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明朝万历年间，徐州铜山镇驿城村，住着一个叫刘向东的男子，他自小是个孤儿，多亏里正和村民救济，才活下来，是吃百家饭长大的孩子。 刘向东非常懂事，六七岁时就知道回报大家，每次吃谁家饭，都会主动帮其扫院子、倒垃圾等，干一些力所能及的工作。 再大一点时，他又是劈柴，又是挑水，还主动帮助村里孤寡老人，渐渐长成一个，勤劳、善良的小伙子。 刘向东一直记着这份恩情，把村里每个人都当亲人对待，深得所有人喜欢。 有一次，他上山帮人割草，碰到一只老鹰正在攻击一条蛇，蛇竟然丝毫没有后退，高高扬起头和其对峙。 原本，刘向东不想管，却发现蛇身下还有一窝蛋，一想到没有母蛇保护，蛇蛋就和自己一样可怜，他便出手赶走了老鹰。 老鹰走后，蛇像泄了气的气球，立马瘫软在地。刘向东上前查看，发现蛇受了不轻的伤，如果不及时处理，恐怕有性命之忧。 想到这里他觉得，“救人救到底，送佛送到西！”既然已经出手，干脆帮到底，再帮它处理下伤口。 刘向东蹲下身子对蛇说：“小蛇，你好！请不要紧张，我不会伤害你的，只想帮你检查下伤口，麻烦你配合一下。” 蛇似乎听懂了他的话，缓缓闭上眼睛，等待他上前检查。 刘向东拿出随身携带的水，帮蛇冲洗伤口后，又找了点止血草，嚼碎敷在上面，用破布条帮其包扎。 做好一切后，刘向东将蛇放好道，“我只能帮你这么多，能不能活就看你的造化了。” 临走时，他不忘将周围的草拨向蛇，为其做好掩护。蛇非常感激他，对着刘向东连连点头，似乎在向其致谢！ 几年后，刘向东已经长大成人，在朋友的介绍下，进入一家粮店打杂，他做事勤快、特有眼色，深得掌柜的喜爱，渐渐变成他的心腹。 后来，在掌柜的提拔下，刘向东前途一片大好，三年时间，从一个小杂役，渐渐变成收粮管事，经常外出收购粮食，可见其对他多么信任。 刘向东的日子，也变得越来越好，开始有媒婆来家里说亲，不过他一直觉得还没到时候，就拒绝了。 有一次，他外出收粮，见到一位貌美如花的女子，刘向东只看了一眼，就被对方吸引。 回来后就找媒婆去提亲，对方正好未婚，家里得知刘向东是个粮店管事，直接就同意了。 女子叫小红农民出身，针织女红样样都会，对刘向东也比较满意，一个月后两人就结为夫妻，组建了新家庭。 婚后，夫妻俩恩爱互助，男主外女主内，小日子过得非常甜蜜。能遇到对方，两人都觉得自己是幸福的。 他们没想到的是，夫妻俩双双遭遇歹人算计，差点令两人阴阳两隔。 这年夏天，当地粮食收成不好，掌柜的让刘向东去外乡收粮，然而待其收粮回来，简直像变了个人似的。 以前从不喝酒、赌博的刘向东，现在动不动就喝得烂醉如泥，进入赌坊都是整夜整夜的玩，而且身边还多了一批酒肉朋友。 小红担心丈夫身子，多次劝阻其少喝酒、熬夜，开始还应付着听一听，后来干脆一改常态，只要妻子张嘴，对她非打即骂。 小红以为丈夫遇到了烦心事，并未记在心上，可丈夫越往后越变本加厉，不论是喝酒回家，还是赌博输了都会对她拳脚相向。 小红浑身上下，总是青一块紫一块的，每天都会以泪洗面。她不明白，为什么丈夫去外乡，回来会变成这样，去找掌柜的了解情况，可是对方并不清楚。 有一天，刘向东手气非常好，在赌坊赢了很多钱，出来之后，拿钱肆意挥霍，好不潇洒，没有任何要收手的意思。 没过几天，在朋友的吹捧下，他得意忘形，在赌坊越压越大，没有任何意外，把赢来的银子全部输光，还欠下一屁股债。 背负巨债的刘向东，一心只想找钱翻本，借遍亲友凑的钱，还不够还利息的，没办法只能将手伸向粮店。 