元旦的由来及古今中外元旦趣谈

再过两天，就是2023年元旦了。“元旦”一词，最早出自南朝梁人萧子云《介雅》诗：“四气新元旦，万寿初今朝。”元为年之始，旦为日之晨。

我国人民欢度元旦，已有4000多年的历史。由于历代王朝多次更迭，元旦的日期也不尽相同。夏朝创始了农历——夏历，以正月初一为元旦。商、周、秦三朝，则分别以腊月初一、十一月初一和十月初一为元旦，直到汉武帝时，才又将正月初一恢复为元旦。以后，一直相沿至清末。辛亥革命以后，我国又将春、夏、秋、冬定为四节，即元旦为春节，端午为夏节，中秋为秋节，冬至为冬节。于是春节就成正月初一的名称，而把阳历（公历）的一月一日称作“新年”，而不叫“元旦”。直到1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过使用“公元纪年法”，才将公元1月1日正式定为“元旦”，农历正月初一改为春节。

现在，世界上多数国家都把元旦定在公历1月1日，但是也有一些国家和地区却将元旦定在他们认为具有特别意义的日子里。例如：乌干达的元旦是以雨季来临而定的，当地每隔六个月就有一个雨季，因此每年就有两个元旦。而居住在寒带的爱斯基摩人将当地第一次下雪的日子作为新年的开始称作“雪花元旦”。

即使同为1月1日过元旦的国家和地区也并非同时辞旧迎新，而是有早有晚。世界上最先迎来元旦的国家是位于国际日期分界线西边的大洋洲岛国汤加王国，接着是斐济、新西兰、所罗门群岛、新喀里尼亚，然后是日本、朝鲜……第12个迎来元旦的国家是我国。而位于国际日期变更线东侧的西萨摩亚，则是世界上最后迎来元旦的国家，它的地理位置虽与汤加仅有一箭之地，但是元旦来临的时间却相差整整24小时。