真正的百里奇。然后在自己人里找出一个和他长得很像、武功又好的假“百里奇”混入使团中。
最后，梅长苏让飞流教三个小孩武功的同时，也嘱咐了假百里奇比武时要放水。比赛时，因为三个小孩的武功太过玄妙，武功一般的人看不出任何端倪，除了蒙挚和霓凰外。而蒙挚，早已了然梅长苏的计策，霓凰呢，正被梅长苏故意洒落茶水的举动吸引，因而所有人都被蒙蔽了。梅长苏用三个小孩“赢”了百里奇这个计策，可谓一石三鸟。既让心爱的霓凰郡主不会嫁给奇丑无比的百里奇，又救出了祈王的遗腹子庭生，并把他安排到靖王府里，使其得到照顾和栽培；最后，也是最重要的，救出庭生，就是给靖王的一份见面礼。有了这份见面礼，足以表示梅长苏投靠靖王的立场和决心。靖王和梅长苏的合作关系就此开启，不受待见的皇子的逆袭也即将开始。
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