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最近，不少小伙伴都喜羊羊沸羊羊躺平了，如果我说“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”会不会被扁？别别别，我也正被“行拂乱其所为”ing......对了，那个“天将降大任于斯人也”，不久前闹得纷纷扰扰，都说是“天将降大任于是人也”，说是历届教材都这么写的，我都有些糊涂了。应试教育体制下的孩子们，对自然的认知最直接也最有效的应是来自教科书。比如我认识一种植物就是从女儿课文里来的，那就是季羡林的作品——《夹竹桃》。 夹竹桃（Nerium oleander）算是身边最熟悉的植物了吧，它是个大领导，值得了解一下。 
因为茎部像竹子，花朵像桃花而被叫做夹竹桃。“夹”是夹杂，即兼而有之的意思，指夹竹桃兼有竹子和桃花的观赏特征。明代王世懋咏夹竹桃的诗里说它“布叶疏疑竹，分花嫩似桃”。还称作红花夹竹桃、柳叶桃树、洋桃、叫出冬、柳叶树、洋桃梅、枸那等。夹竹桃的拉丁名是Nerium oleander L., 1753，其属名Nerium来自希腊语nerion，一种夹竹桃的名字 ，种加词oleander意为“橄榄（叶）一般的”，因为夹竹桃的叶片与油橄榄颇为相似。夹竹桃原产于印度、伊朗和尼泊尔，中国各省区有栽培，尤以中国南方为多，常在公园、风景区、道路旁或河旁、湖旁周围栽培；长江以北栽培者须在温室越冬。 
最近，大家都深受新冠之害，很多人也领教过了病毒带来了各种身体的不适。而说到有毒的植物，大家首先会剑指夹竹桃，其中大家热衷看的《甄嬛传》经常会提到夹竹桃的毒性。夹竹桃植株的叶、树皮、根、花以及种子均含有多种强心苷类化合物，毒性极强，人和动物误食都可能致死。误食夹竹桃中毒后，会产生肠胃及心脏问题，肠胃问题包括反胃及呕吐，甚至影响中央神经系统直至死亡。而如果皮肤接触到夹竹桃的汁液，也可能会产生过敏反应，眼睛接触到则会导致严重发炎。夹竹桃毒性很强，又是我国南方城市绿化带里最常见的植物，大家出门看到它，只用眼睛看看就行了，切勿动手哟。但只要不去食用，有伤口的地方不碰触到它的汁液就没事。夹竹桃的气味对人体不会有影响。No zuo no die，偏偏有人不信邪，还记得不久前，在河南郑州，一位网友和路边鲜花合拍了一组照片，结果第二天中毒进了医院，“元凶”便是她拍照含在嘴里的夹竹桃。
每次说到夹竹桃的毒，总有人问起这个问题，既然夹竹桃那么剧毒，那为什么城市里一定要用夹竹桃作为城市里的常见绿植呢？原因大约只有一个——它是毒物，更是尤物；它的美和好，太难拒绝。 事实上，夹竹桃除了适应能力很强、花朵鲜艳漂亮极具观赏价值外，还具有较强的空气净化能力。 夹竹桃植株对空气中的二氧化硫、氟化氢、氯气等有害气体有一定的吸附力。另外，夹竹桃的叶片有厚厚的蜡质物质，也可以吸附空气中的尘土。别的植物吸附了城市中的粉尘，可能会比较容易死亡，很难养护，但夹竹桃就不一样了——空气中的粉尘几乎对它没有影响。所以对于城市来说，夹竹桃算得上是天然“吸尘器”。 聚美貌与剧毒与一身的植物，还有很多很多，夹竹桃是它们之中最典型的代表。
夹竹桃向来“不是一个人在战斗”，它生在植物界最著名的剧毒家族——家族毒名源远流长令人闻之丧胆的龙胆目。龙胆目包含5个科，钩吻科、龙胆科、马钱科、茜草科，以及夹竹桃科，常年跟巫师、谋杀犯、阴谋血案打交道。比如神农的死因为它们家族的钩吻，李后主的死因为它们家族的马钱子……我们通常说，夹竹桃是大科长，其实夹竹桃的模式属却不是夹竹桃属，而是罗布麻属（Apocynum），出乎意料之外了。夹竹桃科好大，有乔木、灌木、草本、藤本植物，大约有402属5031种，主要产于热带和亚热带地区，许多种类是原生于热带雨林的高大乔木，也有些是原生于温带地区的多年生草本植物，中国大陆有46属176种，主要分布在长江以南各地。这些植物通常都含有乳汁且多数种类是有毒植物。那么夹竹桃属也是个大属么？恰恰相反，夹竹桃属的独属独种，独生女一般的存在。