掌柜的让他下乡收粮，刘向东以次充好，收购了很多发霉变质的粮食，然后再与一部分好粮食混在一起，因此得到很多银两。 他带着那些银两，第一时间来到赌坊，满心欢喜地翻本，第一局赢了，以为又能继续上次的好运，结果可想而知，输得血本无归。 刘向东难以接受现实，在赌坊疯了一样乱喊乱叫，结果被人架着从里面扔出来，摔了个四脚朝天。 灰头土脸的他来到粮店，想要继续私下做手脚，可是掌柜的不是傻瓜，前几天收售次粮的事被发现，粮店损失不少，声誉也被影响。掌柜的怎么能荣他，直接将其轰出来道，“若不是看在多年的面子上，非要去报关抓他。” 直到这时，才意识到自己的错误，可现在说什么都晚了，刘向东回到家中，用劣质烧酒一醉方休。 醒来后他无所事事，靠着妻子做手工赚的那点钱糊口，却还想着如何筹钱去赌坊翻身，把自己输的钱都赢回来。 可惜大家都知道，他赌博赔光家底还丢了工作，压根没人愿意将银子，借给这样一个赌徒。 这天，小红刚从外面回来，见丈夫满脸堆笑的迎过来，对她嘘寒问暖。她心中一暖，差点流出泪来，“莫不是丈夫已经知错，打算重新做人？” 听到丈夫说，给自己找了一份好差事，以后就不用那么苦了。小红非常疑惑，心中虽然不相信，但又希望丈夫真的改过自新。 这时刘向东说：“走，你跟我走一趟，我这就带你去看看，感觉合适的话，立刻就能上工。” 见丈夫说的真切，小红不禁心中一喜，整理了下身上的衣物，随丈夫出门儿去。她不知道的是，危险正在向自己慢慢靠近。 很快，二人来到城里，随着丈夫来到一处很大的宅子之外。小红抬头一看，门口赫然两个大字“王府”，王家可是远近闻名的大户人家，多少人梦寐以求想要去做工，可是没人介绍根本进不去。 没想到，自己丈夫竟有这种关系，可以介绍人进来，今个自己若能进去，改明一定要让他，再把好姐妹阿晴也介绍进来。 这时，丈夫向门口的家庭说道：“麻烦小哥通报一声，就说刘向东带妻子小红求见少爷。” 下人看了一眼二人，面带讥讽地道,“稍等，我这就去通报。” 一会儿功夫，进去通报之人出来道，“少爷已经吩咐过，你就不用再进了，让她进去就行。” 刘向东闻言连连点头，并向那人使了个眼色，不等妻子反应过来，一把将她推了进去。小红心中瞬间升起一股莫名的危机感，想要逃离却为时已晚。 那个家丁扔给刘向东几两银子，转身进入屋内。反观刘向东，欣喜地接过银子，赶紧弯腰致谢。 小红刚想转身逃跑，被两个下人死死拽住，往院内拉，刘向东不顾妻子苦苦哀求，拿着银子就一个想法，速度去赌坊再赌一把。 小红自然是被丈夫卖给王家，赌鬼眼里哪有什么亲情，有钱就是爷。 王家少爷见到年轻貌美的小红，口中直流哈喇子，他命人将小红抓进屋内，等待自己享用…… 当天晚上，王家两个下人抬着一个麻袋从后门出来，四下查看无人后将麻袋扔上马车，朝城外小树林赶去。 其中一个下人叹息道，“多可怜的女子，竟被丈夫卖给别人！我们挑个好点的地方，将她埋了吧！” 另一个人说：“谁说不是呢，这女子太过刚烈，年纪轻轻为了清白，竟然跳井自尽，实在太可惜了。” 女子不是别人，正是刘向东的妻子小红。原来，王家少爷见她姿色不错，想要霸占她，小红宁死不从，挣脱出来后，直接逃到后院，跳入水井之中。 下了一夜的雨，刘向东一大早从赌坊出来，就将卖妻的银子就输光了，此刻口袋比脸还干净。心有不甘的他再次来到王家，想找妻子小红借点银子花，没成想到了王家才知道，妻子已经自尽而亡。 刘向东本想找王家少爷理论，再索要些银子，转念又一想还是算了，王家他可惹不起，万一遭到报复，倒霉的可是自己。这么想就只能作罢，一个人灰溜溜地离开。 