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当然，窝阔台系和察合台系，对蒙哥母子，肯定是不予承认的。唆鲁禾帖尼继续长袖善舞，联络各方，在蒙古高原斡难河畔，再次举行忽里勒台大会。我相信早与唆鲁禾帖尼暗通款曲的阔端，起到重要作用。他表示支持蒙哥登基，对窝阔台系、察合台系的示范作用是显著的。拔都当然也派了弟弟别儿哥参会，继续对蒙哥表示支持。各宗王拥戴蒙哥登基为蒙古皇帝，唆鲁禾帖尼为皇太后。元宪宗蒙哥成为新的皇帝，但实际窝阔台、察合台一系中，仍有不少反对者。另外，原来名义上的大汗失烈门，皇太后海迷失，仍需要进行处理。按史书记载，海迷失与失烈门，在新皇帝登基后，仍然暗中联络窝阔台系宗王。第二年，事情败露，海迷失被投入河中处死，失烈门也被牵连处死。贵由的两个儿子忽察、脑忽，也都同时牵连到失烈门案件中，没有处死。他们被流放至和林西失剌豁罗罕之地，相当于剥夺了政治生命。对其他一些反对者，都是以狠辣手段消除隐患，就不一一叙述了。阔端肯定是提前就转换了阵营，因此没有受到牵连，保留了封地和军队。 
但是阔端死于蒙哥登基的同年，西路军的军权就移交给速不台的儿子。阔端的死倒没有证据是蒙哥母子下的手，考虑到他的政治立场，姑且认为是自然死亡。窝阔台嫡长孙海都，是一个聪明狡诈的人，他被封到西边的海押力，今哈萨克斯坦境内。窝阔台系普遍凋零，海都就慢慢积累力量，逐渐成为窝阔台系的首领。海都从此就建立了窝阔台汗国，并在之后联合术赤系的钦察汗国。察合台系的察合台汗国，与蒙哥暗暗对抗，并在蒙哥死后深度参与到忽必烈与阿里不哥的帝位争夺中。海都也是第四代中的佼佼者，但他叱诧风云的时代还没到来。蒙哥任命二弟忽必烈，领漠南汉地军政事务，把目光投向南宋方向。英雄母亲唆鲁禾帖尼，在帮助儿子蒙哥登上帝位后，完成了历史使命，从容离世，含笑九泉。唆鲁禾帖尼的四个儿子，蒙哥、忽必烈、旭烈兀、阿里不哥，都先后登上皇帝宝座，所以她也被称为“四帝之母”。稳定了朝局，送走了母亲，元宪宗蒙哥重新开启了扩张之路。历史给了蒙哥八年时间，蒙古的最后一波扩张全面展开。仍是兵分两路，一路由蒙哥亲自统帅，南征准备灭亡南宋。之前就说过，蒙古兵分两路的策略自窝阔台时代就开始，实际并不是一个最佳的策略。旭烈兀的西征，除了想在西亚再打下一片疆土，也是对西方诸汗国的一种武力威慑。西方三个汗国都已经出现很严重的分裂倾向，旭烈兀的武力震慑还是大有作用的。旭烈兀的西征战果显著，“到西方伊朗、叙利亚、密昔儿（埃及）、鲁木（罗姆苏丹国）、亚美尼亚诸地区去。”具体过程就不详述了，西征的大军先后击灭了木剌夷，屠城了巴格达，占领了叙利亚，最终剑指埃及的马穆鲁克王朝。 马穆鲁克王朝是块硬骨头，正准备决战之际，旭烈兀得知了元宪宗蒙哥的死讯。 旭烈兀急于赶回蒙古参与继位之争，所以只留下怯的不花镇守叙利亚，自己带着主力部队回师至波斯。 结果怯的不花被马穆鲁克苏丹忽都斯·贝尔巴斯的击败，宣告了蒙古帝国向西扩张的终结。 最终旭烈兀建立的伊利汗国，与马穆鲁克王朝就以幼发拉底河为分界线。兀良合台是军神速不台的儿子，曾是成吉思汗怯薛军的成员。当年蒙哥年纪小，兀良合台受命保护他，之后成为蒙哥的怯薛长。发动对南宋的总攻时，与之前窝阔台伐宋相似，蒙哥也兵分三路。还有一路由兀良合台率领，从云南经广西、湖南，包抄南宋。北方政权南伐，经由云南的超大迂回，夹击长江中游的战法，堪称“天外飞仙”，历史上也仅此一例。但听起来潇洒，实际却没什么用，这次南征并没有取得特别大的战果。蒙哥率主力部队进攻巴蜀，一路所向披靡，攻陷四川北部大片土地。但钓鱼城坚若磐石，在守将王坚的死守之下，半年多岿然不动。蒙哥也用尽了所有的攻城战法，围困、强攻、断绝外援、劝降，能想到的战法都使用了。但钓鱼城军民齐心协力，奋勇杀敌，晚上还能偷袭蒙军营寨。钓鱼城弹丸小城，却阻挡蒙军数万大军，长达七八个月。曾经一度战况危机，蒙军先头部队已登上城楼，但被宋军击退。到了夏天，蜀地炎热潮湿，蒙军中疫病开始流行，士气低落。蒙哥可能是打得有些上头，不明白为什么非得死磕小小的钓鱼城。从蒙哥伤重不治的恶化速度，甚至不足以留下谁继位的遗诏来看，蒙哥被宋军击杀的可能性更大。蒙哥的死对蒙古帝国，甚至世界局势的影响都很大，这点我们下篇再讲。
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