夹竹桃科植物起源甚早，夹竹桃属Nerium Linn.化石发现于中生代上白垩纪的威斯发利亚地区，随后出现于法国和英国的始新统中，以后在新生代第三纪这个属继续生存在欧洲，而在上新统中已经发现现代的欧洲夹竹桃Nerium oleander Linn.。其他属也出现于第三纪。 夹竹桃原产地中海，尤其摩洛哥、葡萄牙一带。在公元1世纪古罗马人的文字记录里，已经有它的魅影。两千多年光阴中，夹竹桃和生活在地中海沿岸的人们达成了一种共生关系，从物质到精神，相交相融。 
夹竹桃最早的名字很是奇怪，叫做枸那花。南宋范成大《桂海虞衡志》有载：“枸那花，叶瘦长，略似杨柳。夏开淡红花，一朵数十萼，至秋深犹有之。”这“枸那花”听起来就像梵语音译，说明夹竹桃是从印度一带传入。民间亦有棋那卫、柳叶桃等称呼。那么，夹竹桃啥时来到中国的呢，各种说法不一，我看了汤欢老师的《古典植物园》，里面居然提到我家乡的罗浮山，文中提到：最早记载夹竹桃的文献可能还不是《酉阳杂俎》，而是更早一些的《罗浮山记》。《罗浮山记》收录于唐代《艺文类聚》：“求郍卫”与《酉阳杂俎》“俱郍卫”音近，且写法相近。从文献描述来看，夹竹桃的确是“外国树，英花红粉”，且罗浮山位于岭南，地理位置也相符。方以智认为此处《罗浮山记》中所载“求郍卫”亦为夹竹桃之类。但缪启愉等先生所著《汉魏六朝岭南植物“志录”辑释》只说是“外语音译，未详是何种植物。”如果《罗浮山记》中的“求郍卫”是夹竹桃，那么这种植物的传入时间可追溯至《艺文类聚》成书的公元624年以前。文中还提到：历史上写到夹竹桃的文学作品也集中于明清，且多从它的名称上做文章。例如李渔《闲情偶寄》就认为“竹”与“桃”的象征及寓意相距甚远，“夹竹桃”当更名为“生花竹”，正好弥补竹无花之憾：夹竹桃一种，花则可取，而命名不善。以竹乃有道之士，桃则佳丽之人，道不同不相为谋，合而一之，殊觉矛盾。请易其名为“生花竹”，去一桃字，便觉相安。且松、竹、梅素称三友，松有花，梅有花，惟竹无花，可称缺典。得此补之，岂不天然凑合？亦女娲氏之五色石也。 
在我故乡的那个城市里，几乎家家户户都种上几盆夹竹桃，而且都摆在大门内影壁墙下。我们家的大门内也有两盆，一盆红色的，一盆白色的。我小的时候，天天都要从这下面走出走进。红色的花朵让我想到火，白色的花朵让我想到雪。火与雪是不相容的，但是这两盆花却融洽地开在一起，宛如火上有雪，或雪中有火。我觉得十分有趣……关于夹竹桃，好多年轻一代的盆友获得的知识大都来自这篇被广大读者称为“具有史诗性质”散文——季羡林的《夹竹桃》。我的运气可没那么好，我们那个年代的课文甚少提到植物，更别说如此优秀的植物散文了。恕我无知，我进入圈子之前，完全不懂身边那繁花似锦的植物名叫夹竹桃，名字还是我女儿跟我说的，她当然是因为来自课本，可见教材在科普方面的重要性。 
虽说夹桃竹是身边最常见的植物了，可却觉得它们太多“博大精深”，不太好轻易动笔，因为款式太多了。在《中国植物志》中原记载有两种夹竹桃，为夹竹桃 Nerium indicum 和欧洲夹竹桃 Nerium oleander 。在较新的《Flora of China》（FOC中国植物志英文修订版）中，则只保留了夹竹桃 Nerium oleander 一种。按老《中国植物志》记载，夹竹桃 Nerium indicum，是红色的那种，野生于伊朗、印度和尼泊尔，而欧洲夹竹桃 Nerium oleander ，大都指粉红色的那种，原产于地中海。如今都合并了，对于小白的我而言这是大好事。相对于言，我更喜欢白色花的夹竹桃，不过在华南地区因为一些传统的问题，白色花的夹竹桃并不受待见，反而是我一次华东之行，看见那边白色的夹竹桃用得非常广泛，其效果远远超过红色花的夹竹桃呢。不过，必须注意的是，黄色花的夹竹桃，名曰黄花夹竹桃，它却跟夹竹桃不是一个物种，而且不是一个属的，它归属于黄花夹竹桃属（如今叫做红果竹桃属），在园林用得也不少。而且，黄色花中接近橙色的，居然还分出一个变种，叫红酒杯花，也是醉了，下面发图给大家看看。▼ 黄花夹竹桃 Thevetia peruviana (Pers.) K. Schum.