刚回到家门口，邻居阿晴已在门口等候，刘向东嬉笑上前问道：“阿晴，你在这里做甚？怎么没去刺绣？” 阿晴是小红的好姐妹，两人经常一起做手工，是无话不谈的朋友。 见刘向东问自己，阿晴顾不上回答，连忙问道，“多日不见小红，特来看看为什么不出门，是不是生病在家？” “哪里？哪里？小红好得很，我给她找了一份好差事，比做手工挣钱多，所以不用再做手工。”刘向东结结巴巴地解释道。 “是吗？我有些想念她，你能告诉我她在哪里吗，我去看看！”阿晴疑惑道。 刘向东眼珠子一转道，“在城里的王家干活，那里哪是你想进就能进的，我看你还是先回吧，等她回来我让去看你。” 听刘向东这么说，阿晴不禁一愣，小红平日里可没少对她诉苦，刘向东是个什么人，自己清楚得很，赌徒还能转变性格，可真是出奇迹了。 她试探的问:“不知小红什么时候回来，我让她把我也介绍进去。” 刘向东接口道，“这我可不好说，王家是大户人家，里面做工的都很忙，什么时候还真没个准。” 听到此话，阿晴心中更加疑惑，王家谁不知道，哪里是他这种角色就能把人推荐进去的。 本来还想再详细问问，可刘向东竟然转身回屋，还关上了门，她也只好作罢。 当天晚上，阿晴突然听到一个女子，在门外哭泣，开门一看竟然是小红，她正要上前去扶，小红却突然往远处走。 阿晴赶紧出门跟随，就这样小红在前面跑，阿晴在后面追，一会儿功夫，两人来到城外的小树林，小红却突然消失不见了。 阿晴着急的到处寻找，却被一个东西绊倒，转身一看竟然是小红，吓得她连连后退。 这时，阿晴挣扎着从床上坐起，原来刚才是自己在做梦，可是自己为什么会做，这么奇怪的梦呢？ 原本以为，只是自己太过思念小红，才会胡思乱想，可是刚一躺下，又会做那个奇怪的梦，将自己惊醒。 难道此事真有什么蹊跷？小红遇到什么困难，现在就在小树林？可她究竟遇到什么困难，会出现在那里？ 抱着试一试的态度，阿晴起身拍响大壮家的门，将事情原委讲清楚后，两个人抹黑向城边走去。 大壮是个老实巴交的汉子，他有一手好厨艺，即便再简单的食材，经他之手也能变成美味佳肴。 他对阿晴有意思，经常做好饭菜送过来，村里人都看得出来，只是他脸皮薄，一直没有表示过，阿晴一个女子，自然也不能太主动。 两人来到小树林，发现附近有新压过的车辙，顺着车辙没有多久，看到旁边平地上有一堆树叶，树叶中间好像趴着一个人。 阿晴吓得躲在大壮身后，小声呼叫“小红姐，是你吗？我是阿晴！” 走得更近一些，阿晴听到对方轻轻的啜泣声，听那声音应该就是小红。 原来，那日小红跳井被人捞上来后，大家都以为她已经溺水而亡，实际只是岔过气暂时昏死。 后来，王家家丁连夜将她拉到此处，找了一块平坦的地方，原计划挖坑掩埋，谁知突然下起了雨，两人只好草草用树叶将其掩盖。 二人见到是小红，顾不上问明原因，赶紧趁着夜色将小红背回阿晴家。 阿晴也是个可怜的姑娘，父母走得早一直和奶奶相依为命，前年奶奶也因病去世，如今只剩下她一个人。 将小红安顿好后，大壮也不多做停留，赶紧回家去，这样既可以掩人耳目，又能防止别人说闲话，他一个大男子，大早上从阿晴家里出来太不像话了。 小红情绪稳定后，阿晴从她口中得知事情的真相，被吓了一大跳，她没想到刘向东竟然如此混账。 这天中午，阿晴见大壮从家里端着饭菜走进来，赶忙迎了上去，她接过饭菜道：“大壮哥，你不用这么麻烦，总是送饭菜，我心里可过意不去，下次别这样了。” 大壮歪着脑袋嘿嘿一笑，“这算啥呀，你每天忙手工，哪来的时间做饭，我一个人做饭多加一双筷子的事，以后你就不要做饭了，我都给你送来。” 