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人们对老锡器，多半既熟悉又陌生。熟悉，是因为人们大多见过或听说过锡壶、锡灯盏之类的老家什；陌生，是因为老锡器太普通，没人为之立传树碑，故相识而不相知，对其详情是不甚了然的。 锡是古老金属，锡之为器，自上古延绵至今。作为一种金属器物，锡器见证了华夏生活史丰富的过往。如今，那些曾与我们父辈、祖辈们朝夕与共的老锡器，以及它们所展示的旧时生活摇曳多姿的琐碎细节，正在被我们记忆的存储器迅速删除……
了解老锡器，自然要从金属锡开始。锡是一种银白略泛珍珠色的金属，是世界上最古老的金属之一。锡的熔点为232℃，沸点为2270℃。锡较软，具有良好的展性，而延性却很差，可以碾压成厚仅为0.04毫米的锡箔，却不能拉成锡丝。锡于常温下是不受影响的，长期在潮湿空气中，锡的表面会生成一种极薄的氧化膜而阻止进一步氧化。 锡有两种同素异形体——灰锡和白锡。我们通常所说的锡，是白锡。灰锡的密度为5.85/克·立方厘米，属等轴晶系的半导体；白锡的密度为7.3/克·立方厘米，属正方晶系的金属，其结晶转变温度为18℃。白锡温度低于13℃，开始转变为灰锡，但转变速度极慢。 科学探测告诉我们，我国是锡矿较丰富的国家，矿藏分布主要在南方，大致可划为三带：两广沿海带——以开采砂锡矿为主。南岭带——分为个旧区、广西河池南丹区、湘桂区、湖南区、赣南区。据考证，丹池矿区锡的开发当始于南宋前朝，至今也有850多年的历史。浙江带——以浙江永嘉、开化、遂昌一带的锡矿为主。周秦间，江苏无锡市西产铅锡，汉初锡绝，因以“无锡”名县（见《嘉庆一统志·八六·常州府》）。据宋代陆游《入蜀记·卷一》所载，另一种说法是：“无锡县……近邑有锡山，出锡。汉末谶记云：有锡天下兵，无锡天下清；有锡天下争，无锡天下宁。至今锡见则掩之，莫敢取者。”而“无锡锡山山有锡，长沙沙水水无沙”则是后来为人熟知的趣联。除上述产地之外，后又在四川、内蒙和新疆等地发现了锡矿。 人类的祖先最初发现金属是从天然金属开始的，在制陶技术的影响下，逐渐具备了冶铸术的三大要素，即找矿、造型和熔炼的条件，这样就从起初的“偶然金属”，进入到有意识的人为配方的金属冶铸时代了。 我国具有悠久的炼锡历史，至迟在公元前1200年左右，已熟练掌握炼锡技术。古代早期由于对锡和铅两种金属认识不足，往往铅锡不辨，混为一谈。从一些青铜器化验得出的结果表明，商代已达到分别炼出铜和锡，然后配制合金的高级阶段。锡在古代之所以受重视，也是因为它能使铜硬化而形成青铜，追溯锡器的历史，涉及青铜器的起源。 新石器时代晚期的黄河、长江流域，有青铜、红铜，也可能有黄铜。到了夏代，史书有“禹铸九鼎”并“以铜为兵”的记载，其后夏王启组织人力，开采铜矿，在昆吾（今河南濮阳）冶铜铸件。商代，铸铜技术有了突破，已能用铜和锡、铅等原料冶炼成铜-锡-铅三元合金，性能因而大幅度提高。与此同时，铜器造型技巧也日臻成熟，形成了中国古代用铜以青铜为主要材质的特点，这也使锡在相当漫长的一个历史时期，成为地位仅次于铜的重要金属，成为青铜文化重要的物质成分，与古代人民生活发生着密切的关系。 青铜铸造技术受制陶的影响，由简单发展到复杂，由低级发展到高级。在青铜合金成分上，已由铜锡二元合金发展到铜、锡、铅三元合金。青铜中的锡铅含量显著提高。从春秋开始，尤其是春秋后期，我国的青铜铸造步入一个新的发展时期。不仅能熟练配制锡青铜、锡铅青铜，还总结出六种不同用途的青铜器中铜和锡的配比，即《考工记》所说：“金有六齐：六分其金而锡居一，谓之钟鼎之齐；五分其金而锡居一，谓之斧斤之齐；四分其金而锡居一，谓之戈戟之齐；三分其金而锡居一，谓之大刃之齐；五分其金而锡居二，谓之削杀矢之齐；金锡半，谓之鉴燧之齐。”在古代，金、银、铜都可以称“金”。《考工记》“金有六齐”的“金”，指青铜；“六分其金”的“金”，指红铜。经科学测定，这里所说的“锡”，实际上还包含铅在内。这一时期所铸造的一些青铜器件，即或在科技十分发达的今天，在冶铸技术方面，仍旧绽放出令人目炫地光辉。
作者简介： 维 微 生于1963年9月，成都人。号九子半生，斋名七丈山房。书画家、鉴赏家，四川省美术家协会会员,四川省诗书画院特聘美术师，四川省中国画学会副会长，《巴蜀画派》杂志编委，《画说天下》杂志编委、顾问。 |
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