▼黄花夹竹桃的果实则完全不是夹竹桃的豆荚状，而是扁三角状球形。 
▼ 红酒杯花 Thevetia peruviana 'Aurantiaca'
夹竹桃是常绿直立大灌木；株高达6米； 枝条灰绿色，含水液；嫩枝条具稜，被微毛，老时毛脱落。
夹竹桃的叶3片轮生，稀对生，革质，窄椭圆状披针形，先端渐尖或尖，基部楔形或下延，侧脉达120对，平行。
夹竹桃的聚伞花序组成伞房状顶生；花芳香，花萼裂片窄三角形或窄卵形；花冠漏斗状，裂片向右覆盖，紫红、粉红、橙红、黄或白色，单瓣或重瓣，花冠筒长1.2-2.2厘米，喉部宽大；副花冠裂片5，花瓣状，流苏状撕裂；雄蕊着生花冠筒顶部，花药箭头状，附着柱头，基部耳状，药隔丝状，被长柔毛；无花盘；心皮2，离生。
夹竹桃的果实类似果荚，但是不能叫果荚，叫蓇葖果。不过栽培的夹竹桃结果率很低，我倒是在白花的夹竹桃上看见过它们的果。 蓇葖2，离生，平行或并连，长圆形，两端较窄，绿色，无毛，具细纵条纹。 种子长圆形，基部较窄，顶端钝、褐色，种皮被锈色短柔毛，顶端具黄褐色绢质种毛；种毛长约1厘米。
（图片由@李薇老师提供） 常绿直立大灌木，高达5米，枝条灰绿色，含水液；嫩枝条具棱，被微毛，老时毛脱落。叶3-4枚轮生，下枝为对生，窄披针形，顶端急尖，基部楔形，叶缘反卷，长11-15厘米，宽2-2.5厘米，叶面深绿，无毛，叶背浅绿色，有多数洼点，幼时被疏微毛，老时毛渐脱落；中脉在叶面陷入，在叶背凸起，侧脉两面扁平，纤细，密生而平行，每边达120条，直达叶缘；叶柄扁平，基部稍宽，长5-8毫米，幼时被微毛，老时毛脱落；叶柄内具腺体。聚伞花序顶生，着花数朵；总花梗长约3厘米，被微毛；花梗长7-10毫米；苞片披针形，长7毫米，宽1.5毫米；花芳香；花萼5深裂，红色，披针形，长3-4毫米，宽1.5-2毫米，外面无毛，内面基部具腺体；花冠深红色或粉红色，栽培演变有白色或黄色，花冠为单瓣呈5裂时，其花冠为漏斗状，长和直径约3厘米，其花冠筒圆筒形，上部扩大呈钟形，长1.6-2厘米，花冠筒内面被长柔毛，花冠喉部具5片宽鳞片状副花冠，每片其顶端撕裂，并伸出花冠喉部之外，花冠裂片倒卵形，顶端圆形，长1.5厘米，宽1厘米；花冠为重瓣呈15-18枚时，裂片组成三轮，内轮为漏斗状，外面二轮为辐状，分裂至基部或每2-3片基部连合，裂片长2-3.5厘米，宽约1-2厘米，每花冠裂片基部具长圆形而顶端撕裂的鳞片；雄蕊着生在花冠筒中部以上，花丝短，被长柔毛，花药箭头状，内藏，与柱头连生，基部具耳，顶端渐尖，药隔延长呈丝状，被柔毛；无花盘；心皮2，离生，被柔毛，花柱丝状，长7-8毫米，柱头近球圆形，顶端凸尖；每心皮有胚珠多颗。蓇葖2，离生，平行或并连，长圆形，两端较窄，长10-23厘米，直径6-10毫米，绿色，无毛，具细纵条纹；种子长圆形，基部较窄，顶端钝、褐色，种皮被锈色短柔毛，顶端具黄褐色绢质种毛；种毛长约1厘米。花期几乎全年，夏秋为最盛；果期一般在冬春季，栽培很少结果。
中文正名 夹竹桃 拉丁学名 Nerium oleander L. 别名 红花夹竹桃、柳叶桃树、洋桃、叫出冬、柳叶树、洋桃梅、枸那 界 植物界 门 被子植物门 纲 双子叶植物纲 亚纲 合瓣花亚纲 目 捩花目 科 夹竹桃科 亚科 夹竹桃亚科 族 夹竹桃族
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