阿晴见大壮那憨厚的样子，不禁噗嗤一笑道，“别杵在门口，赶紧进来说话！” 三人吃饭的时候，大壮听二人说出实情，握紧拳头愤愤地道，“真是个没人性的东西。” 三人昨晚都没休息好，吃过饭阿晴扶着小红躺下休息，大壮见阿晴眼圈发黑心疼地道，“你也没休息好吧，看着眼圈都是黑的，你也去休息吧！” 阿晴看着小红，不禁微微叹息，“哎，你说小红姐接下来要怎么办，总不可能一直藏在我们家，这样迟早会被人发现的。” 听了阿晴的话，大壮一时也想不到很好的办法，但又不想阿晴担心，所以就安慰道，“别担心，我们走一步，看一步，你要相信车到山前必有路。” 大壮如此安慰，阿晴心中更加急切，她担心被刘向东发现，又将小红接回家，再卖给人可就没那么幸运了。 就在此时，小红突然起身开口，她说了一句话，令两人当即瞪大双眼，不敢相信自己的耳朵。 小红说：“我有一种感觉，现在家中之人，并非自己的相公刘向东！” 两人几乎是异口同声，“你说什么，可有依据？” 只见小红慢慢摇头，她缓缓开口向二人说：“我只是感觉，也没有实际证据，不过我们可以这么做……” 二人听后很有道理，然后依言行事，开启了为小红搜集证据之路。 三日后，小红在阿晴家里养好身子，晚上大壮端来饭菜，几人吃过后着手行动。 子时刚过，在二人的配合下，小红一番装扮之后，被送入刘向东住处，突然屋内惨叫连连，刘向东像狗一样趴在地上求饶，将自己的罪行一一招供。 原来，此人真的不是刘向东，他叫柳向西是外乡人，父母是被他气死的，一直只身一人生活。 当初，刘向东去他们村收粮食，二人在路上不期而遇，着实感到惊讶。 那个时候，柳向西已经犯了偷窃罪，被人举报正要逃跑，见到刘向东后，他脑瓜子一转，将其哄骗到家里。 待衙役来抓捕他时，自己则躲藏起来，衙役将刘向东当成柳向西抓捕归案。 柳向西则以刘向东的身份，带着收来的粮食回到铜山镇，堂而皇之的华丽转身。 这就是为什么，那次收粮回来，刘向东性情大变的原因。而真正的刘向东，现在还在柳向西家长的大牢门。 知道真相后，三人不敢有丝毫耽搁，赶紧压着柳向西去外乡救刘向东，此事惊动了县令大人，他知道经过后又有了新的安排。 回来依旧是四人，只是柳向西换成了真正的刘向东，到了驿城村各自回到家中休息。 这天晚上，刘向东和妻子激动得彻夜难眠，两人一直说话到深夜，将相思之苦互相倾诉。 第二天，刘向东和大壮，连续在王家门外盯梢，可王家人做事向来仔细，从不留下尾巴，根本没有可以抓住的把柄。 几天下来，二人根本没有任何发现，就在刘向东一筹莫展之际，晚上发生的一件事，让他想到一个引蛇出洞的办法。 那天晚上，刘向东和妻子刚入睡，一条毒蛇闯入他梦中，睡梦中毒蛇告诉他，它有办法帮他们完成县令安排的任务。 第二天醒来，刘向东将此事告诉妻子以及阿晴和大壮几人，得到肯定后，他才放心大胆去做。 这天，阿晴从王家门口路过，刘向东一脸谄媚地说：“王大少爷，她就是我对你说过的阿晴，姿色怎么样？” 王大少邪笑道，“嗯！不错，你若真能帮我搞到手，绝对少不了你的好处！” 刘向东连忙躬身感谢，他信誓旦旦的说：“大少爷放心，今天晚上就让少爷您，抱得美人归。” 刘向东在王大少耳边一阵耳语，“您只管按时间来，必定将美人奉上。” 说罢王大少转身回家，刘向东拿了银子去买酒肉，然后急匆匆的向阿晴家走去，路上他想，“今天一定要将王大少绳之于法。” 很快，他找到阿晴说:“阿晴，你不是想见小红吗？最近王家招女工，你若去了就能见到她，我正好认识人，能介绍你进入，你去不去？” 