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现代手工刀具大师分“锻造派”和“切削派”。锻造派从锻造、热处理开始，全是刀匠亲自上场。这也符合大众对刀匠的印象，毕竟按古代的规矩来说，打造刀剑的方法只有两种，锻造跟铸造，以钢铁为材料的刀剑靠的主要是锻造。实际上那时候也很难找到比刀条更大的钢板，因为没有工业轧钢。所以锻造派比切削派早了好几千年，切削派是直到近现代钢铁工业发展起来才出现的。  切削派也是个大派，里边根据工艺侧重点主要分研磨派、机构派、雕刻派、镶嵌派等等。切削派有什么特点，其实就是刀匠利用了现代的社会分工，把锻造成型交给机床，把热处理交给工厂或职业的热处理专家，用现成切削的刀条设计和制作刀具，比如研磨派的精力就主要放在刀具设计和刀具表面的研磨、抛光处理上；机构派专攻各种精巧绝伦的设计，在折刀里见得多；雕刻派和镶嵌派顾名思义，不必多说。  之前我们谈刀具的实用派和艺术派时，说过两派纷争厮杀、吵得不可开交。实际上有派别就有争论，锻造派和研磨派也一样。绝对的切削派认为锻造派都是些食古不化的老古董，是在卖情怀。有个特别典型的事儿：之前有人故意把 ABS（美国锻造刀匠协会）中的bladesmith（刀匠）说成blacksmith（铁匠），这样ABS就成了“美国铁匠协会”。但是锻造派很可能根本不在乎这种“嘲讽”，相反还会因此有优越感，毕竟你切削派连打铁都不会，也好意思说自己是刀匠。而且论起半路出家的，多少都是切削派，说白了耐得住寂寞，谁都能干。然而切削派还真未必会锻造派的手艺。  像这种争论很难去争个是非。其实最理想的情况当然是：一把刀由机构大师进行巧夺天工的设计，同时由锻造大师亲自锻造碳钢刀条，另外又有顶级研磨大师带来极致的完工度。关键就在于，两派各有神通。但按近年来的发展态势看，有个很明显的倾向，锻造派的生存空间在被挤压，切削派越来越被认可。  其实手工锻造的衰落不是这几年才有的事，而是从钢铁工业出现的一百来年，一直是这个走向。现代刀圈的手工锻造，实际上是已经复兴过一次之后的了。第一次拯救锻造派这场危机的，正是被戏称为“美国铁匠协会”ABS的那位创始人，比尔·莫兰。当时莫兰搜罗了为数不多几个还在亲自手工锻造的刀匠，自己成立了一个“锻造刀匠协会”。然后问题来了，既然想复兴手工锻造，就得发掘它的优势，在现代钢铁工业正发展得如日中天的时候，手工锻造有什么能一下子就突围的点？  思来想去，莫兰拿出了一个杀手锏——大马士革钢工艺，也就是折叠锻打，先不提性能，单从外观上看，花纹钢刀这个概念就足以震慑整个刀圈了。而想要随心所欲做出这种花纹，必须凭借高超的锻造技术。虽然后来也出现了可以工业量产的瑞粉大马，但瑞粉的花纹式样是固定有限的，手工锻造却能产出无限的花纹样式。  大马士革钢工艺一朝重出江湖，整个刀圈都为之一振，更何况手工锻造在当时还能保持极大的性能优势——锻造派往往喜欢用碳钢，只要把热处理做好，碳钢刀的性能是相当强悍的，所以锻造派的口碑也一度非常好，刀圈统一口径“碳钢刀就是锋利”。而切削派喜欢用工业不锈钢，研磨起来也更方便，容易出极致的镜面效果，但不锈钢的性能肯定跟碳钢比不了。所以复兴以后一段时间内，锻造派占据着相当优势。  然而这就像衰落大势下的一个小峰值，现代钢铁工业跟手工锻造只能是此消彼长的关系——锻造派花费不菲的时间在锻打和热处理上，而现代工业可以利用机床设备加工不锈钢，直接拿钢板切削成刀的形状，其中的时间和人力成本一目了然。尤其是随着科技发展，不锈钢也在升级换代，还有越来越多“超级钢”出现，早就不是古代锻造出“百炼钢”就能站在技术顶峰的时代了。由于手工锻造带来的性能优势日渐薄弱，手工锻造的“白金时代”也退潮了。知名刀具品牌的创始人，loveless就是弃锻造而转从研磨。  从效率上看，手工锻造被替代是迟早的事，但是从过程上看，亲自锻造又的确比单纯切削研磨有意思得多，因此也有从研磨派转而亲自锻造的刀匠。美国刀匠斯特劳说：“我做刀是从锻造起步的，我原来认为这种方式省时、省料，但事实证明不是那么回事，我用切削的方式会效率更高。但我还是坚持锻造，因为我喜欢。”可见对锻造派刀匠而言，这一派的优势只体现在“锻造”这两个字上——在锻炉里烧得通红的钢条，反复捶打敲成一把刀的形状，然后在昏暗的环境里，将刀坯从火中取出，“嘶啦”放入淬火液中，然后迎接一把心血之作。这也是为什么手工锻造始终不曾断绝，派别之间吵归吵，一旦手工锻造真没了，整个刀圈就没了温度。  再看切削派，切削派的卖点根本上在于设计、完工度，研磨派最为典型。这也正是锻造派刀匠比较劣势的一点——整体完工度都比较一般，就连莫兰本人的刀也是。单说测试标准，ABS对锻造的测试非常严格，但对完工度竟然没有一个明确的要求，因此有些人即使是MS刀匠，做出来的刀有时候还是比较糙。 现代手工锻造在效率上很难跟工业刀比，性能上也只能稳扎稳打，所以最好的破冰点还是把切削派的优点拿过来，想办法把设计、完工度提上来，手工锻造刀也就有了更大的优势。 |
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