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作者：马楠 日期：2022-02-08 ■马楠
1912年2月12日，隆裕太后带着6岁的清朝末代皇帝溥仪，在紫禁城养心殿举行了最后一次朝见礼仪。当天，最重要的一项内容便是宣读《清帝逊位诏书》。
逊位诏书中称，今全国人民心理，多倾向共和，南中各省既倡议于前，北方各将亦主张于后，人心所向，天命可知，“特率皇帝，将统治权归诸全国，定为共和立宪国体”。自此，清朝260多年的统治宣告完结，在中国延续2000多年的帝制宣告结束。
在上海开启南北议和
以相对较小的代价从帝制过渡到共和政体，是多方势力较量的结果。
从当时的情况来看，纵使袁世凯被授予最高军权，其部下冯国璋也在此前指挥北洋军攻下了汉阳，但山西、陕西、湖南、江西、云南纷纷宣布“独立”。尤其是，以上海为中心的东南各省“独立”，给了清王朝又一次决定性打击。
清廷的财政状况亦极为窘迫。辛亥革命爆发后，西方列强确定“金融中立”方针，英、美、法、德四国银行团拒绝向清廷付款。到1912年1月，清廷财政已届崩溃，大局无可挽回。
对南方革命军而言，虽然海外华侨商民咸表同情，自愿“募集饷金寄赠”，但革命阵营的财政也面临困难。沿海各埠的洋税务司以“担保中国债务”为名，直接扣留海关税收。同时，孙中山提出与美国国务卿诺克斯举行秘密会晤的要求，遭到后者断然拒绝。诺克斯还指示美国驻伦敦的金融机构，不得向孙中山提供贷款。
所谓中立的西方列强，对革命的态度实质上是中立之下的打压。为了各自的在华利益，他们选择支持袁世凯，期望由他来稳定局势，逼迫革命党作出让步、妥协。
此外，南方革命派中也有不少人觉得，只要推翻满人统治，革命目的便已达到。拥袁当总统可以加速推翻清廷，避免列强干涉。
1911年12月，全国停战15天。南北双方把会谈地点设在上海。12月18日，以伍廷芳、唐绍仪分别为代表的南北和谈正式开始。当听到通过召开临时国会来决定未来政体的方案时，英国驻华公使判断：和谈方案最终会倒向共和。对此，《大公报》的报道予以进一步证实：袁世凯“颇愿承认共和，惟须于皇室有特别之优遇，若直截废弃皇室则仍难允认云”。
12月28日，隆裕太后颁发懿旨：“今日君主立宪、共和立宪二者以何为宜，自应召集临时国会，付之公决。”这是清廷作出的重大退让，皇权帝制开始走向倒计时。此后，谈判转入第二阶段，即共和的实施方案与清室的优待条件。
《清室优待条件》出笼
1912年1月1日，南京临时政府成立，选举孙中山为临时大总统。尽管孙中山一再表示，如袁世凯使清廷退位，即以总统相让，但袁世凯坚持要求清廷与南京临时政府一起取消，由自己在天津或北京设临时统一政府。
孙中山担忧袁世凯不会斩断与清廷的关联，对此表示坚决反对。他强调，南京临时政府即为全国统一的共和政府，袁世凯应当南下就职。
在这一问题上，西方列强站在袁世凯一边。反观南京临时政府，既未得到西方列强的正式承认，也无统一各省实权，甚至同属革命阵营的苏、浙、湘、鄂各省也有反对声音。伍廷芳甚至直言：“若清帝退位，全国有统一之共和政府，则我辈目的已达。总统如何选举，国务总长如何委任，似皆容易商量。”
最终，袁世凯处心积虑地借清帝逊位、让权，以斩断与南京临时政府的法统连接目的达成。1月28日，段祺瑞等47名北洋将领联名通电主张共和。翌日，反对退位的宗社党领袖良弼被炸身亡。2月12日，《清室优待条件》出笼，清帝下诏退位并授权袁世凯“全权组织临时共和政府”。南京方面也兑现承诺，全票选举袁世凯为临时大总统。3月10日，袁世凯在北京正式就任临时大总统。
并非光荣革命式妥协限权
以清帝逊位的形式和平解决南北战事，结束帝制，走向共和，延续260多年的清王朝连同2000多年的皇权帝制一起走下历史舞台，创建亚洲第一个共和国，在当时的世界具有标志性意义。
对内部而言，《清帝逊位诏书》和《清室优待条件》更为国家疆域巩固与大一统提供了法理依据，对中华民族共同体建构具有重要意义。
伍廷芳后来谈及《清室优待条件》时说：“满蒙王公所注目者，不仅在本族之位置，尤在清帝辞位后待遇之厚薄。果使清帝辞位，得蒙优待，则皆以为清帝且如此，满蒙诸族，更无可虑。”
然而，南北议和以及南方革命阵营的妥协，无处不体现西方列强的干预与控制，折射出彼时的半殖民性质。这种妥协并非一种类似1688年英国光荣革命那样能够产生限权意识，进而导向和平渐进式政治发展道路，而更多是清末民初内外各方势力的平衡。袁世凯成为辛亥革命果实的收割者，甚至可以说是西方列强“协调”的产物。
对于袁世凯的弄权，孙中山预判准确，却苦于内部共识不足，难以展开有力的应对与遏制。而南北和谈双方猜疑、顾忌的种子，亦逐渐成为民初政治乱局的导火索。
清帝逊位不到4年，袁世凯称帝；1917年，张勋复辟。尽管这两场闹剧很快收场，却造成国家机器进一步碎片化。西方列强遂各自扶植在华代理人，加剧了近代中国的军阀割据局面。
回望110年前的这段历史，可以真切地感受到：要实现中国的自强与发展，不能不排除外来的阻碍与内部的纷争。只有科学地组织、团结、激发人民群众的力量，才能走向真正的独立、真正的自主、真正的共和。
（作者单位：上海交通大学马克思主义学院）
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