阿晴闻言眼前一亮，随后一脸激动地道，“当然去呀，谁不想去王家做工，大家都能挤破头，何况还能见小红姐，我当然愿意去。” 刘向东连忙点头道，“那好，我在家里备了酒菜，一会儿招待王家大少爷，如果你愿意去，就过来一起吃饭，到时候我跟他说说，肯定可以进。” 阿晴见状，那头点的像小鸡啄米一样道，“如此甚好，你先回去准备，我换身衣服随后就来，你一定要好好帮我争取这个机会。” “放心吧！你跟小红关系那么好，这都不是问题！”刘向东说完转身回家。 一会儿功夫，一个衣着华贵的公子哥，踱着方步朝刘向东家走来，刘向东早已在门口迎接，见王大公子前来，一路小跑来到街道口迎接。 刘向东早已将酒菜准备妥当，王大少刚一进来，二人便落座举杯，不等杯子放下，王大少微怒道，“不会是没办成吧？” “大少爷多虑了，您交代的事，我刘向东哪敢办不成！”刘向东指着门口道，“这不阿晴姑娘来了。” 王大少立即转怒为喜，看着阿晴道，“姑娘真是太美了，快请坐下一起喝两杯。向东已经将你的事告诉我了，你放心，那还不是我一句话的事。” 阿晴双颊微红，“能和王大少爷同桌进餐，民女荣幸之至，进入王家做工之事，还请大少费心了。 王大少这不废话，举起一杯酒递向阿晴道，“小小意思，不成敬意，还望姑娘赏脸。” 阿晴心中激动不已，既是王大少敬酒，她怎敢不喝，举杯一饮而尽…… 席间几人推杯换盏，不一会阿晴便喝多了，在酒桌上东倒西歪的，突然趴倒在桌上。 王大少一看，心中无比激动，他想机会终于来了，于是便示意刘向东将阿晴扶进屋。 自己方便之后，见时机成熟，便偷偷溜进房内，看到躺在床上熟睡的阿晴，王大少急不可耐，褪去身上衣衫，立刻扑上床。 恰在此时，一条颜色靓丽，三角头的小蛇从床上爬出，一口咬在王大少的胳膊上，疼得他立马哇哇大叫。 不一会儿，他眼神逐渐变得迷离，整个人坐在地上，不再喊叫。 此时，阿晴才心有余悸的从床上下来，躲在暗处的小红、大壮也显出身来。 刘向东则带着捕快，也进入屋内，几人连夜将王大少押去县衙。 在县令的审问下，王大少将这些年来，自己和家人做过的坏事一一交代。 县令听后心中愤怒无比，没想到王家竟犯了，这么多丧尽天良之事，经过核实后，王家上下相关人等全被收监。 柳向西、王大少和王家人，全都被判处应有的处罚，柳向西又回到粮店管事，夫妻二人重回恩爱生活。 经历此事后，阿晴和大壮在小红夫妇撮合下，互相袒露心声，终于是结为夫妻，从此过上了幸福的生活。 四人关系更上一层楼，从此关系更加亲密。 原来，县令早已知晓王家作恶多端，但苦于没有证据，所以借小红之事，让刘向东等人帮忙寻找证据。 刘向东在王家守了两天并无发现，晚上做梦梦到了自己曾经救过的蛇，那条蛇托梦给他，“自己的毒液可以令人神志不清，将心中的话全盘托出。” 于是他联合阿晴等人，利用王大少爷好色的心理，将其哄骗到家中，而床上早已放置，提前抓到的毒蛇。 只等王大少一上床，阿晴便将瓶口打开，毒蛇立刻就将他的手臂咬伤，在王大少中毒迷糊后，县令连夜审讯，掌握了王家人的罪状。 【编后语】朋友不在于多，而在于精。 像柳向西那样，一堆酒肉朋友，在真正需要时，没有一个能派上用场，甚至还会落井下石。 我们应该向往，小红和阿晴那样的友情，虽然彼此都只有一个，但是互相之间都很珍惜，不论什么时候，都可以想到对方。 小红幻想进入王家时，以后也会叫阿晴来，一起活轻松生活。阿晴感觉小红遇到危险，奋不顾身半夜也要去找她。 你说说看，这种朋友，这种友情，是不是堪比黄金！ |
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